古人是怎么挖煤的？简述中国古代烧煤的历史
古人是怎么挖煤的？简述中国古代烧煤的历史
煤炭的广泛应用通常被认为是18世纪蒸汽机发明之后的事情，但中国古人对煤炭的认识和利用却早已有之。从《山海经》的最早记载，到明清时期成熟的开采技术，中国古代煤炭的使用历史源远流长。本文将为您详细讲述这段鲜为人知的历史。
就世界范围来说，煤炭的广泛应用是18世纪蒸汽机发明之后的事情。但我们中国的古人很久以前就认识了煤炭，并开始利用煤做燃料。今天我们来简述一下煤炭的历史。
关于煤炭的最早的文字记录，出现在 《山海经》：“ 西南三百里， 女床之山,其阳多赤铜,其阴多石涅”。关于这个”女床之山“，有说是 六盘山，还有说法是今陕西岐山。
发现了煤炭，并不意味着人们立即就开始把煤炭当做燃料。远古时期，人们只是把漆黑的煤炭当做装饰品，在一些远古时期的遗址中，挖出了用煤炭雕刻的工艺品。
关于人们什么时候开始用煤炭做燃料，史学界以前公认的是西汉时期。 汉代冶铁遗址（如河南巩县铁生沟）中发现了煤块、煤饼及煤渣，表明煤炭被用于冶铁。但近年来考古又有新收获，在在3600年前的新疆 伊犁吉仁台沟口遗址，发现了用煤冶炼青铜的工坊。这样的话，中国用煤做燃料的历史又被前推了一千多年。
直到汉朝，煤炭还只是局部地区被用作燃料，也仅仅用于金属冶炼。 尽管汉代已尝试用煤冶铁，但并没有大规模推广，冶铁的主要燃料还是木炭，这是为什么呢？
因为煤的气孔度小，透气性很差，受热后容易焚碎，堵塞炉膛。煤的硫、磷等元素含量较高，会导致生铁脆弱，柔韧性差难，以锻造成形，严重影响生铁的质量。木炭因透气性好、杂质少，仍是炼铁燃料的主流。
那么，当时的煤炭是怎么开采出来的？
汉朝的时候，人们主要是开采露天煤矿，人们沿着地表一层一层往下挖。
两晋时期，开始有了垂直的煤井。西晋的陆翙所著《邺中记》载：“石墨可书，又燃之难尽，又谓之石炭。”晋代的张载对这个“墨井”作注解：“邺西，高陵西，伯阳城西有石墨井，深八丈。”晋代的八长，大概相当于于现在的20米。
南北朝的刘宋时期，雷次宗撰写的《豫章记》记载：“县有葛乡，有石炭二顷。可燃以爨。”意思是江西的葛乡这个地方，有三十亩煤田，煤炭可以用来做饭。这大概是关于煤炭用作生活燃料的最早文字记录。
唐朝开始，煤炭的作为燃料进一步增长，并出现了最早的炼焦技术。生活用煤也多了起来，主要是在上层社会用煤炭做燃料。因为煤炭含硫，所以富贵人家都先把煤烧一下，去除异味，然后挑出品相好用做燃料，称之为“炼碳”。这种做法比较费钱，只有富贵人家出于炫耀的需要，才开始用来煮茶烹饪。晚唐诗僧贯休的《寄怀楚和尚》：“铁盂汤雪早，石炭煮茶迟。”
唐朝末年，黄巢攻入长安，富家子弟纷纷逃入深山。饿得不行的时候，这些人向山民讨饭吃。山民讥笑他们说：“我们的饭不是炼碳煮的，你们吃的下吗？”
煤炭作为燃料大规模使用，发生在宋朝。
宋朝之前，为什么煤炭没有广泛普及？主要有以下几个因素。
1、开采技术。宋之前，人们开采煤炭还主要是地表煤，即使挖掘煤井，也是沿着地表露出的部分挖数丈即止。露出地表的煤炭必然有限，无法大规模使用。
2、运输技术受限。煤的产地有地域性，以古代的交通运输条件，不划算。古代有有一句话， “百里不贩樵”，运柴都不能超过一百里，何况是煤炭。
3、风水意识。古人强调，不能轻易动土，以免破坏风水。大规模掘地挖煤，势必引起官府和人们的干涉、
4、当时并没有洗煤技术，唐朝时炼焦成本也大，原煤燃烧的话，产生的气味刺鼻难闻，还伤害身体。
5、木柴的易得性，当时森林覆盖率高，木柴随处可得，木炭更受欢迎。
宋朝的时候，煤炭的开采量有突破性的增长。为什么会出现这种情况？
宋朝时我国古代科技爆发的时代，“四大发明”都有三件出现在宋朝。就煤炭使用而言，勘探技术，采煤技术，炼煤技术比起前代都有了飞跃，煤炭应用自然就广泛了。
技术的进步往往是强大的需求逼出来的。北宋定都开封，木柴和木炭的供应一直困扰着北宋君臣和普通市民，详细见我写的《》。在强大的需求下，北宋的煤炭开采量有了突飞猛进式的增长。
在勘探技术上，宋朝已经不局限于开采露出地表的煤炭，而是开始根据地面的物候特征来推测地下有没有煤炭。比如观察地面是否发黑，是否有野葱等特定植物来推断地下是否有煤。
在开采技术上，宋朝的煤井已经深入到地下40多米深的地方，在河南省鹤壁市发掘的宋元时代古煤井，为“圆形竖井，直径2.5米，井筒深46米左右。”
不仅在深度上有突破，宋朝已经的煤井出现了地底下的横向巷道，开始横向挖掘，横向的深度达到了500米。还出现了回采技术，即先挖远的地方，再逐步后退挖近的。
在安全防护上，宋朝的煤矿出现了防护支架，排水沟等设施，尤其是出现排瓦斯的通风系统。
北宋的是煤窑已经是大规模的商业化开采，在挖掘出的宋朝窑址中，巷道中还有记账用的砚台等物。
北宋的时候，煤炭的使用已经非常普及。北京西山、河南鹤壁、陕西韩城、河北曲阳、山西太原等地，江西高安、萍乡等南方地区也有开采记录。
庄绰在《鸡肋编》中写道：“昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者。”仅开封，就有官营的煤炭卖场20多处。宋真宗时期，“令三司出石炭四十万秤，减市价之半，以济贫民”，吩咐政府拿出40万秤煤炭，按每秤100文的优惠价卖给穷人。北宋的一“秤”，大约相当于今天的6公斤，40万秤煤炭约相当于今天的2400吨。如此一估算，北宋的煤炭产量已经达到了惊人的规模。
陆游在《老学庵笔记》中说：“北方多石炭，南方多木炭，而蜀又多竹炭。”
南宋文人庄绰的《鸡肋编》：“昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者。”
苏轼写过一首长诗《石炭》(一名《石炭并引》)，专门描写大规模开采煤炭的盛况。
明清时期，煤炭开采技术进一步突破，挖掘深度已经达到了100米，横向的巷道深度已经达到了3里长。明代《彰德府志》记载，“安阳县龙山，出石炭，入穴取之无穷，取深数十百丈。”
明朝宋应星的《天工开物》，详细极窄了当时煤炭的开采工艺。
“凡取煤经历久者，从土面能辨有无之色，然后掘挖，深至五丈许方始得煤。初见煤端时，毒气灼人。有将巨竹凿去中节，尖锐其末，插入炭中，其毒烟从竹中透上，人从其下施拾取者。或一井而下，炭纵横广有，则随其左右阔取。其上枝板，以防压崩耳。”
根据这个描述，明朝时期的煤炭开采技术已经达到了相当高的水准。
令人叹息的是，开采煤炭的技术在进步，明清两朝却都一定程度上遏制民间开采煤矿，主要原因就是防止人们聚集，造成地方治理难度加大。如果没有这些遏制工商业的行为，中国会不会率先发明蒸汽机呢？