左右脑的流行神话
左右脑的流行神话
导读：你是否曾经在网上测试过自己是左脑型还是右脑型？这种流行的说法认为，左脑负责逻辑和分析，右脑负责创造和直觉。但这个观点真的科学吗？本文将带你深入了解左右脑分工的真相，揭示这个流行心理学神话背后的科学事实。
© Atlassian
从布罗卡到斯佩里的发现
早在19世纪60年代，就有证据表明大脑并不像表面看起来那样对称。法国医生兼解剖学家保罗·布罗卡（Paul Broca）在研究两位语言障碍患者时发现，他们的大脑左半球额叶第三回存在损伤。这一发现促使布罗卡提出，言语生产集中在这个区域，现在被称为布罗卡区（Broca’s Area）。
十年后，德国医生兼解剖学家卡尔·韦尼克（Karl Wernicke）描述了一种类似但又不尽相同的失语症，患者能够流利地发音，但所说的句子是缺乏结构和意义的无意义语句。韦尼克发现，这种损害是由大脑中一个特定区域的损伤引起的：这个区域位于左后侧额叶，现在被称为韦尼克区（Wernicke’s area）。
斯佩里和加扎尼加的开创性实验
20世纪60年代，神经外科医生开始实施一种名为胼胝体切断术的手术，以帮助严重癫痫患者。这种手术涉及切断胼胝体的神经纤维，以防止癫痫信号从一个半球传导到另一个半球。然而，随着对患者的长期观察，他们的行为变得越来越奇怪。他们在执行日常任务时开始偏爱使用右侧身体，似乎完全没有意识到左侧的任何刺激。
1962年，加州理工学院神经生理学家罗杰·斯佩里（Roger Sperry）和他的研究生迈克尔·加扎尼加（Michael Gazzaniga）开始了一系列开创性的实验，试图弄清这些裂脑患者的脑中到底发生了什么。他们的发现彻底改变了我们对人类大脑的理解。
斯佩里和加扎尼加通过刺激身体的另一侧来分别探测患者的半球功能。在一项实验中，他们在患者的视野中闪现了一系列灯光。当被要求报告看到灯光的时间时，患者只报告了右侧的灯光。但当被要求在看到灯光时用手指示出来时，他们成功地报告了两侧的灯光。
罗杰·斯佩里（1913-1994）。© The Pontifical Academy of Sciences
大脑侧化的复杂性
斯佩里在1974年发表的一篇开创性论文中总结了他的研究成果，这篇论文最终为他赢得了1981年的诺贝尔生理学和医学奖。他总结道：
“……[每个半球]确实是一个独立的意识系统，它在感知、思考、记忆、推理、意愿和情感方面都以人类特有的水平运行……左半球和右半球可以同时在不同的，甚至相互矛盾的心理体验中保持意识，这些体验平行进行。”
斯佩里特别得出结论，左半球专长于逻辑、排序、线性思维、数学、硬性事实和文字思维。相比之下，右半球处理“柔性”任务，如想象、整体思维、直觉、视觉空间处理、面部识别以及解读非语言社交线索。
左右脑理论的流行与误区
1973年，《纽约时报杂志》讨论奥恩斯坦和加林实验的文章中，两位科学家表示，不同的人一侧半球占主导地位，塑造了他们的天赋和能力。这一观点迅速流行，各类出版物包括《时代》杂志、《哈佛商业评论》和《今日心理学》很快也加入了“左脑/右脑”的行列。这个理论通过贝蒂·艾德华（Betty Edwards）在1979年出版的《用右脑绘画》（Drawing on the Right Side of the Brain）一书进一步得到了普及。
但正如我们在研究人类心智时常常遇到的情况一样，事情远不像流行心理学让我们相信的那样简单。犹他大学贾里德·尼尔森（Jared Nielsen）和同事们进行的一项研究发现：
“确定了9个左侧化和11个右侧化的枢纽……[作为]显著侧化的连接。左侧化枢纽包括默认模式网络中的区域……而右侧化枢纽包括注意控制网络中的区域……左侧化和右侧化枢纽形成了两组可分离的相互侧化区域网络。仅涉及左侧化或仅涉及右侧化枢纽的连接在受试者中显示出正相关，但仅限于共享节点的连接。脑连接的侧化似乎是局部而非全球性的大脑网络属性，我们的数据与个体间更‘左脑’或更‘右脑’网络强度的整体大脑表型不一致。随着年龄的增加，侧化的增加很小，但未观察到性别差异……[我们还发现]不同个体的侧化连接是相互独立的，大多数功能侧化在7岁之前就已经发生。”
换句话说，虽然各种认知功能的定位在个体之间有所不同，但总体上没有哪一侧半球在显著程度上占据主导地位。实际上，许多技能和才能不是来自某一半球的更多工作，而是来自于两半球更高效的合作。
大脑侧化的现代解释
耶鲁大学心理学家朱利安·杰恩斯（Julian Jaynes）在他1976年的著作《二分心智的崩溃与意识的起源》（The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind）中提出，距今约3000年，地中海青铜文明以前的时代，人类的正常心灵曾经以“二分心智”的方式普遍存在。两个半球作为独立的实体运作，“主导”的左脑产生想法并传达给“从属”的右脑，后者则服从并执行这些指令。
据说《二分心智的崩溃与意识的起源》是大卫·鲍伊最喜爱的书籍之一。© The Bowie Book Club
英国精神病理学家、哲学家伊恩·麦克吉尔奇斯特（Iain McGilchrist）更进一步，他认为大脑的统一化和侧化已经过于偏向了一个方向——这对现代西方社会造成了极大的负面影响。在他的2009年出版的《主人与使者：分裂的大脑与西方世界的形成》（The Master and His Emissary: the Divided Brain and the Making of the Western World）一书中，麦克吉尔奇斯特认为，不仅两个半球功能不同，它们还以不同的方式看待世界并推动不同的伦理与价值观。
无论如何，可以确定的是，正如苏格兰生物学家约翰·伯顿·桑德森·霍尔丹（J.B.S. Haldane）所言，人类的大脑不仅比我们想象的更奇怪，而且很可能比我们能够想象的更奇怪。