中国最早的文字：从甲骨文到贾湖刻划符号

中国最早的文字：从甲骨文到贾湖刻划符号

中国最早的文字是什么？是甲骨文还是更早的贾湖刻划符号？本文将为您详细介绍甲骨文的发现过程、内容特点及其历史意义，并探讨贾湖遗址出土的刻划符号与甲骨文的关系。

甲骨文的发现与出土情况

发现过程

甲骨文最早发现于19世纪末的河南安阳小屯村。当时，小屯村的农民在耕地时，经常会挖到一些刻有奇怪符号的龟甲和兽骨，这些龟甲和兽骨被当作“龙骨”，被药店收购后用于药材。1899年，金石学家王懿荣偶然在中药的“龙骨”上发现了这些刻痕，他凭借深厚的金石学造诣，认出这些刻痕是一种古老的文字，甲骨文这才开始被人们重视。

出土分布

主要出土于河南安阳殷墟，这里曾是商朝后期的都城遗址。殷墟的大规模考古发掘始于20世纪初，出土了大量带有甲骨文的甲骨。除了安阳殷墟外，在山东、陕西等地也有少量甲骨文出土，但数量和规模远不及殷墟。这些甲骨文的出土，为研究中国古代特别是商代的历史、文化、社会等诸多方面提供了最直接的第一手资料。

甲骨文的内容与特点

内容分类

• 祭祀占卜记录：这是甲骨文最主要的内容。商朝人十分迷信，几乎凡事都要进行占卜。占卜的内容包括祭祀、战争、农业收成、天气、生育等各个方面。例如，在祭祀方面，会记录祭祀的对象（如祖先、神灵）、祭祀的时间、祭祀的方式（用何种祭品、举行何种仪式）等；在战争占卜中，则会询问战争的胜负、出征的日期等。这些记录详细地反映了商朝人的宗教信仰和社会生活中的重大事务。
• 记事刻辞：除了占卜记录外，还有一些甲骨文是用来记录事件的。如记录王室成员的活动、狩猎的收获、贡纳物品等情况。这些记事刻辞对于了解商朝的政治制度、经济活动等方面有着重要的意义。

文字特点

• 结构特点：甲骨文已经具备了汉字的基本结构，是一种比较成熟的文字体系。它的文字结构以象形、会意、形声为主。象形字是通过描绘事物的形状来表示该事物，如“日”字像太阳的形状，“月”字像一弯新月；会意字是通过组合两个或多个象形字来表达一个新的意思，如“休”字，由“人”和“木”组成，表示人靠在树上休息；形声字则是由形旁和声旁组成，形旁表示字的意义范畴，声旁表示读音，如“河”字，“氵”是形旁，表示与水有关，“可”是声旁。
• 书写特点：甲骨文是用刀刻在坚硬的龟甲和兽骨上的，所以笔画比较细瘦、硬朗，多为直线和折线，曲线较少。由于刻写工具和材料的限制，甲骨文的字体风格较为古朴、规整。同时，甲骨文的书写方式有一定的规律，一般是从上到下、从左到右，不过也有一些特殊的排列方式。

甲骨文的历史意义

1. 文字起源的关键证据：甲骨文是中国目前已知最早的成熟文字体系，它的出现证明了中国文字在商代已经有了相当高的发展水平。它为研究汉字的起源和演变提供了重要的实物依据，通过对甲骨文的研究，可以追溯汉字的早期形态和发展脉络。
2. 历史研究的宝库：甲骨文所记载的内容涉及商朝社会的方方面面，是研究商朝历史的第一手资料。它让我们能够了解商朝的政治、经济、文化、宗教等诸多领域的情况。例如，从祭祀占卜记录中可以了解商朝的宗教信仰体系和祭祀制度；从记事刻辞中可以了解商朝的社会结构和国家管理方式。
3. 文化传承的重要纽带：甲骨文承载着古代中国人的思想观念、文化传统等诸多信息。它所体现的象形、会意、形声等造字方法，反映了古代中国人的思维方式和对世界的认知。这些造字方法在后来的汉字发展过程中得到传承和发展，成为中华文化传承的重要纽带。

实际上，目前已发现的世界最早的文字是中国的刻划符号，出自现在的河南舞阳贾湖遗址，距今已有8000多年的历史。

舞阳贾湖遗址刻划符号

基本情况

• 发现过程：1987年，河南省文物研究所在舞阳北22公里贾湖村东侧裴李岗文化遗址中发掘出甲骨契刻符号，引起学术界关注。
• 出土载体：刻符分别刻在甲、骨、石、陶器上，其中龟甲上刻符9例，骨器上刻符5例，陶器上刻符3例。

符号特点

• 结构与书写特点：符号结构有“横”“点”“竖”“撇”“捺”“竖勾”“横折”等笔画，书写特点是先横后竖，先左后右，先上后下，先里后外，与汉字基本结构相一致。
• 象形性：有些契刻符号比较有象形性，如眼形、门户形，很像后世的文字，这与新石器时代晚期部分文化中的象形符号相似，但贾湖刻符年代更早。

与甲骨文的关系

• 相似性：部分符号的形状与安阳殷墟出土的商代甲骨文字字形相似，如形似眼目的“目”，光芒四射的太阳纹等。在书写工具、作用和造字原理等方面，贾湖契刻与甲骨文也有相似之处，二者皆以利器为工具把符号刻在龟甲、骨器上，都与占卜相关，且贾湖契刻的事理符号与甲骨文的事理文字很多。
• 传承性：从贾湖契刻符号到商代甲骨文，虽然中间相隔约5000年，但汉字的基础在8000年的贾湖时期已经奠定，贾湖契刻符号被认为是商代甲骨文的历史源头之一。

学术界的争议

• 认为是原始文字：北京大学历史系古文字学家葛英会等学者认为，贾湖契刻符号应该是一种原始文字，具备了文字的形、音、义的基本条件，虽然大多只是单字，但已具备了文字的基本功能。
• 认为不是系统性文字：也有部分学者认为，贾湖刻符只是刻划记事的符号，不是系统性的文字，不能确证为中国早期文字，因为其数量相对较少，尚未形成完整的文字体系。