NBA传奇经纪人韦斯利：从鞋店小弟到詹姆斯的幕后操盘手
NBA传奇经纪人韦斯利：从鞋店小弟到詹姆斯的幕后操盘手
在NBA的商业世界里，有一位传奇人物，他不是球员，却能左右球员的命运；他不是教练，却能影响球队的未来。他就是威廉·韦斯利，一位从鞋店小弟一步步成长为NBA顶级经纪人的传奇人物。
2010年，当詹姆斯在东部决赛中遭遇失利时，站在他身边的正是这位传奇经纪人——威廉·韦斯利。
韦斯利与詹姆斯的渊源可以追溯到2005年，当时詹姆斯解雇了第一任经纪人古德温，并与韦斯利建立了合作关系。如今，韦斯利不仅是詹姆斯的经纪人，更是纽约尼克斯队的副总裁兼高级顾问，而他的合作伙伴莱昂·罗斯则担任球队总经理。
传奇的开始：从鞋店小弟到篮球圈红人
韦斯利1964年出生于美国新泽西州卡姆登县的一个中产家庭。高中时期，他与后来加入NBA的米尔特·瓦格纳以及樱桃山高中的莱昂·罗斯成为好友。1980年高中毕业后，韦斯利进入一家为费城地区NBA球员和大学球员提供服务的高级球鞋店工作。
在鞋店工作期间，韦斯利展现出了非凡的情商。他不仅熟知每位客户的球鞋尺码、款式和颜色喜好，还深得客户信任。好友米尔特·瓦格纳加入NBA洛杉矶湖人队后，邀请韦斯利担任助理负责后勤工作，这让他有机会进入湖人队更衣室，结识了许多NBA球员。
1989年，韦斯利通过费城球员里克·马洪的介绍，前往樱桃山夜总会工作。在那里，他负责为费城76人队的巴克利、豪金斯等球星提供娱乐活动的安保和安排。
迈向巅峰：与乔丹的不解之缘
1991年，好友米尔特将韦斯利介绍给篮球之神迈克尔·乔丹。乔丹当时事业如日中天，但身边一直缺少一个大管家式的人物。通过接触和了解，乔丹觉得韦斯利非常合适，于是聘请他进入自己的训练团队。
韦斯利负责乔丹的服装、球鞋、发型等后勤工作，同时还要安排乔丹的娱乐活动。由于乔丹是个著名赌客，这让他与许多赌场建立了联系。多年后，一位NBA球员在赌场输得倾家荡产还倒欠许多钱，韦斯利帮他摆平了一切。
1993年，乔丹第一次退役后开始了吃喝玩乐的生活，韦斯利从老家搬到芝加哥与他形影不离。通过乔丹的人脉，韦斯利结识了克林顿夫妇、美国篮球协会总裁比利·亨特、耐克公司总裁菲尔·奈特、锐步首席执行官汤姆·夏因、娱乐天王JAY-Z等人。
建立帝国：从球员代理人到顶级经纪人
在华盛顿乔治城大学，韦斯利结识了阿伦·艾佛森。艾佛森后来认他做教父，艾佛森之所以能在1996年被费城76人选为状元，离不开韦斯利的大力推荐。艾佛森的崛起让韦斯利有了担任球员经纪人想法。
尽管韦斯利以前也经常帮助球员解决合同问题，但都是通过罗斯帮忙。篮球经纪人执照需要复杂又专业的考试，还需要有法律知识，他很难胜任。但他深得球员信任，于是他和罗斯合作，罗斯从律师转职为专职经纪人，而韦斯利在幕后操盘指挥。
韦斯利的另一位教子是死党米尔特·瓦格纳的儿子达胡安·瓦格纳。韦斯利在胡安11岁时就开始规划他的篮球事业。胡安在高中时期成了全美家喻户晓的篮球天才，他本来可以以高中生身份直接参选，但为了给知名教练卡利帕里刷战绩，韦斯利指示瓦格纳加入孟菲斯大学。卡利帕里现在是肯塔基大学主教练，年薪千万美元以上，比NBA教练赚的都多。韦斯利和卡利帕里在大学球员方面有着非常密切合作。2002年胡安大一赛季结束后在第六顺位被克利夫兰骑士队选中，通过胡安关系，韦斯利又结识了骑士老板戈登·冈德。
抢夺詹姆斯：一场精心策划的商业博弈
2002年夏天，还在上高三的詹姆斯登上全美杂志封面，被誉为天选之子。因为住在阿克伦，被近水楼台的克利夫兰骑士队私自试训，联盟为此开出罚单。骑士老板戈登·冈德对詹姆斯非常钟意，表示会不惜一切代价得到他。
韦斯利得到消息后立刻派出罗斯前去接洽。此时詹姆斯已成为全美最炙手可热的运动员，各路经纪人把詹姆斯家门槛子都踏破了。莱昂·罗斯并没有取得太大进展，后来韦斯利亲自出马。当他得知詹姆斯偶像是JAY-Z时，立刻安排一场饭局邀请詹姆斯一家与JAY-Z见面。但最后还是被打亲情牌的古德温给抢走了。
球员选择经纪人范围很广，韦斯利虽然有声望，但旗下客户都是与他关系密切的人，在专业口碑方面不占优势。但接下来发生一件事就让韦斯利大为光火：詹姆斯聘用古德温不久就面临球鞋代言合同问题，耐克、锐步、阿迪达斯三家展开激烈竞争。耐克公司雇佣的掮客正是韦斯利，而古德温和锐步关系密切。锐步出价最高，古德温一直建议詹姆斯选择锐步，同时他在和耐克的谈判中态度强硬，对韦斯利更是一点面子没给。虽然最终詹姆斯选择了耐克，但韦斯利发誓要给古德温上一课。
在詹姆斯被骑士队选为状元秀不久，韦斯利直接从芝加哥搬到克利夫兰。他在詹姆斯公寓对面购买了一栋豪华别墅，对外解释是陪伴教子瓦格纳，实际上他已经开始挖角詹姆斯行动了。
根据媒体报道，在克利夫兰他经常邀请詹姆斯参加各种豪华派对。2004年雅典奥运会期间，韦斯利借助比利·亨特关系作为特邀嘉宾跟随美国男篮出战。虽然那届美国男篮战绩不佳，但韦斯利在照顾詹姆斯方面可以说是无微不至。他的这一行为立刻引起古德温警惕，他曾向美国篮协抗议，为什么韦斯利这种人可以进入美国男篮，但因为韦斯利没有任何官方身份，美国篮协理都没理他。
韦斯利通过调查得知古德温走的是感情路线，他搞定了詹姆斯母亲格洛丽亚和其男友艾迪·杰克逊。但在克利夫兰公寓内，詹姆斯和发小马弗里克·卡特、里奇·保罗、兰迪·米姆斯形影不离，詹姆斯所有事都听取三人意见。韦斯利通过搞聚会方式和这些年轻人打成一片，请他们吃好的喝好的，很快赢得他们信任。
反观古德温这边，他对卡特、里奇·保罗过度参与詹姆斯事务非常不满。他想完全掌控詹姆斯，但有些公司却通过卡特、里奇·保罗等联系詹姆斯。卡特从8岁就和詹姆斯在一起，他是詹姆斯最信任的人。兰迪是詹姆斯高中同学兼保姆，而里奇·保罗是与詹姆斯是相见恨晚的知心知己。这三个我会在第三期故事详细介绍。古德温最失误一点就是完全没有考虑三个年轻人的利益，他认为自己作为经纪人就应该全面管理詹姆斯事业。
2005年，韦斯利发现机会。这一年他撮合冈德将骑士队以3.6亿美元天价卖给美国放贷大王吉尔伯特，而他和吉尔伯特建立起非常紧密的合作关系。也是这一年詹姆斯妈妈的男友艾迪·杰克逊因为伪造合同罪被捕入狱。尽管媒体没有披露具体伪造合同内容，但通过分析也知道，肯定是伪造和詹姆斯相关的。古德温和艾迪·杰克逊处成铁哥们，古德温对这事失察让詹姆斯大为光火。
接着就是第二件，不知道是谁爆的绯闻，艾迪·杰克逊被判入狱后，詹姆斯寂寞难耐的妈妈和古德温弟弟埃里克·古德温走到一起。这件事炒的非常热，消息真伪一直没有证实。后来分析可能也是韦斯利传播的。
两件事交织一起让詹姆斯对古德温彻底失去信任。同时韦斯利对卡特和里奇·保罗也发动攻势，他提出大家一起合作，韦斯利将经纪人百分之四的分成拿出一半分给二人，这俩人一下心动了。他们在詹姆斯身边没给古德温添任何好柴火。最终各种因素交织下，2005年詹姆斯下定决心解雇古德温。同时他和里奇·保罗、卡特、兰迪四人以每人名字首字母成立LRMR公司，该公司与莱昂·罗斯合作经营自己的经纪合同。
古德温痛失詹姆斯后既失落又不甘心，他暗地发动媒体对詹姆斯进行铺天盖地指责，指责他不守游戏规则、不讲契约精神，但除此之外也没有任何办法。从这以后詹姆斯成为韦斯利的头牌客户，和詹姆斯形影不离，两人蜜月期维持了七年。2012年里奇·保罗成立KLUTCH公司，实际上这完全就是詹姆斯自己的经纪公司。
电影《教父》中老教父临终前对儿子麦克说过这么一段话：“我干了一辈子，没什么遗憾的，我照顾了家人，但我决不当傻瓜，让那些大人物在幕后操纵我，我不必道歉，因为这是我的命运，但我想过有一天你能当上操纵的人，比如麦克议员、麦克州长。”
麦克符合的回答：“建立一个帝国！”
詹姆斯就如同教父，他从进入联盟开始就不想被人摆弄，他想成为操纵的人，建立一个帝国，最终他做到了。