英语：理解“mean”及“what do you mean”的含义与用法

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@小白创作中心

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在英语学习中，掌握常用词汇的多种含义和用法至关重要。本文将详细解析"mean"这个词的多重含义及其在不同语境中的应用，帮助读者更好地理解和运用这一常见词汇。

作为动词时，"mean"最主要的意思是"意指"或"意味着"。这是它最常见的用法，用来表达某事物的含义或某人的意思。例如：

The word "book" can mean either a "novel" or an "appointment".

（"book"这个词可以表示"小说"或"预约"。）
What do you mean by "sustainable development"?

（你说的"可持续发展"是什么意思？）

在这里，"mean"指的是词语或句子的意义，即它们"代表"的意思或概念。

"Mean"作为动词也有其他一些意思，例如"意图"或"打算做某事"。当我们想表达自己或他人"打算"做某事时，可以使用"mean to do something"。例如：

在这里，"mean"表达的是一种"意图"或"计划"，而非直接的"含义"。

短语"What do you mean?"在口语中非常常用，用于询问对方的意思或对所说内容的澄清。它可以译为"你是什么意思？"或"你指的是什么？"

当对方说了一些让人困惑的话时，询问"What do you mean?"可以帮助澄清误解。比如：

A: I think we should just leave it.

B: What do you mean? Leave it for good?

（A：我认为我们应该放手。B：你是什么意思？要彻底放手吗？）

在这个对话中，B使用"What do you mean?"来确认A的意图，避免误解。

有时，"What do you mean?"也可以用于表达不理解或惊讶。这种用法在口语中非常普遍，尤其当我们觉得对方的话很不可思议时。例如：

（你说什么？你要辞职？）

这句表达带有一种惊讶的语气，不仅是为了确认信息，也是因为对方的决定出乎意料。

"Mean"的具体意思通常取决于上下文。以下是一些帮助理解其不同含义的小技巧：

如果"mean"后面跟的是一个名词或代词 ，通常表示"意指"或"意味着"。例如： What does this word mean? （这个词是什么意思？）
如果"mean"后面跟的是不定式动词（to do something） ，通常表示"打算"或"意图"。例如： I didn’t mean to offend you. （我无意冒犯你。）
遇到短语"What do you mean?"时 ，可以根据语气判断对方是在表达不理解、惊讶还是仅仅在确认信息。大多数情况下，这个短语都是用于寻求对方的解释或澄清。

避免把"mean"误解为"坏、恶意的"形容词意思 。

除了作为动词，"mean"还有"吝啬的"或"恶意的"的意思，这是作为形容词使用时的含义。例如： He is a mean person. （他是个吝啬的人。）
"mean"并不等同于"say" 。

虽然两者都可以表示"说的意思"，但"mean"侧重于"意图"或"含义"，而"say"仅仅指"说话的内容"。