明朝的首都：北京、凤阳、南京这三者中，为何最终朱元璋选了南京
明朝的首都：北京、凤阳、南京这三者中，为何最终朱元璋选了南京
首都是一个国家的政治中心，同时也是一个国家对内对外最重要的标志。每一位开国皇帝都极为重视一国首都的选择。统治者在选择国都所在地时，往往不仅会从政治、经济、文化、交通、军事、资源等现实角度权衡，还会从民心、鬼神等角度考量。
明代国都问题因其独特的历史演变历来受到学者们的关注，早期吴晗所著《明代靖难之役与国都北迁》就概论了明初国都变迁历史与缘由，之后学者们不断跟进，相关著作颇多。
从元朝至正十六年(1356)，朱元璋夺取集庆改名应天，到洪武元年(1368)，朱元璋正式在应天登极称帝，虽是在南京登极，但朱元璋却并未明确天子都城所在。洪武元年八月初一，朱元璋方设立应天为南京，以汴梁(今河南开封)为北京。洪武二年九月，朱元璋直升自己的故乡临濠(今安徽凤阳)为中都。至此，明初洪武年间就形成了南北各有一京城、中间设立一中都的“两京一都”的奇特布局。直到洪武十一年(1378)正月，朱元璋才明确南京为都城，至此明初建都问题才算大定。
北京(开封)的选择与舍弃
终元一朝，最著名的城市是元大都(今北京)。忽必烈建立元朝，选择都城之时，有识的蒙古贵族便进言“天子必居中以受四方朝觐”，明确指出以北京作为国都掌控南北的好处和重要性。
徐达率领北伐大军打败元朝主力，攻克元大都后，朱元璋改大都路为北平府，取平定北方之意。这一改名象征着蒙元少数民族政权在中原统治的彻底覆灭。笃信风水的朱元璋刚推翻元朝的残暴统治，就下令夷平大都内所有元朝宫殿以消除蒙元残存于此的元朝王气和统治痕迹。
因此朱元璋欲建都之处的“北京”，并非是今天位于华北平原最北边、燕山以南的北京城，而是位于华北平原腹地的河南开封城。开封地处中州腹里，毗邻黄河，历史传承悠久为八朝古都，北宋时于此建都汴梁。
洪武元年(1368)三月，徐达率军攻下汴梁城，当时，广袤的北方区域尚未收复，元顺帝尚在大都。汴梁位于中原腹地，直临北方蒙元势力，方便大军北伐。4月16日，徐达攻占汴梁，开封正式归入朱元璋统治。
拿下开封为朱元璋应对北方元朝提供了一个绝佳的战略中心。因此朱元璋于洪武元年八月下诏：改应天为南京，改开封为北京。
公元1368年，朱元璋创立明朝，是为洪武元年，旋即命令徐达誓师北伐，在发布的讨元檄文中提出了一个振奋人心的口号“驱除胡虏，恢复中华”。开封因曾是北宋都城，若在此建都可以唤起广大北方汉族民众的强烈民族归属感，进而鼓动北元统治下汉民族百姓揭竿起义，响应北伐。
为此，朱元璋数次亲临汴梁实地考察，意欲建都于此，并为建都于汴梁做了一系列的前提准备：去除汴梁路改设开封府，以提升汴梁的行政等级；设省级政务机构于开封，驻兵、囤粮于此，提前发展汴梁的城市实力，以便容纳后续立都所带来的激增人口。
但是朱元璋没料到元朝败亡的如此之快，蒙古统治者面临北伐大军并未拾起他们的刀枪，奋起一战，而是选择了回归他们的游牧本性，连夜撤离大都，重返漠北草原故地。蒙元虽然失去了都城大都，却因此保留住了蒙元大部分的军事实力。北伐军进展神速，在朱元璋下诏以开封为北京的第二天，明军就成功攻占了元大都，史载“庚午，徐达入元都”。
元朝的迅速败亡北逃，极大地改变了原先明蒙对立形势，原有中原故地尽皆收复，明朝统治疆域大大北扩，北方局势大变，开封府不再处于对付蒙元的前线。再加上朱元璋对中原腹地的考察深入，朱元璋对原元朝统治下该地区社会经济的颓败有了更深刻的了解——因为元末农民起义军与地方割据势力连年混战对中原腹地造成了巨大的伤害，经济对比南方更加凋敝，不足以支持重建都城。
朱元璋对建都汴梁的想法产生了动摇，迟迟未有重建大梁城的命令。就这样，以汴梁为北京建立国都的想法被朱元璋迅速淡忘。最终北京于洪武十一年(1378)被改名为开封府，在名义上彻底被罢除。
中都凤阳的营造与闲置
凤阳，元朝时称作濠州，洪武七年(1374)八月朱元璋赐府名凤阳，为朱元璋乡里所在。洪武二年(1369)九月，朱元璋下诏询问群臣定都之事，群臣“或言关中，或言洛阳，又或言北平”。
朱元璋对诸位大臣关于都城选址的建议都不满意，他提出了自己的想法，那就是建都于他的老家临濠。群臣慑于朱元璋的皇帝威严，除了刘基外，都纷纷表示赞同。刘基坚持认为“中都曼衍，非天子居也”。但是“圣心因念帝乡，欲久居凤阳”，故朱元璋对刘基的谏言置之不理，开始大规模营造他心目中的完美国都。
朱元璋下诏将自己的家乡临濠升格为中都。从洪武二年九月起，在旧城西二十里凤凰山南麓大规模兴建中都，投入数万民夫，历时15个月，中都外城营造初步完工。
安葬朱元璋父母及哥嫂的明皇陵也同时动工修建，朱元璋意图在自己的家乡建设一个规模宏伟的万年福地。从朱元璋不断派皇子到凤阳朝拜祖陵可以看出其对自己的家乡怀有深厚的感情。朱元璋本一介淮右布衣，一路从社会底层农民登极为帝，他有着传统农民那种“福贵不还乡，如锦衣夜行”的思想，因此他多次返回家乡，他认为建都于此可以光宗耀祖“圣心因念帝乡，欲久居凤阳”。
朱元璋认为自己取得天下，是历代祖宗积德所致，在凤阳建都可以彰显自己登极称帝为天命所归。朱元璋很重视风水学说，他想利用风水学说为自己的统治蒙上神秘的色彩，借助中国人根深蒂固的皇权天授思想，为自己建立的新王朝找到正统神权思想支撑。
朱元璋决定在此兴建中都，还有其最重要的政治目的：收买淮西集团，巩固明朝统治。朱元璋本身是凤阳人，归属于淮西之地，在早期建立割据势力时，跟随他的也多为江淮乡党，在逐鹿中原建立明王朝的过程中，这些淮人乡党征战疆场多有战功，为明朝立下汗马功劳。文臣之首的李善长、武将之首的徐达皆为淮人，大将汤和与周德兴更是与朱元璋同村。最早跟随朱元璋的“淮西二十四将”尽皆淮西人士，其中多半与朱元璋同为凤阳人。朝廷中大部分开国元勋，也都是凤阳附近的怀远、定远、五河等地的淮人。如何将这批功臣妥善安排，是关系到新建明朝能否稳固下去的大问题。
朱元璋兴建中都于其家乡，同时于洪武五年十一月诏“建公侯第宅于中都”，朱元璋借此进一步拉近与开国功臣的关系，并利用淮人衣锦还乡、夸耀乡里的心理，可以换取部下更大的拥戴。在凤阳建中都，以地域为纽带拢络淮人，可以达到巩固统治的目的。同时朱元璋也看中了不错的凤阳地理区位。
在对中都不断地营造工程中，凤阳皇城的区位缺点逐渐显现。新建凤阳城地势高出四周些许，四周有山相绕，北边濒临淮水，东南处有濠水，符合传统风水学依山傍水好风水的地理要求，但实际上此处地形所受限制较多，左右延展开去并不十分开阔，不满足建设一国之都这种大型城池的要求。
朱元璋老家至今还传说中都城建成后，一天朱元璋带领百官前往，边看边问皇宫建得好不好。刘伯温说皇宫建得好是好，就是地势太险恶，中都城外方丘湖芦苇冲天，能藏兵百万，城内蚂蚁山上支大炮，一炮轰倒紫禁城。朱元璋一听不得了，忙问挪到哪好，刘伯温说要朝东南移一箭之地。朱元璋听罢，随即射出一箭，方向为城东南的殷家涧，箭刚要往下落，被太白金星化成的老鹰衔住，飞到南京落下。朱元璋无法，只好罢建中都，把都城改建在南京了。
从经济角度看定都临壕有明显的欠缺，明朝建立之前这里“百姓稀少，田野荒芜”，经济极其落后。定都临壕之后，朱元璋曾多次移民充实，给予优惠政策，当地经济才得以迅速发展。然而这里地处长江与淮河之间，易涝易旱，灾害频繁，转运不便。定都于此，其供应仍需靠富庶的江南来负担，容易造成一系列的后患。
于是朱元璋于洪武八年(1375)四月十五日到圆丘祭告天地特向皇天后土请罪，最终，洪武八年(1375)四月，朱元璋以“劳费”为由，停下了自己费心营造了6年的宏大中都工程。应该说朱元璋在多次亲自去中都视察后，也明晰心心念念的定都凤阳的决策是失误的，劳费是巨大的。
中都凤阳城池在明朝此后的岁月中没有得到进一步的发展，虽然明朝每一代的皇帝都特别看重凤阳，视为祖宗根本所在，三祭五祀历年不断，但是中都凤阳也仅仅被当成了祭祀皇祖和囚禁皇室子弟罪犯之地。
京师归属——南京
南京，又名建邺、建康、金陵、集庆、应天。其地势依山带水，有长江天险可靠，又有山脉横亘期间，可谓地势险要，龙盘虎踞。它又处于苏湖粮食产区，多条河流、干道穿过，粮食充裕，交通便利。在历史上有很多政权以此地为都城，最早可追溯到三国时期吴国孙权政权在此建都，时称建邺。
从元朝至正十六年(1356)，朱元璋第三次进攻集庆成功。公元1364年1月，朱元璋在南京自立为吴王，拓展自己的势力。公元1366年8月，朱元璋命刘基选址，拓建康城“规制雄壮，尽据山川之胜”。直到洪武十一年(1378)正月，下诏书正式改南京为京师。从占领南京到确立为京师，前后迁延了22年之久。
到元末明初时期，伴随自唐宋以来的经济重心南移，南京已经快速发展成为整个中国最为重要的经济重镇。南京地区交通发达，经济繁荣，财力最为雄厚，弘治时期的经济大臣丘濬就曾说“天下财赋出于东南，而金陵为其会”。
朱元璋是以南京作为最早的根据地进而四处出兵统一全国的，可以说南京是朱元璋的龙兴之地，朱元璋在南京有着最稳固的统治基础、最成熟的统治秩序。洪武初年因为地缘因素，朝廷的文武百官，多是江淮及以南人士，相比于北方的干燥寒冷，他们更喜欢南京的气候温润，因而他们更愿意呆在南京。北方地区刚经过变乱，百姓十不存一，民力远未恢复，若定都于北方地区，势必要大兴劳役，恐劳民伤财，会激化矛盾，造成秦始皇、隋炀帝那样天怒人怨的后果。
其实早在朱元璋称帝之前，就开始着手对应天府进行了营建。洪武元年(1368)正月，朱元璋正式即皇帝位于应天，于即位诏书中宣布“立太社、太稷于京师”。这里的京师就是指应天，暂时肯定了明初应天的首都地位。但应天升为南京后，却一直到洪武十一年(1378)才正式成为明朝正式的首都，由此可以看出，朱元璋对于以南京作为首都并不是十分满意的。
究其原因无非四条：其一，明代以前，在南方定都的政权多只占有半壁江山，偏安一隅，最终灭亡的历史影响，譬如南宋、南朝，使得颇为信奉命数的朱元璋害怕重蹈定都于此的历代前朝“折数不久”的覆辙。其二，以蒙古为代表的北方少数民族势力仍然保有较强的军事实力，他们对新建立的大明王朝虎视眈眈，定都于南京对北方边疆的掌控鞭长莫及，不能及时应对少数民族的南下侵掠。其三，群臣当时对于定都何地，无法形成统一意见，使得朱元璋也举棋不定，无法衡量各地利弊。最后，明朝南京皇宫大内是填燕雀湖而建，地势有下沉迹象，朱元璋认为这样会破坏地脉风水，而且南京整体地势，因北方有长江地势较低，南方有钟山等山陵，地势较高，不符合“抱水靠山”的传统风水学说。所以，朱元璋并不想永久地以南京为国都。
但是在朱元璋其他想法一一被证实不可行后，选择南京作为新生的大明王朝京师，就成了当时的最佳选择。朱元璋在罢建中都凤阳后，其实已经内心倾向于定都南京，从罢建中都后，朱元璋便开始了长时间地对南京大内宫殿、太庙、社稷坛等重要设施的修建活动。在下令改建这些具有重要含义的建筑时，朱元璋便提出“惟朴坚壮，可传永久，吾后世子孙守以为法”的修建命令，对于出身贫苦一向朴素、极为爱惜民力的朱元璋来说，这业已表明他以应天做为明朝千秋万代帝王根基的意图。朱元璋欲以南京为帝都，建设一个可传诸万世子孙、绵延不休的皇皇大明。最终选择南京做为京师。
以南京这样的全国经济中心为帝都，既符合当时复杂的内外时局，也赢得了广大士大夫的欢心，可以说是朱元璋以极高明的政治眼光做出的最佳抉择。南京在明初洪武年间担任新兴的大明王朝的首都从政治、经济、军事和人心角度综合来看是众望所归，最符合当时的时代形势。
结论
建都问题作为一个重大政治问题，在明朝的洪武年间，迁延不定达十年之久。最后朱元璋在绕了一大圈后无奈还是回归了最初的选择——南京。虽然情感上朱元璋更倾向于祖宗之地的凤阳，但帝王的理智迫使他选择南京。南京作为国都不是朱元璋最想要的，但确实是新兴的大明王朝最好的选择。