仓颉造“盐”
仓颉造“盐”
汉字“盐”的演变历程不仅是一部文字发展史，更是一部浓缩的古代制盐工艺史。从仓颉造字到秦系文字的规范化，从金文到楷书的演变，每一个笔画都凝聚着古人智慧的结晶。
古汉字“盐”的字体演化见证了古代中国制盐方法的奥秘。
关于“盐”的造字传说。相传远古时代夙沙氏部落煮盐为生。炎黄一统后，炎帝和夙沙氏去拜见黄帝，进献了卤盐，其结果调出的食物味道鲜美。于是，黄帝命仓颉造盐字。仓颉是古代传说中的汉字的创造者。他在黄帝时期担任左史官，因受到鸟兽足迹的启发，创造了汉字。仓颉结合夙沙氏煮盐的过程及身为炎帝之臣工等多种含义，造出了“鹽”字。关于“盐”字的结构。“鹽”字由“臣”、“人”、“卤”、“皿”四部分组成。
在汉字的演变过程中，"盐"字的字形经历了从金文到篆文、隶书、楷书的发展。到了秦系文字中，"盐"字正式化，变为从"卤"、"监"声的形声字，这一字形被后来的篆文、隶书、楷书所继承。
“盐”字暗含的制盐方法：无论是金文“覃”，还是古“鹽”字，从字形上看，都是将“卤水”放在“器皿”之上。由此反映出我国古代制盐场景，就是盐官即“臣”下参与其中，接下来少不了的是“人”=盐民盐工，辛苦的盐民盐工将“卤”水盛放在特定的器皿里，通过人力晾晒或者煎煮的方式使其凝结成盐晶体，即晒制法和煮卤法，或二者同时采用。熬煮制盐法必须具备一定的煮制用的器具--“皿”字部分，比如像汉代煮盐用的“牢盆”之类的器具，这样交响乐奏了起来。以下就是古法制盐的主要方法：
井盐法：这是一种通过挖井抽取地下卤水，然后通过蒸发结晶的方法制盐。古人在有盐卤矿的地方挖井，将地下的卤水抽出，然后倒入大锅中加热蒸发，水分蒸发后，盐分就会结晶出来。火煮法：这是一种通过加热蒸发卤水，使盐分结晶的方法。古人将含有盐分的卤水倒入锅中，然后用火加热，水分蒸发后，盐分就会在锅底结晶。土法制盐：这是一种利用土壤中的盐分制盐的方法。古人在盐碱地上挖坑，然后将含盐的土壤放入坑中，加入水，搅拌，使土壤中的盐分溶解在水中，然后通过过滤、蒸发等方法，使盐分结晶出来。
后记关于“盐”字的正式文献起源。它最早出现在《尚书·夏书》中的《禹贡》。人们后来在金文中发现了“卤”字，存在以“卤”代"盐"现象。在金文中“卤”与“西”通用，以“西”为“卤”，以“卤”为“西”。“卤”的发现与最初使用，时间在商代之前，甚至能够追溯到夏，乃至于夏之前的洪荒时代。也有学者认为，在“鹽”字出现前，“覃”就是指盐。
《尚书•说命》就有：“苦作和羹，尔惟盐梅”的记载，说明商代人就已经知道用盐做调味品，配制美味的羹汤。《尚书•禹贡》“厥贡盐希”的记载，当作贡物。《周礼•天官 宰》中就有“以咸养脉”记载，用于医治疾病。古代神话就有神农尝百草的传说，想这不会是古人毫无根据的编造。正是古代先民无数次地大胆品尝，才构筑起了人类饮食文化进步的阶梯。
题外煎盐绝句
吴嘉纪
白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。
走出门前炎日里，偷闲一刻是乘凉。
诗中描绘了古代熬煮盐卤的常见场景。