旅行者1号成功切换推进器，已在太空飞行47年，距离地球22.8光时

旅行者1号成功切换推进器，已在太空飞行47年，距离地球22.8光时

2024年9月，美国宇航局的工程师团队成功将旅行者1号的推进器完成切换，这一技术壮举确保了探测器在有限的电力供应下，仍能与地球保持通信。作为人类历史上首个进入星际空间的人造航天器，旅行者1号自1977年发射以来，已在太空中飞行了47年，目前距离地球约246亿公里，是地日距离的164倍。

从太阳系到星际空间的旅程

旅行者1号是美国宇航局研制的无人外太阳系探测器，于1977年9月发射升空。在随后的几年里，它先后探索了木星和土星，分别于1979年1月和1980年11月抵达这两颗气态巨行星附近。完成主要探测任务后，旅行者1号开启了它的星际探索之旅，并于2012年8月25日成为首个进入星际空间的人造航天器。

探测器的关键系统

旅行者1号携带了104千克联氨推进剂，储存在一个71厘米的钛合金球形燃料贮箱中。它配备了三套推进系统：两套用于控制飞行姿态，另一套用于控制飞行轨道。此外，探测器还搭载了一个直径3.7米的定向通信抛物面天线，通过深空网络与地球保持联系。

推进器切换的背后

最近的推进器切换是由于旧推进器的燃料管被燃料箱中的橡胶隔膜老化产生的二氧化硅堵塞，导致推进效率大幅下降。由于探测器距离地球过于遥远，通信延迟较大，整个切换过程需要数天时间才能完成。

有限的未来

旅行者1号配备了三个放射性同位素热电发生器（核电池），以钚238为燃料，可稳定供电数十年。然而，随着时间的推移，探测器的寿命已接近尾声。尽管美国宇航局已陆续关闭了一些科学探测设备，但剩余的电量也只能维持探测器工作到大约2025年。此后，探测器将只能依靠惯性继续向银河系中心前进，与地球的通信也将变得断断续续，无法再传回任何科学数据。

本文原文来自新浪科技