古代妾室的地位如何？她們與正室的待遇有何區別？

古代妾室的地位如何？她們與正室的待遇有何區別？

在古代中国，一夫一妻多妾制是普遍存在的婚姻制度。这种制度下，正室与妾室的地位天差地别，从迎娶、社会地位、家庭地位到继承权等方面都有严格的区分。本文将从多个维度探讨古代妾室的真实处境。

迎娶之别：正妻如礼，妾室如货

古代娶妻极为讲究，不仅要求门当户对，还必须经过三媒六证的正式程序。而纳妾则不同，《礼记》中明确记载“妾合买者，以其贱同公物也”，将妾室等同于可以买卖的物品。

无论是娶妻还是买妾，都需要付出彩礼，但称呼不同：娶妻时称为“聘礼”，纳妾时则称为“买妾之资”。妾室的婚礼也远不如正妻隆重，有的甚至仅用一顶小轿抬进家门就算完事。

唐宋时期，甚至出现过交换妾室的风气。苏东坡被贬时，曾将数名妾室全部赠出，其中两人已怀有身孕。晚清时期，赠送美妾更是成为官员结交上司的常见手段。

明清时期，还出现了专门培养、训练和买卖妾室的产业链，其中最著名的就是“扬州瘦马”。明代王士性在《广志绎》中记载：“扬州人有以专养处女卖人作妾为业者，俗称为‘养瘦马’。”

社会地位：妾室几乎不受法律保护

妾室的社会地位在唐宋时期被正式纳入法律条文。《唐律疏议》明确规定“妾乃贱流”、“妾通买卖”。妾室作为家庭私有财产，几乎只有半自由人的地位，可以被随意处置。如果妾室被杀害，按照《唐律》和《宋律》的规定，凶手只需被处以流刑。

到了明清时期，这种差别更加明显。《大明律》和《大清律例》规定，如果丈夫伤害或打死正妻，要判处绞刑；但如果打死的是妾室，顶多判杖刑一百，外加三年流放。如果男子有权势，刑罚还可以大大减轻。

家庭地位：妾室是正妻的仆从

在影视剧中，我们常看到妾室斗败正室从而上位的情节，但在古代这是不可能的。《唐律疏议》明确规定，“以妾及客女为妻，徒一年半”，将妾提升为妻是要被判刑的。

正妻拥有绝对地位，与丈夫共同管理家庭财产和仆从，而妾室只是正妻的仆从。妾室不能入家谱，就算生有子嗣，也只能被记录为“侧室某氏出”。正妻有娘家作为后盾，而妾室一旦被买回家，就断绝了与娘家的联系，完全处于无依无靠的状态。

在家族范围内，妾室的地位更低。家族祭祀等重大事务无权参与，即使生育子嗣，也只能称呼生母为“姨娘”，而称呼正妻为“嫡母”。

继承地位：庶子只能继承财产

在继承关系中，正妻所生的孩子被称为“嫡子”，妾室所生的孩子被称为“庶子”。嫡子的继承顺位要远高于庶子，只有在没有嫡子的情况下，庶子才有继承权。受宗法制影响，家庭地位只能由嫡子继承，庶子根本无权参与竞争。

不过，在财产继承方面相对公平。《唐律疏议·户婚律》规定“诸硬分田宅及财物者，兄弟均分”，《户令》也规定“(父亲死后，财物)诸子均分”，《大明令·户令》也规定“(遗产)不问妻、妾、婢生，止依子数均分”，也就是说，在财产继承方面不分嫡庶，大家平分。

结语

综上所述，古代正妻的地位远远高于妾室，二者不可同日而语。不过，凡事皆有两面，如果丈夫犯了十恶不赦的大罪而被判诛灭九族，妻子的娘家也会受到牵连，但妾由于与娘家已经断绝关系，因而不会受到牵连，这恐怕是为数不多的好处了。