中国货币的演变简史（建国前）
中国货币的演变简史（建国前）
从商朝的贝币到清朝的方孔钱，中国货币经历了数千年的发展演变。本文将带你穿越时空，一览中国货币从自然货币到人工货币，再到纸币的精彩历程。
事情要从3000多年前的商朝说起。当时，人们以物易物，用大米交换鸡、铁器等物品，但这种交换方式存在诸多不便。伟大的劳动人民经过无数次思考和实践，终于想出了一个办法：用同一个"东西"交换，并且明码规定所有要交换的物品都等于多少"东西"，这个"东西"就是经济学上说的"一般等价物"，也是中国最早的货币——贝。
远古时期：贝币
中国历史上最早的货币——天然海贝，可上溯到夏代，商和西周时已为流通中的主要货币。这是一种大海里贝壳，一面有槽齿，被货币学家称为中国货币的鼻祖。
商周时期：铜币
随着商品经济的发展，天然的贝壳作为货币渐渐供不应求，于是出现人工贝币，有石贝、玉贝、蚌制贝、骨贝等。到了商代晚期，出现了用铜制成的金属贝，铜币的出现，是中国古代货币史上由自然货币向人工货币的一次重大演变。
春秋战国：四大货币
春秋战国时期，贝币完全退出了历史舞台，进入金属铸币的阶段，形成了以诸侯割据为特色的四大货币体系：楚国地区的蚁鼻钱、黄河流域的布币、齐燕地区的刀币、三晋两周地区的环钱。
秦汉时期：半两钱
秦始皇统一六国后，废除各国旧币，将圆形方孔半两钱作为法定货币，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态，中国古货币的形态从此固定下来，一直沿用到清末。
两汉时期：五铢钱
汉武帝时，收回郡国铸币权，由中央统一铸造五铢钱，面文“五铢”二字，重如其文。五铢钱是秦汉货币史上的一大转折，实现了中央对货币铸造权的集中统一，也是钱币史上使用时间最长的货币。
隋唐时期：开元通宝
唐高祖武德年间铸行“开元通宝”钱，结束了秦汉以来以重量铢两定名的钱币体系，而开创了唐宋以后以“文”为单位的年号，是我国古代货币由文书重量向通宝、元宝的演变。
宋朝时期：交子
北宋时期出现了中国最早的纸币交子，也是世界上最早使用的纸币。“交子”的出现，是古代货币史上有金属货币向纸币的一次重要演变。
元朝时期：元宝
元代，白银使用更加普遍，不仅作为交易媒介和流通手段，民间更多地开始以银来标价记值。银量被铸为一定标准的银锭，从元朝到元年间开始，银锭自名“元宝”，这是中国称银锭为“元宝”的开始。
明朝时期：通宝
明代以白银作为法定的流通货币，一般交易大数用银，小数用钱，白银和铜钱组成了货币主体。但明代初期曾用钞不用钱，后改为钞钱兼用，以纸币为主，明代只发行一种"大明宝钞"纸币。明代所有钱币统称通宝，忌用元宝。
清朝时期：方孔钱
清初，康、雍、乾三朝的货币体制基本沿用了明代的银、钱（方孔钱）并行制度，但白银作为通货已成定势，朝廷官府的收支基本用银，很少用钱银两成为财政收支的货币单位。清乾、嘉两朝后，欧洲货币与金融体制进入了中国，银元冲击了旧式银两的使用。
中国于民国时期流通一系列纸币、铜元、银元等货币，1914年北洋政府推出国币条例，确定以银元为中华民国货币；1935年，国民政府开始发行法币。期间各个省份、军阀，割据政权也发行了自己的货币。
1949年建国以后，人民币成为国家的法定货币。中华人民共和国自发行人民币以来，历时73年，随着经济建设的发展以及人民生活的需要而逐步完善和提高，截止到2021年，已发行五套人民币，形成纸币与金属币、普通纪念币与贵金属纪念币等多品种、多系列的货币体系。