针灸在癌症相关支持疗法中的应用
针灸在癌症相关支持疗法中的应用
随着癌症发病率的持续攀升，如何缓解癌症治疗带来的副作用，提高患者的生活质量，成为医学界关注的重要课题。针灸作为传统中医疗法，在癌症相关支持疗法中展现出独特的优势。本文将为您详细介绍针灸的基本原理及其在癌症治疗中的具体应用。
根据111年卫生福利部国民健康署公布的癌症登记报告，民国110年统计全年总癌症人数为121,762人，罹癌人数仍居高不下。罹癌的患者在面对救命治疗的手術、放療、化療以及免疫療法过程中，常伴隨极大的不適症狀，有些人会因为受不了疼痛让治疗中断，甚至是放弃治疗而造成死亡。针对癌症治疗所引起的不適症狀，除了西醫治療外，也可透过中医的辅助治疗，来减缓这些副作用，给予癌症患者更完善的照护。
针灸的基本原理
针灸，作为中医学的重要组成部分，其基本原理根植于中国古老的医学体系，涵盖了对人体病理、生理的独特理解，以及对治疗的独特方法。以下将深入探讨针灸的基本原理，以解释其在癌症相关支持疗法中的应用。
体液平衡与阴阳调和：
针灸的基本原理之一是通过调整体内的阴阳平衡和体液流动，达到恢复健康的效果。人体的生理状态与阴阳的平衡息息相关，而体内的气血和津液的流动则影响着身体各个系统的运作。针对癌症患者，这种平衡的调整被视为一种能够帮助身体自我修复的重要手段。穴位的选择与刺激：
针灸的核心在于特定穴位的刺激，这些穴位分布在人体的经络上，被视为能够影响气血流动的关键点。每个穴位都与特定的器官、经络相关联，通过在这些穴位上应用适当的刺激，可以调整相应器官的功能。在癌症治疗中，穴位的选择通常取决于患者的病情和治疗目标。气的调节与免疫增强：
气是维持人体生命活动的基本物质，而针灸可以通过调节气的流动，增强患者的整体免疫功能。在癌症患者身上，免疫系统的强化对于抗擊肿瘤细胞和预防感染至关重要的。因此，针灸被视为一种促进身体自我防禦机制的手段，有助于提高患者对癌症的抵抗力。神经系统的影響：
针灸的刺激也可以通过影响神经系统，调节患者的疼痛感知和情绪状态。癌症治疗中，常伴随着肿瘤压迫、术后伤口、化疗及放疗引起的疼痛和心理压力。针灸在這方面的应用能够减轻疼痛感，同时对焦虑和抑郁情绪有一定的缓解作用，提升患者的心理健康水平。复原与平衡：
针灸强调的是整体的平衡和复原，而非仅仅针对症状进行治疗。通过刺激穴位，针灸可以启动身体自身的修复机制，促进组织修复和功能恢复。这种整体性的治疗理念有助于提高患者对治疗的整體反应，不仅针对病灶，更注重患者整体的身心健康。
针灸的基本原理反映了中医学对于身体整体平衡和自我修复的獨特理解。在癌症相关支持疗法中，这种传承千年的疗法通过调整气血、刺激特定穴位，以及影响神经系统，为患者提供了一种相对安全且有效的辅助治疗方式，使患者在抗癌的途中，提升自我修复的潜能以及维持患者的生活品质。
针灸在化疗中的帮助
随着现代医学的不断进步，化疗作为癌症治疗的重要手段之一，虽然对肿瘤细胞有著明显的效果，但同时伴随着一系列严重的副作用。在这种情况下，中医针灸被越来越多的患者选择作为化疗的辅助疗法，其主要角色为缓解副作用、提升生活质量以及调节免疫功能。
针灸在化疗中的实质帮助体现在缓解副作用的方面。化疗常伴随着恶心、呕吐、食欲减退等消化系统相关的副作用，这对患者的生活质量造成了极大的影响。多项临床研究显示，针灸能够有效减轻这些副作用，提高患者的食欲，进而增加体重，提供身体承受化疗的本钱。针灸机转是刺激经络穴道，促进人體各項系統的自行調整，重整患者失衡的气血与脏腑，间接调控大脑中的呕吐中枢，缓解因化疗产生的呕吐不适，例如「内关穴」即是中医最好的止呕方式。这种缓解副作用的效果，不仅能够改善患者的生理状态，还能减轻其心理负担，使其更积极面对治疗。另外，针灸还对免疫功能的调节起到了积极的作用。化疗虽然对癌症细胞有著杀伤作用，但同时也会对患者的免疫系统造成一定程度的损害，使其容易感染。针灸通过刺激特定穴位，调节患者的免疫反应，增强免疫功能。研究发现，接受针灸治疗的癌症患者在治疗后免疫功能有所提升，更具抵抗力。
此外，针灸还对化疗后的疲劳感起到一定的缓解作用。疲劳是癌症患者在治疗过程中常见的症状之一，影响著他们的生活质量。研究发现，针灸能够减轻患者的疲劳感，使其更具活力应对治疗的各种挑战。针灸在癌症患者疼痛控制中也扮演著重要的角色。化疗造成的神经痛困扰著很多的癌症病人，乳癌患人所用的紫杉醇，头颈癌患者用顺鉑，大肠癌患者用草酸鉑等等，都容易引起治疗后的手麻脚痺，给患者带来极大的不适，抑或是肿瘤的进展与压迫或术后导致难以控制的疼痛，针灸可以通过刺激特定穴位，调节神经系统的信息传递，有助于减轻疼痛感知，透过细致的穴位选择和针刺技巧，针灸能够释放肌肉紧张，减少神经压迫，改善患者的疼痛症状，作为一种安全有效的非药物治疗手段，对于癌症患者的疼痛管理提供了可行的选择，为其带来实质的舒缓。
现代研究针灸在止痛方面的疗效，疼痛闸门理论人體的皮肤存在了各式各样的触觉以及痛觉感受器，透过不同的神经传导讯息的速度也不尽相同。在针刺下触发慢速触觉，传導訊息能透过抑制脊随层面的传导来阻断痛觉讯息，使讯息无法上传至脑部，减缓痛觉生成，止痛效果快，但维持的效果短。另一针灸疗效来自於自体脑中分泌的脑内啡(Endorphins)，脑内啡为具有止痛作用的物质，作用於神经連結处，能够抑制神经突触传递疼痛讯息，止痛的时效相對較長。
针灸在提升患者生活质量方面发挥了显著的作用。癌症患者在接受化疗过程中，除了生理上的不适，如肠胃道症状、免疫下降、难以控制的疼痛、生理功能下降等等，还面临着巨大的心理压力。针灸作为一种身心调和的疗法，通过调节神经系统，有助于减轻患者的焦虑和抑郁情绪。一些临床实证研究指出，接受针灸治疗的患者在心理健康方面表现更为稳定，整体生活质量得到提升。然而，需要指出的是，针灸作为一种辅助疗法，并不是百分之百适用于所有患者，其效果可能因人而异。在选择针灸治疗时，患者应详细咨询医生的建议，确保在专业的指导下进行治疗。未来，随着对针灸的进一步临床研究和深入理解，可以在癌症治疗中发挥越来越大的作用。
结语
近年来，针灸作为传统中医治疗的一环，不仅在临床实践中展现出一系列积极的效果，同时在科学研究、技术创新和社会接受度方面也取得了显著进展。临床实证研究和基础科学研究的加强使得我们对针灸的机理和生理效应有了深入的了解，特别是在癌症相关支持疗法中的应用，引起了广泛的关注和更进一步的研究，这样的发展不仅推动了针灸在癌症相关支持疗法中的应用，同时也扩大了它在整体医学体系中的地位。新的临床研究开始专注于探讨针灸对特定癌症类型的治疗效果，以及针灸与现代医学手段的结合，这不仅使得针灸在癌症治疗中的地位更加稳固，同时也为它在其他疾病领域的应用提供了更多可能性，有望寻求更有效的治疗策略。值得注意的是，这种进展还促使了更多临床研究和实践，致力于进一步了解针灸的疗效，并研究如何更好地将其纳入现代医学体系。这种整合的趋势将使得针灸在未来的应用更加广泛，为患者提供更全面的治疗选择。
针灸技术的不断创新推动了其临床实践的进步。传统针灸技术基于经络学说和经验积累，一些先进的技术如电针灸、激光针灸等也应运而生，为针灸在癌症治疗中的应用提供了更多可能性。激光针灸的原理是用低能量激光（0.1～0.5焦耳），对穴位或肌筋膜的压痛点上照射，以固定的能量与频率发送能量，能够促进粒线体合成，增加机体的能量来源，来启动整体内分泌调节，达到抗炎及恢复血液循环效果。另外结合中医的阴阳平衡理论，用缓慢释放的热能达成更好的疗效，类似於中医的艾灸。这些技术的引入不仅提高了治疗的准确性和效果，还满足了患者对于疗法多样性的需求。现今社会对于针灸的接受度明显提升，环境中的中医治疗资源取得容易，加上随着人们对于整体健康的关注不断增加，自然、非侵入性的治疗方式受到了更多人的关注。针灸作为一种低风险、少副作用的治疗方法，逐渐被视为现代健康维护的一部分，尤其网络资讯丰富且透明，民众可轻易触及，加上医院体系和地方诊所向民众宣导及推广相关卫生教育，也有助於提高社会对于针灸的认知和信任度。