香味产品会致癌吗？

香味产品会致癌吗？

现时不少人都喜欢在身体上洒点香水，让身体散发出香气；或在家居摆放芳香剂、点燃香薰蜡烛、精油等香味产品，让置身的环境充斥着芳香，有助纾缓压力、入睡、放松身心。这些香味产品更标榜着不同的花香、果香味，以吸引消费者，而香气持久不散的卖点更是受到大众的欢喜。不过，长时间吸入这些香气，会增加患癌风险吗？

虽然目前还没有确实的证据证明香味产品与癌症之间存在直接的关联，但有研究发现，若长时间暴露于人工香味、在通风不良的地方或过度使用下，可能会引起慢性健康问题。

以大众常使用的香水为例，在不通风的环境内或长时间吸入合成香料的化学物质，有机会短暂内出现过敏、无力、头痛、头晕、咳嗽、呕吐和皮肤发炎等症状。市面上单一的香味香水可能已有300多种不同的香料，香料化合物一旦经皮肤吸收后，人体的免疫系统便会视它为「毒素」，随后激活细胞中的芳香酶的运作，将雄性激素转化为雌激素，而过高的雌激素可能会导致荷尔蒙失调、子宫内膜癌、乳癌。

香水中亦可能加了用以定香的「邻苯二甲酸酯」和「合成麝香」，长期的接触会增加内分泌干扰物质的累积，增加患癌风险。邻苯二甲酸酯是一种环境荷尔蒙，它能够模仿原本体内的男女性荷尔蒙，并与细胞受体结合，令正常荷尔蒙无法与细胞结合，细胞的讯息传递因而受到干扰，目标器官亦会因接收到过多的环境荷尔蒙而表现异常，影响到身体机能、新陈代谢。邻苯二甲酸酯能够经皮肤吸收，即使每次只喷上小剂量的香水，只要长期接触也有机会引发乳癌和子宫内膜癌等女性荷尔蒙相关癌症；若男性体内的邻苯二甲酸酯浓度很高，可能会减少精子的数量和降低其活动能力，甚至影响他们的生殖系统。另一方面，合成麝香同样会干扰内分泌和影响荷尔蒙正常运作，且当中含有的二甲苯、硝基化合物也属有毒物质，可能会在体内累积，有致癌危险。

另外，透过热力产生的人工香味，例如点燃精油、香薰蜡烛等，有机会释出可能致癌物质——「二氯甲烷」及「甲苯」。这些物质会在人体积聚，令人头痛、头晕、记忆力减退，甚至有致命危险。除了二氯甲烷和甲苯外，有些香味产品也可能会释出「甲醛」或添加「苯」、「氯」等有毒物质，透过口、鼻及皮肤进入人体，经血液循环至身体各部位，长时间使用的话，对皮肤、呼吸道、眼睛都会造成影响，甚至增加患上鼻咽癌和喉癌风险。

尽管如此，大家不用过分担心，并不是所有香味产品都对人体有害。市面上的香味产品一般都经过严格的安全性评估和浓度检测。只要产品是遵照各种原料的规范，并没有添加上述所提及的各种化学物质，一般而言，在合法的剂量下使用，致癌的风险相对是微乎其微，可以安心使用。

你也可以参考以下的小贴士，使用有香味产品时就可以更安心：

• 使用香水时，可以喷在衣物上，避免大量喷在皮肤上。
• 使用天然植物的香精油或天然植物萃取精华的产品，取代人工合成香精。
• 使用不油腻或植物性透气脂，减少使用矿物油、羊毛油，效果一样滋润、易于吸收。
• 避免有害的重金属成份，如汞、铅等。
• 尽量在信誉良好的商铺选购，有产品实验相关认证的为佳，不要选购来历不明的产品。

本文原文来自香港大学医学院