四海龙王为啥在封神、西游里总是很“卑微”？
四海龙王为啥在封神、西游里总是很“卑微”？
最近，随着《黑神话：悟空》的持续热卖和《哪吒之魔童闹海》票房飙升，全世界范围内掀起了一股研究中国神话的热潮。不仅哪吒、孙悟空、杨戬人气爆棚，甚至连配角——龙王们及其亲属也得到了史无前例的关注。比如《哪吒之魔童闹海》中惊艳出场的“西海龙王”敖闰，便被扒出了“她儿子是唐僧坐骑、女儿是杨戬太太”的“社会关系网”。还有在电影中被观众们称为“最帅奶爸”的东海龙王，不仅被玉虚宫“诓骗”坐镇海底炼狱却终究不被信任，还差点和海鲜们都成了炼丹材料……
而在《西游记》中，东海龙宫的定海神针还被孙悟空拿去当了兵器，而四位龙王束手无策。那么为什么明明能呼风唤雨、看起来很威风的龙王，在各类故事中却好像都那么“卑微”呢？
为什么龙王那么“卑微”
龙在中国的历史传统与文化中扮演了十分重要的角色。据专家考证，龙图腾的由来是和原始部落不断征战有关的。早期的龙大多以神兽的形象出现，但在那时人们的心目中，龙顶多只是能够操控水流、统御水族而已。
随着生产力和文化的发展，原始的部落图腾逐渐被新兴的诸子百家重新定义。法家学者慎到认为：“蜚龙乘云，腾蛇游雾，云罢雨霁，与蚓蚁同矣！”即如果没有了风雨的助力，所谓的“神龙”也不过是个大号的蚯蚓而已，他的这一论调可谓是后世很多神魔小说中主角呼喊龙王为“老泥鳅”的滥觞。
一般认为，龙由神兽转变为充分人格化的龙王，是受到了佛教东传的影响。在佛经中有一种长身无足、在水中称王的神兽“那迦”，由于能兴云布雨、决江开渎、致福却灾，且居于海川沼渊之中，在佛经转译中被译为了龙。而在原本的印度佛教文化中，龙的地位也不高，譬如《海龙王经》里就有龙王恭请佛入龙宫的故事，《佛说众许摩诃帝经》也记载了龙王守护佛祖七天七夜的故事。
自西晋的汉译佛经《海龙王经》中出现“龙王”之名后的很长一段时间里，“龙王”都未在民间信仰中获得认同，百姓对其的态度也没有多恭敬，唐代传奇小说《柳毅传书》就记载了龙君们虽然法力强大，但所有行动都受到天庭的严密掌控。
龙王信仰真正被民间广泛接受是在宋代。宋代统治者通过封赐龙神以“王”的称号，推动了龙王信仰的普及。据历史资料来看，在宋徽宗下诏封王之前，龙王被称作“龙神”，龙神获封的爵号有“王”“公”“侯”不同等级，而“龙王”是其中最高等级的爵号。
由此可知，中国民间信仰中的“龙王”并非来自佛教，而是来自皇帝给予的封号。这也是“龙王”称号迟迟未被民间信仰采用的重要原因，封建王朝时期，神明都在天子的管束之下，通常在皇帝册封的情况下，神明才有资格使用爵位称号。
然而，龙王信仰具有很强的地方性特点，通常与特定的水域紧密相连，每一处水域都可能有自己的龙王，这些龙王主要负责管控其领地内的降雨和水域事务。随着朝廷封赐，推动了各地龙王庙的广泛兴建，龙王的数量也变得极为庞大，甚至出现了“一地多龙”的现象。“龙王”过多，或许也是导致龙王们不那么受重视的原因之一。
四海龙王都是何方神圣
在中国传统神话体系中，东、西、南、北四海龙王占有非常重要的地位，但是又不同于各类天界的神仙，他们是远古神兽龙的化身，又各司其职，各掌管一方势力范围。这四位龙王都是什么来历？是何种龙变化而成？各自又掌管何种能力呢？
- 东海龙王——广德王敖广/敖光
东海龙王，又称东海广德龙王，别名显仁，是四海龙王中的带头大哥。据记载，唐天宝十年（751年），被唐玄宗下诏封为广德王，此后流传至今。他是一条青龙变化而成，青龙在龙的进化体系中属于最高等级的龙了，与朱雀、玄武、白虎一起被称为“天之四灵”。
东海龙王顾名思义，家住在东海龙宫中，治理东海，统领水族，鼋帅、虾兵、蟹将等是其臣属。东海龙王的原型是娑竭罗龙王，属佛教天龙八部之一。东海龙王的属性为水，他的主要本领和职责是控制雨水、雷鸣等。
- 南海龙王——广利王敖钦
南海龙王，别名昭明，又称南海广利龙王，同样是唐玄宗时期下诏册封的。据说，南海广利王敖钦是一条赤龙，看颜色就知道，敖钦属性为火，专门负责控制由闪电引发的火灾，相当于控制了人间的三昧真火。
南海龙王主要是在南方沿海地区被顶礼膜拜，而且长相有别于其他龙王。据记载，他“珠发长须，人身龙甲，著战袍，扶宝剑，足踏双蛇，威猛庄严”。明清以来，祭祀海龙王的活动，从官府到民间达到高潮。
南海广利王既保卫国家，又拯救黎民，伴随着传说成为了一种民间信仰。
- 西海龙王——广润王敖闰
西海龙王，又称广顺龙王，名为敖闰，亦称正恒。据说其是一条黑龙，其属性为风，所以专门负责风来影响天气的变化，能任意操控风速以及风向。
有传说描述，上古时期的西海位于西方，是和东海一样无边无垠的大海。一年西方草原大旱，无数的人口牲畜受旱灾而亡，天庭就派龙族的敖闰带领族龙前去救灾。敖闰到了之后发现旱灾实在过于严重，普通的吞云降雨根本起不到任何作用，于是一口气把西海的水吸走了三分之二，然后全都用作降雨之用，这样才缓解了西方的旱灾，于是敖闰也被封为西海龙王。
不过据此传说，后来西海龙王掌管的海域着实有限，仅仅是博斯腾湖一域，因此此湖也被成为“西海”。
- 北海龙王——广泽王敖顺
北海龙王，又称广泽龙王，又名崇礼，是四海龙王里最小的一个，居于北海。广泽王敖顺是白龙，通过白色自然就能联想到雪，所以北海龙王敖顺的属性就是雪，主要负责秋冬季节的降雪、冰雹、冰霜等。
关于北海龙王，在我国神话传说中单独描述极少，他的出场通常是配合其他几位龙王，或作为小配角出场。比如，《哪吒闹海》中的四海龙王战哪吒；《西游记》中协助召唤冰龙帮助孙悟空为蒸唐僧的蒸笼降温，保住师徒三人性命等等。
四海龙王为啥都姓“敖”
看《哪吒》系列电影的时候，许多人都被帅气的敖丙、敖光吸引住了，敖闰的美貌也吸引了许多人的目光，其他两位长相也很“龙王”。而且这不仅是在《哪吒》系列电影里，在许多作品里，只要涉及到龙王家族，无一例外都姓“敖”。对此有观众疑惑，为何龙王都要姓敖？
“龙”这一元素只存在于神话故事中，“龙王”这一形象自然也是大家想象出来的，但“敖”这一姓氏并非后人随意杜撰，而是有依据的，其中融合了中国古代神话、民间传说、文字寓意及文学创作等多重因素。
- “敖”字本身的象征意义
“敖”与龙吟声“嗷”相近，而且“敖”在古汉语中既有“遨游”之意（如“敖游四海”），又与“鳌”（神话中的巨龟或鳌鱼）相关联。传说女娲曾用鳌的四肢支撑天地，鳌的海洋属性与龙王职能契合，后去掉“鱼”字旁形成“敖”，更显神性。
“敖”在甲骨文中字形似“人顶毛”，引申为孤高、尊贵，与龙王作为水域主宰的高贵地位相符。同时，“敖”通“傲”，暗含龙王威严甚至傲慢的形象，如民间故事中龙王常被描绘为自负的神灵。
古代姓氏常与身份绑定，龙王作为神灵需匹配专属姓氏，“敖”既区别于凡人姓氏，又隐含王权象征，如龙代表皇权。现实中的“敖”姓来源多元，如高阳氏后裔、楚国贵族若敖氏等，这种尊贵姓氏被投射到神话中，象征龙王家族的高贵血统。
- 神话与宗教的融合
佛教传入后，“龙王”的梵语为“那伽”，其与中国传统龙图腾融合，佛经中的龙王形象被汉化后，需赋予姓氏以强化人格化特征。
唐玄宗曾册封四海龙王，宋代以后龙王信仰普及。元明戏曲里《争玉板八仙过沧海》首次明确四海龙王姓名，如敖广、敖钦等，后被《西游记》《封神演义》沿用，最终定型。当然，其中也存在过名字被记混的现象，比如东海龙王敖光还是敖广，一直存在争议。
- 图腾演变
龙从兽形图腾演变为人格神，需要姓氏来增强叙事的真实感。比如《柳毅传》中的龙君、《哪吒》系列中的敖丙，都需要姓氏构建家族关系。
中国传统文化中这样的事情时有发生，比如妲己被传是九尾狐变化来的，就是因为一个传说，说她来自有苏氏部落，这里的图腾正是九尾狐。
由此可见，四海龙王姓“敖”的设定，是神话演变、文字寓意、现实姓氏文化及文学创作共同作用的结果。这一传统既体现了古人对自然力量的敬畏与人格化想象，也展现了中华文化中“龙”作为符号的复杂象征意义。