左右脑的流行神话
左右脑的流行神话
导读：你是否听说过"左脑负责逻辑，右脑负责创造"的说法？这种左右脑分工的理论在商业、教育等领域广为流传，甚至成为一种流行文化。然而，这个看似科学的理论背后，究竟有多少是真的，又有多少是被误解和滥用的？本文将带你深入了解左右脑理论的真相。
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从历史到科学：左右脑理论的起源与演变
布罗卡与韦尼克的发现
早在19世纪60年代，就有证据表明大脑并不像表面看起来那样对称。法国医生兼解剖学家保罗·布罗卡（Paul Broca）发现，语言的产生和理解完全集中在大脑的左半球。随后，德国医生兼解剖学家卡尔·韦尼克（Karl Wernicke）描述了一种类似但又不尽相同的失语症，患者能够流利地发音，但所说的句子是缺乏结构和意义的无意义语句。
斯佩里与加扎尼加的开创性实验
20世纪60年代，神经外科医生开始实施一种全新的激进手术——胼胝体切断术，帮助严重癫痫的患者。加州理工学院神经生理学家罗杰·斯佩里（Roger Sperry）和他的研究生迈克尔·加扎尼加（Michael Gazzaniga）通过一系列开创性实验，发现语言处理能力几乎完全局限于左半球，而右半球则专门负责视觉感知任务。
罗杰·斯佩里（1913-1994）。© The Pontifical Academy of Sciences
科学真相：左右脑分工的复杂性
大脑侧化的普遍观念
斯佩里在1974年发表的一篇开创性论文中总结了他的研究成果，他指出左半球专长于逻辑、排序、线性思维、数学、硬性事实和文字思维，而右半球处理“柔性”任务，如想象、整体思维、直觉、视觉空间处理、面部识别以及解读非语言社交线索。
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大脑侧化的局限性
1973年，旧金山兰利波特神经精神病研究所的罗伯特·奥恩斯坦（Robert Ornstein）博士和戴维·加林（David Galin）博士要求受试者在脑电图（EEG）监测他们各自半球活动的情况下进行各种认知任务。当要求他们进行心算、思考写信或执行语言练习时，受试者的左半球产生了表明注意力和活动的快速脑电波，而他们的右半球则产生了表明放松的低频α波。
现实检验：左右脑理论的误区
左右脑理论的流行与滥用
1973年，《纽约时报杂志》讨论奥恩斯坦和加林实验的文章中，两位科学家表示，不同的人一侧半球占主导地位，塑造了他们的天赋和能力。这个理论通过贝蒂·艾德华（Betty Edwards）在1979年出版的《用右脑绘画》（Drawing on the Right Side of the Brain）一书进一步得到了普及。
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科学研究的真相
2013年，犹他大学贾里德·尼尔森（Jared Nielsen）和同事们进行了一项研究，分析了1011名年龄在7到29岁之间的个体在执行各种认知任务时的神经活动，使用的是静息态功能连接磁共振成像（RS-FCM-MRI）设备。研究发现，虽然各种认知功能的定位在个体之间有所不同，但总体上没有哪一侧半球在显著程度上占据主导地位。
巴纳姆效应与左右脑理论
左脑/右脑的谬误，验证了我们日常观察中一些人似乎更具逻辑性和分析性，另一些人则更具创造性和直觉性，并提供了一个看似合理的解释。它也让我们能够为自己的不足找到借口：我数学不好，不是我的错，你看，我天生就是右脑型的！但实际上，我们的认知技能受到多种因素的影响，包括基因、成长环境、心态以及训练和教育——这些都不能被简单地归结为“右脑型”或“左脑型”。
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大脑侧化的现代意义
杰恩斯的二分心智理论
耶鲁大学心理学家朱利安·杰恩斯（Julian Jaynes）在他1976年的著作《二分心智的崩溃与意识的起源》（The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind）中提出，距今约3000年，地中海青铜文明以前的时代，人类的正常心灵曾经以“二分心智”的方式普遍存在。两个半球作为独立的实体运作，“主导”的左脑产生想法并传达给“从属”的右脑，后者则服从并执行这些指令。
据说《二分心智的崩溃与意识的起源》是大卫·鲍伊最喜爱的书籍之一。© The Bowie Book Club
大脑侧化与精神疾病
实际上，精神分裂症、自闭症和许多情绪障碍（包括抑郁和躁郁症）都与认知功能的不对称性显著变化有关。例如，左脑更多与积极情绪相关，右脑更多与消极情绪相关，抑郁症患者往往左脑活动过多。而精神分裂症则与两半球活动的对称性减少相关。
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大脑侧化的未来意义
英国精神病理学家、哲学家伊恩·麦克吉尔奇斯特（Iain McGilchrist）认为，大脑的统一化和侧化已经过于偏向了一个方向——这对现代西方社会造成了极大的负面影响。在他2009年出版的《主人与使者：分裂的大脑与西方世界的形成》（The Master and His Emissary: the Divided Brain and the Making of the Western World）一书中，麦克吉尔奇斯特认为，不仅两个半球功能不同，它们还以不同的方式看待世界并推动不同的伦理与价值观。
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正如苏格兰生物学家约翰·伯顿·桑德森·霍尔丹（J.B.S. Haldane）所言，人类的大脑不仅比我们想象的更奇怪，而且很可能比我们能够想象的更奇怪。