想学好古文，标点很重要！北京大学中文系教授杨荣祥一文说清
想学好古文，标点很重要！北京大学中文系教授杨荣祥一文说清
古文学习中，标点断句是一个基础且重要的环节。正确的标点不仅能帮助我们准确理解古文的含义，还能反映出读者对原文的理解水平。北京大学中文系教授杨荣祥在《新编学生词典》中，详细阐述了标点古文时需要注意的五个方面，通过多个具体例子，深入浅出地讲解了这些原则。
流传到今天的古籍绝大多数是没有断句和标点的，即使有，也与现代汉语不同。古籍中所使用的与现代汉语书面语的标点符号功能相近的符号，比较通行的叫法是“句读”。句是语意完整的一片段，读（dòu）是语意未完、语气可停的更小的片段，书面上分别用圈（。）点（、）来标志。
古书不加标点，对后人来说，一方面，成了阅读时遇到的一个困难；另一方面，也使得断句标点成了后人学问的组成部分，因为要读懂前人留下的书面文字，必须自己断句，而如何断句，则反映了读者对原文的理解水平。
给古文加注现代标点，总的原则是要把原文的层次结构、思想内容、语气情感显示出来。具体来说，至少应该做到如下几点：
一、注意不要“点破”句子
所谓“点破”，就是在不该断句的地方断句，把一个完整的句子点断为两个句子，或将一个句子中的一部分点断到另一个句子里去了。点破后的句子往往无法讲通，也不可能显现作者的原意。如：
这段古文的正确标点应该是：
“顾籍”是爱惜的意思。这段话含蓄地指出柳宗元年轻时错误地参加了王叔文集团的政治改革，认为柳宗元这样做是不爱惜自己的名誉。错误标点将句子点破，使得“顾籍”联属下句，而“顾籍谓功名可立就”根本就不成句子了。
按以上标点，昭帝即位是在“武闻之”“数月”之后，这不符合历史事实，据《汉书·武帝纪》，武帝死后第二天昭帝即位。正确的标点应该是：
“临”读去声，是哀哭祭吊的意思。“旦夕临数月”，意思是早晚哀哭祭吊持续了几个月。
此例引自管敏义《怎样标点古书》。此句断句后意义不明，正确的标点应该是：
“往人”指派去的人。全句意为：各方面的事情由派去的人亲口详细说明。
二、标点后的字句都能讲得通
正确断句标点，是读懂古文的基础。如果断句标点后，句子讲不通，说明断句标点可能有问题。如：
这样断句，这段话是无论如何也讲不通的。“似头”是什么意思？什么是“似驼角”？驼有角吗？鲤有爪吗？正确的标点应该是：
此例引自管敏义《怎样标点古书》。“今往仆少小”讲不通，“相与夫街谈巷说”也不知所云。正确的标点应该是：
第一句的意思是：现在呈上我少年时期写的辞赋一篇。“夫”是发语词，属下一句。
三、标点后的每一句话的内容都合乎情理
句子讲得通，还要注意做到句子的内容合乎情理，不仅单个句子的意思合乎情理，还要求与上下文意不相矛盾。如：
早年中华书局出版的《资治通鉴》如此标点，“颇工弈棋、观戏”就不合情理，因为“观戏”是不可能“工”的。正确的标点应该是：
四、标点后的语法、词汇、语音现象都和古代汉语相符
不同时代的语法、词汇、语音都有各自的特点，给古文加注标点，必须要注意与古代汉语的语法、词汇、语音相符。如：
历史上曾有人将这段话断句（我们将其断句改为现代标点）为：
这样标点，比照现代汉语语法，可以说得通，但是孔子时代没有这样的语法：那时没有“伤人乎不？”这样的疑问句，也没有用“不”单独回答问句的用法。
“去”在西汉时期还没有“去往”义，这里的“去”是古代常用义“离开、放弃”的意思。正确标点是：
意思是项籍年少时学习识字写字，学不好，放弃了；学习剑法，又学不好。上面的标点，将“去”按现代汉语的词义理解，导致了错误标点。
古文中有些韵文，是按照古音押韵的，标点断句，自然应在韵脚处。如果不熟悉古代语音，可能会导致标点错误。因为古代语音比较专业，就不举例了。
五、要注意符合古代文化常识
古代文化常识包括天文、地理、历法、职官、科举、宗法、称谓、避讳等，如果缺乏这方面的了解，也会造成对文意理解的失误，从而导致错误的标点。如：
这样标点，“十六日”被理解为夏太后死的日子。但在东汉以前均用干支纪日，而“数字+日”的格式是用来表达多少天的。就是说，按照秦汉时期的历法，“十六日”不可能表示某一天，只能表示十六天的时间。所以应该标点为：
意思是彗星再一次在西方出现，连续十六天后，夏太后去世。
有人这样标点，我们实在读不懂。问题就在于不懂宋代官职造成了标点错误。正确的标点应该是：
按照宋代官职，翰林学士院的正式官员为翰林学士，负责起草制诰诏令，由别的官职到翰林院工作尚未被任命为翰林学士时，叫作直学士院，简称“直院”；翰林学士院因缺人暂时由别的官员代理掌管文书工作，叫作翰林权直，简称“权直”。
以上所说的这些具体原则，实际上也是给古文标点时需要特别注意的问题。可见，要做到正确标点古文，必须很好地培养自己的古代汉语语感，熟悉并尽力掌握古代汉语词汇、语法、音韵知识，还要不断丰富古代历史、文化等方面的知识。
本文选自郭锐、杨荣祥、谢仁友主编《新编学生词典》（人民教育出版社，2020年）附录五，有改动。