据说中世纪瘟疫医生就在用？口罩与芳香植物的防疫历史
据说中世纪瘟疫医生就在用？口罩与芳香植物的防疫历史
在2021年，出门可以忘记带手机和钱包，但绝对不能忘记戴口罩，即便炎炎夏日，我们也渐渐习惯了这样的闷热。其实关于戴口罩防疫这件事由来已久，过去人们在面对流行性疾病及传染病时，就已经有使用具有遮蔽及阻隔功能的面具来保护自己的记录。
以古观今－口罩的演变
中世纪
当年，在全世界造成数千万人死亡的黑死病蔓延了好几个世纪，瘟疫肆虐时期，欧洲各地有专门医治黑死病患者的医师，这些医师被称为“鸟嘴医生”，在治疗病人时会穿着特定防护服装。
他们会套上布料厚重、密不透风且涂上了蜡的长袍大衣，以避免与患者有直接接触；面部则佩戴的鸟喙状的面罩，前端鸟嘴构造中装有龙涎香、蜜蜂花、留兰香叶、樟脑、丁香、鸦片酊、没药、玫瑰花瓣等芳香物质，除了能阻隔瘴气，也具有减缓环境臭味的效果。
中世纪身著黑袍、头戴鸟嘴面具的瘟疫医生
其实医生们佩戴面具只是要与患者周围不洁的病气进行隔绝，在当时，人们还不明白病菌会经由飞沫在空气中传染的原理；但由现今的角度来看，这套装具恰巧类似于现代医疗口罩的功能，能成功帮助瘟疫医生们阻隔病人的飞沫与鼠疫杆菌。
此外，面具中那些填充的芳香植物也具有杀菌的作用，跟芳香疗法中具有抗菌功能的精油有异曲同工之妙。
说到这里，那就不得不提另一件同样也是在黑死病时期，芳香植物发挥防疫效用的故事。
相传当时欧洲瘟疫爆发期间，有一群小偷四处窃取亡者的财物却未染病，当他们被逮补时，为了免除刑责，小偷们愿将不染病的秘密提供给警方，于是便有了人们运用来防止感染瘟疫的“四贼醋”。
“四贼醋”由多种草药，如迷迭香、鼠尾草、丁香、肉桂、薰衣草、百里香等植物加入醋溶液中浸泡一段时间而成。当接近染疫病人时，可以将四贼醋涂在手、耳朵和太阳穴上。
后来被广泛流传使用后，各家配方有所不同，但唯有一种植物是不可或缺的，那就是“迷迭香”。
以现代芳香疗法的角度来看，迷迭香精油确实有抗菌、舒缓感冒及呼吸道不适的效果，同时也能使人头脑清晰，帮助增进记忆力。
近代
时代推移到了近代，医学知识的发展逐渐进步及提升，人们开始研发、改良口罩这类医疗防护用具，来预防感染、降低死亡率。
在19世纪时，当时德国病理学专家莱德奇建议医护人员进行手术时，应戴上纱布罩具以防止细菌感染。一开始只用了几层纱布将脸部缠绕起来，这是口罩最初的雏型。
后来有医生做出新设计，把六层纱布缝在手术衣领上，欲使用时可以直接翻过来罩住口鼻。
再后来，有人想到了更便捷的方式，运用带子链接纱布，以便系在耳上，这样的设计造型已经很类似我们现在所使用的口罩了。
这些具有防护性的口罩本来都是由医护人员在使用，直到一战末时又有西班牙流感这样的全球性的流感爆发，为了抵御病毒、阻隔传染，各国政府纷纷布达命令，要求一般市民们也要开始戴口罩。
从这时起，口罩逐渐开始成为人们的民生必备品。
跟现在一样，过去西班牙流感时期，为了防止传染，未戴口罩的人一样会遭到拒绝接载唷！
防疫工具的多元化
经过一次次的改良与精进，演变成现在便捷性和舒适性兼具的现代口罩；历经一次次的瘟疫与传染病，口罩成为了预防和阻挡病菌传播的重要角色。
一直到21世纪的现在，面对新冠肺炎大流行，口罩依然是我们的抗疫好伙伴。
同时，也有许多辅助防疫的软硬设备与时俱进，如：疫苗、酒精喷雾、防护面罩与口罩、快筛试剂、社交距离App等等。
随着科技进步，口罩改良越来越精进，防疫工具更加多元化。
甚至连从前鸟嘴医生使用来辅助防疫的一些芳香植物，也对照演变成用途更加便捷多元的植物精油！
这些植物精油可以与酒精融合制作成消毒喷雾；可以加在洗手乳、沐浴乳加强抗菌；可以滴在热水杯中吸入蒸气舒缓呼吸道不适；可以制作天然洗剂来清洁衣物及桌椅；调成按摩油涂抹身体，帮助放松身心。
病毒固然可怕，但也不别忘记我们是一起并肩作战，更要好好善用防疫资讯及工具来保护自己。
做好防护措施，期待重返往日时光
自2019年末开始爆发新冠肺炎至今，过着外出戴口罩的生活已经快两年了，大家会不会偶尔也拿起手机，翻看两年前的社群动态与照片呢？
看到自己没戴口罩的笑脸，心底应该都会有些感慨吧！
有时还会有瞬间的时空错乱感，看着以前的照片下意识一惊：怎么在捷运上没戴口罩！
那时在公共场所露面交谈，对我们来说是多平常的事情，又怎么会想到未来会是这样：明天都要戴著口罩出行、去餐厅进店前要量额温消毒双手、想要见面却还要衡量再三……
如今的生活是一张张口罩及一瓶瓶酒精，铺陈出灰淡刺鼻的生活画布；过去那些平淡无奇、没什麼亮点的日常，成为可望不可及的鲜亮挂画。
但我们也别就此灰心。
两年下来，经过科学家、研究人员们的努力，抵御病毒的疫苗也逐一问世，让笼罩在疫情阴霾下的人们看到一些希望。
抗疫之路任重而道远，我们要保持积极的态度，更要团结一心。
就让我们抱有“有一天不用戴口罩的寻常时光会再度重返”的期许，好好地照顾自己并快乐地生活吧！