鸦片对清朝社会的影响有多大 清朝为何决定硝烟
鸦片对清朝社会的影响有多大 清朝为何决定硝烟
鸦片战争是中国近代史的开端，这场战争不仅改变了中国的命运，也深刻影响了整个世界的历史进程。本文将从清朝和英国的背景出发，详细探讨鸦片贸易的过程及其对当时中国社会造成的巨大危害，揭示这段不堪回首的历史往事。
一、背景介绍
1. 清朝
清朝属于我国封建社会的晚期，中央集权前所未有的强化。康乾盛世过去以后，清朝上下开始腐败，贿赂， 社会上一片乌烟瘴气。比如乾隆年间的权臣和巨贪和珅，所敛财之多，足足有两个多亿，这相当于清朝当时八年的财政收入。另外在土地问题上，兼并严重，中下层农民生存艰难，又加上人口压力，涂有饿殍者不计其数；军事上，军队腐化、废弛、吃空饷，战斗力低下；另外思想上的专制也使得清朝的学术发展停滞不前。
2. 英国
英国是近代最先完成“工业革命”的国家，生产力发展迅速，随即确立了先进的资本主义的君主立宪制度。这让英国成为了世界上最先进、最强大的国家，号称“日不落帝国”，在开展殖民运动的过程中，魔爪逐渐伸向了中国。
二、鸦片贸易的过程
鸦片本身是一种药物，是英语OPIUM的音译，主要由罂粟的汁液提炼而成。最初人们只是用他治疗失眠、止痛、咳嗽、腹泻等问题，但逐渐发现发现这个东西虽然可以治病，但是毒性较大，长期吸食的话会造成上瘾中毒的情况。
英国贩卖鸦片最早始于1708年，刚开始的时候数量并不多，每年大概200箱，但随着英国殖民地的扩张，孟加拉和印度逐渐也被占领，并成为了罂粟种植基地，随之而来的鸦片贸易就开始陡增。1767年起，开始突破1000箱每年，十八世纪末，每年开始突破两千箱，1801-1820年，再次翻倍，每年平均4000箱。1821年-1830年，平均每年10000箱，最后再到鸦片战争前夕，单英国一国向中国输入的鸦片每年就超过2万多箱。数量极其庞大。
三、鸦片的巨大危害
吸食鸦片严重影响身体健康。鸦片中含有吗啡等20多种的有害的毒品成分，对人体有严重危害，一般人如果一次性吸食2-5克可能就会中毒致命。长期成瘾的话，整个人会十分消瘦，骨瘦如柴，不复人形，故成其为“烟鬼”，据统计，当时中国吸食鸦片的人群十分广泛。除了农民真的吸不起之外，其他的一些地主、士兵、官员、乡绅等均大量吸食，总数可达280万，占了当时全国人口的千分之七。
影响社会的稳定。鸦片的吸食会让人变得萎靡不振，不思进取。这些人既不从事生产活动，不创造财富，同时又消耗掉大量的财力物力。自己没钱，因为已经成瘾就会去做一些破坏社会的行为，甚至不惜倾家荡产，卖儿鬻女，最终这些吸食者成为了社会上的寄生虫。
极大破坏社会的生产力。首先，劳动力方面。由于吸食鸦片的大多为精壮劳动力，他们吸食鸦片后就从原本的劳动者成为了“废物”；另外，鸦片的大量吸食，直接导致了罂粟的大量种植，这样的结果就是让原本就少的土地进一步遭受了排挤，更多的人吃不饱饭；最后，在商业上，鸦片的交易占了原本的市场很大一部分份额，那些原本经营其他行业的从业者，不得不放弃从商或者进行鸦片的倒卖，形成恶循环。
银贵钱贱，中国财富大量外流。可恶的鸦片贸易从中国掠走了无数的白银，中国由原来的出超地位变为入超，银贵钱贱的情况日益严重，给国民的生活造成了重大的影响。据统计，到鸦片战争前夕，每年从中国流下向国外的白银上千万两，白银的外流造成了银荒。这样的结果就是，18世纪末年，铜钱七八百文，可以换纹银一两。到鸦片战争前，铜钱1600文才能换纹银一两，翻了一倍，要知道百姓缴纳税是要银子的，但是这样一来，老百姓的负担就无形增加一倍。
加重了统治危机。官员、军队的大量鸦片吸食；加之白银的大量外流，导致的结果就是清政府既无可用之兵，亦无充饷之银。鸦片贸易使得统治者对社会的控制力减弱，统治危机大大加深。
面对鸦片贸易对中国的荼毒，清政府并非坐以待毙。在朝廷内部有着迟弛禁派和严禁派之分，最终道光皇帝采用以林则徐等为代表的严禁派的观点，以林则徐为钦差大臣南下查禁鸦片。这就有了后来闻名的“林则徐虎门销烟”的壮举，极大鼓舞了中国人的斗志，同时也成为了英国出兵攻打清朝的直接借口，鸦片战争爆发。
面对罪恶的鸦片贸易，孱弱的中国并非毫无作为，道光皇帝面对鸦片对中国社会上下的祸害而痛心疾首。但是由于国力弱小，以及清王朝的腐败无能和统治者的犹豫不决，最终导致了鸦片战争的惨败。鸦片的输入不仅加深了中华民族同西方列强的矛盾，而且加剧了劳动人民和统治者的矛盾，危害深重。
参考文献：
- 中国第一历史档案馆《鸦片战争档案史料》
- 《林则徐全集》
- 梁廷楠《夷氛闻记》