一个行业，造就广州两大家族三条老街
一个行业，造就广州两大家族三条老街
广州有三条街和盐有密切关系：盐运西街、贤思街和高第街。穿过繁华的北京路，转进盐运西，就到了清代盐运司所在地。而在文明路，有一条贤思街，可追溯至宋代，试着用粤语读这条街的名字，就可以得到它的原名——“盐司街”。从宋朝起，古代管理盐政的衙门就设在贤思街，而附近的文溪边又设有广州盐仓，东澳码头承担着盐运码头的重要功能。广州盐仓在当时是当时两广地区最大的运盐中心之一，大量的食盐从这里被运往各地。而高第街，便是许氏家族的贩盐发迹后，安居乐业的地方。许家几代人在高第街的书香浸润中读书成才，进而成为推动广州历史进程的人物。
盐运西 图源 小红书@虾米拍拍
盐业贸易是清朝主要的经济支柱之一，随着几个朝代的积累，明清时期广州的盐业贸易形成了更为庞大和复杂的商业网络。这时候的盐贸易，从“盐官专卖”慢慢过渡到“商专卖制”——朝廷将盐场的经营权承包给特定的盐商或商人团体。
手握战略资源，那个年代的盐商，多数影响力不凡。广州因盐而富的几代家族传奇因此而生——
许拜庭的人生故事是一个典型“逆袭”的励志剧本。幼年的他，家境贫寒，无奈之下进入盐店成为一名学徒。凭借着勤快和胆识，一次惊心动魄的出海购盐经历，成为他命运的转折点。当在海上遭遇暴风雨肆虐时，他镇定协助众人应对危机，安全运回货盐。
许拜庭在海上忠诚保护货盐的表现深深打动了老板，不仅获赠珍贵的股份，更为他开启了独立经营盐业的大门。
许家在积累起雄厚财富后，并未局限于自身的荣华富贵。在那个动荡不安的年代，许拜庭积极响应清政府号召，招募水勇剿灭海盗，为保一方安宁贡献力量，赢得了官方的敬重与民间的赞誉，家族声望如日中天。
此后，许家更是以乡绅之姿，大力兴学。他们深知教育乃家族与民族兴盛之根基，出资修建学堂，延请名师，让无数贫寒子弟有了接受知识熏陶的机会。
贤思街 图源 小红书@Hunk
乐善好施的家风也让许家在广州城中备受敬仰，每逢灾荒之年，许家总是开仓赈济，施粥施药，成为广州乡绅的典范。
许家后代更是人才济济，许祥光在面对英军妄图入侵广州城的危急时刻，挺身而出，组织民众英勇抵抗；许应鑅素有 “许青天” 之称，在其任职之地，公正断案，为民伸冤；许应锵则以廉洁奉公闻名，推动了诸多利民政策的施行。
到了近代，许崇智在民国时期担任粤军总司令，手握重兵；辛亥革命元老许崇灏，早早投身于反清革命浪潮之中，为推翻封建帝制立下汗马功劳。“铁血将军” 许济，在战场上冲锋陷阵；红军名将许卓，怀着对共产主义的坚定信仰，加入红军队伍，奉献出自己的青春与生命。
著名教育家许崇清后来成为中山大学校长。他深刻认识到教育对于民族觉醒与进步的关键意义，引入先进的教育理念与方法；中华女杰许广平，不仅是鲁迅先生的亲密伴侣与得力助手，更是在妇女解放运动、文化传播等领域积极发声。
许拜庭家族的几代人，就这样在不同的历史时期，以各自独特的方式间接推动了中国历史的发展，成为当之无愧的广州第一家族。
与白手起家的许拜庭不一样，潘仕成是出身十三行的盐业巨头。洋务运动的浪潮席卷而来时，潘仕成家族敏锐地捕捉到了这一历史机遇，积极投身其中。
潘氏家族耗费巨资修建了海山仙馆，随后更是全力为清政府仿造西洋战舰，在广州商业与洋务史上留下的深刻印记。
潘氏家族修建的海山仙馆 图源：网络
历史由一个个具体的肉身推动，在微观上，这些家族借由盐业带来的财富，逐渐参与塑造了广州的经济格局与社会阶层，甚至推动了中国的历史进程。
而在宏观上，中国历代朝廷对食盐的生产、流通与分配都严加管理 , 形成一套严密的管理体系。在封建社会里，百姓“以米易盐”，国家收入“半出盐赋”。盐不仅能提供税赋，还能让远隔重山的人们，因贸易而紧密联系。
北宋末年，盐业每年收入已达六百万贯以上，甚至高达千万贯，占到朝廷财政收入的三分之一至一半。元朝时，存在着一类被称为“坊郭客户”的流动群体。盐工与灶户的数量众多，“坊郭客户”比例也逐渐增高，盐业为广州带来大量人口。
据《南海志》卷六 “盐课” 部分的明确记载，在元朝大德年间，隶属于广州所管辖的区域内，设有靖康、香山、东莞、归德、黄田、海晏、矬峒等共计七座盐场。此外，惠州地区亦设有淡水、石桥两座盐场。
随着盐产量的增多，盐的贸易越来越兴旺。同时，盐业贸易的繁荣也促进了航运业、造船业和金融业的发展，钱庄、票号等金融机构为盐商提供了资金融通的便利，进一步推动了商业的发展，各产业间的联系和整合程度极大提高。
靠着盐税的支撑，广州在岭南地区的商业地位愈发稳固。大量的人口因盐业汇集广州。珠江三角洲盐业生产的蓬勃发展，促使了周边聚落的形成。人口的快速增长推动了居住区域的扩张，广州的居民区为了安全和管理的需要，逐渐被城墙等防御设施所包围，广州城郭逐渐形成。
纵观历史，盐见证了封建王朝的统治机制与经济手段，也承载了普通民众的悲欢离合与奋斗不息，广州因盐而兴的那段长路，依然深刻地镌刻在岭南大地的岁月长河之中。
资料参考：
《广东盐业史》中山大学历史系 广东省盐业集团有限公司 编