贵州威宁草海：中国第二大迁徙鸟类乐园
贵州威宁草海：中国第二大迁徙鸟类乐园
位于贵州省威宁彝族苗族回族自治县境内的威宁草海，面积达1.2万公顷，是贵州高原上最大的淡水湖泊，水面面积3000公顷。1985年经贵州省人民政府批准建立，1992年晋升为国家级自然保护区，主要保护对象为黑颈鹤及高原湿地生态系统。
草海属亚热带季风气候区，湖区水质良好，水草茂密、鱼虾众多，生物资源丰富。区内有高等水生植物37种，其中海菜花为国家重点保护植物。鱼类有10余种，鸟类多达178种或亚种，其中27种为国家重点保护动物，48种属中日候鸟协定保护鸟类，是黑颈鹤的主要越冬地之一。此外，区内还发现大量古生物化石和人类文化遗迹。该保护区的建立对黑颈鹤及高原湿地生态系统的保护和研究具有重要价值。
草海被誉为“鸟类王国”，每年越冬鸟类多达185种10余万只，其中黑颈鹤、金雕、黑鹤、白尾海雕等7种是国家一级保护鸟类，灰鹤、白琵鹭等20余种是国家二级保护鸟类。草海可说是世界上最佳湖泊观鸟区之一。
在15万年前，由于地壳的强烈运动，草海四周断块不断上升，湖盆相对下陷，成为一个断陷盆地。后来由于岩溶阻塞并积水，形成了这个高原湖泊。草海的动、植物及水产资源异常丰富，不仅在我国被列为国家级自然保护区，而且还被认为是世界水生植物种类最繁多、世界黑颈鹤越冬聚居最多和世界观乌区中最佳的湖泊，在科学界又被称为“物种基因库”和“露天自然博物馆”。
近年来，到草海栖息越冬的候鸟种类已经由10年前的100余种增至200多种，数量由5万只左右增至10余万只。每年三四月份，虽然还没有进入真正的春天，但草海已经是野花遍地，这些野花生长在水底，形成独特的水下草原景观。草海的水生植物由挺水植物、沉水植物、浮水植物和浮叶植物四种生态类型组成，共同构成了独特的湿地生态系统。
草海是黑颈鹤最大的越冬地，去年来这里越冬的黑颈鹤达1194只。当地居民人工种植了黑颈鹤和其他鸟类喜食的植物，如紫花苜蓿、黑麦草、三叶草等。投资1000万元的保护区一期基础设施建设项目也已完工，草海湿地生态环境趋向良性发展。