名满晚清的左宗棠，居然是个“入赘女婿”？
名满晚清的左宗棠，居然是个“入赘女婿”？
左宗棠，这位晚清重臣、军事家、政治家，以其卓越的才能和功绩名垂青史。然而，在他辉煌的人生背后，却有一段鲜为人知的"入赘"经历。
左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），汉族，字季高，一字朴存，号湘上农人。湖南湘阴人。晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派代表人物之一。与曾国藩、李鸿章、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。
当然，上面叙述的都是左宗棠后来所取得的辉煌成就。其实，在年轻时，他的家境很一般。其父亲左观澜是县学廪生，后来在家乡做了20多年的教书匠，来维持全家的吃穿费用。
他们全家靠祖辈遗留下来的几十亩田，一年有四十余石的收成，但靠这点收成来维持一家十几口的生活。在收成较好的年份，一家人的日子还算过得去，但要遇上饥荒之年，全家都只能吃用糠做成的饼充饥，那情形是相当凄惨的。
家境的清贫，非但没有使他意志消沉，相反，倒成了他奋斗的动力。他小的时候聪慧伶俐，也很是自负，自诩为诸葛亮，常以“今亮”、“老亮” 等自称，时人也常以诸葛亮比之。
清高是清高，但生活是实实在在的。过去，中国人结婚时间都比较早，左宗棠呢？一则是要专心科举，没有功夫考虑个人问题；二则随着父母的去世，家境顿时陷入贫寒，也娶不起媳妇。所以到21岁了还没有结婚。这在当时来说，就是一个大龄青年了。
公元1832年，他在省城长沙参加乡试。考完后的一天，罗泽南、张声玠等一帮好友找到他，告诉他一个大好消息，本省湘潭县周家豪门，要比联招亲，公开招入赘女婿。
好友们目前都是有家室的人，只有左宗棠，目前还是单身一个，典型的个“大龄青年”，于是劝他道:“季高兄，你才高八斗，若去应擂，必能高中，这也算为兄弟们长脸面。”没料到，左宗棠连连摇头，断然拒绝。
为什么左宗棠想都不想，就一口回绝了呢？
所谓的入赘，就是老百姓俗话所说的“倒插门”。入赘即指男女结婚后，男到女家成亲落户。这种婚姻形式的形成，主要由两方面原因造成的：一是女方家无兄无弟，只有女孩。那么为了传宗接代，来招女婿上门。二是男子家贫而无力娶妻，只能以身为质到女家完婚。
入赘时的婚礼，和平常的婚礼有一点小区别。先让入赘的男子来家居住，而令女儿到外祖母家居住，到了婚娶吉期，有花轿到外祖母家去迎亲。
为了照顾男子的面子，这时的迎亲就和普通的婚礼一样了。娶亲的队伍有鼓乐伴行，家中照样安排等新人的队列，用热烈的炮声迎接新娘入门，照例踢轿门、请出轿、牵新人上厅堂行交拜礼，同样鼓乐喧天炮声震地，大宴亲友和宾客，用热闹的场面把入赘形式加以掩盖，使男子堂而皇之地娶亲，女儿照样坐花轿“出嫁”做新娘。
左宗棠本是湘潭一带有名的狂生。少年时期就有大志向，曾以“身无半文，心忧天下；手释万卷，神交古人。”的励志语作为自己座右铭的。在他看来，大丈夫应该先立业再娶妻，加上男尊女卑思想作祟，入赘为婿、寄人篱下向来为男儿所耻。
同学好友们一看左宗棠一口回绝，明白他的想法——他是怕丢那个人。
眼看事情要黄。这样的美事，要不是早有家室，自己都冲上去了，还等你不成？于是想了一辙，用上了激将法。
他们说周小姐是远近闻名的大美人，而且自恃学富五车。所以才采取这种办法来招亲的。应聘的如过江之鲫，但是半个多月过去了，却没有一个过关的。季高兄不敢去应试，是否担心到那里出乖露丑？
左宗棠年轻气盛，都自比诸葛了，能怕这门应试？被同窗这么一激，顿时豪气冲天说自己只要一出马，必定抱得美人归。于是在一帮好友的陪同下，启程前往湘潭，参加比联招亲盛会。
那周家果然是湘潭的名门望族、仕宦人家。周家的大院子果然气派，三进五开，占地十余亩。大门口竖立一块大青石，刻有皇帝御笔的碑文。但凡有人在门前路过，必定是文官落轿，武官下马，然后叩首而拜。否则，那就是对皇帝的大不敬。藐视皇威，那是要杀头的。
左宗棠一行人，进入周府的院落中，抬头一看，我的妈呀，前来应试招亲的已是塞满庭院，个个“羽扇纶巾”，谈笑风生，甚为热闹。
周家的择婿标准，主要为外貌体形、处世应对、才学根底。主考官呢？就是未来的丈母娘周夫人。
那周大小姐呢？则躲在屏风后暗中观察，一旦相中意中人，便让丫鬟添茶为号。
轮到左宗棠出场，已经是比联招亲的最后一天了。
左宗棠此行，本是就是负气而来，并没有什么精神压力，所以他出场后倒显得神态轻松，举止潇洒，应对自如。周母见他五官端正，鼻坚梁挺，气宇轩昂，谈吐不俗，首先在面相这一关就十分满意。
周母一开始只是牛刀小试，随口出上联：鸿是江边鸟。
左宗棠应声答道：蚕为天下虫。
此拆字联一出，周母更有了好感，于是加大难度：凤凰遍体文章。
左宗棠不假思索的答道：螃蟹一身甲胄。
此联工整贴切，周母是满心的喜欢。但还是要再试试他的才学，把难度提升到了顶级：胸藏万卷圣贤书，希圣也，希贤也。
左宗棠一看难度骤然升高，也不敢马虎，稍一思索，回答道：手执两杯文武酒，饮文乎，饮武乎。
此时，在屏风后窥观的周诒瑞大小姐，已芳心暗许。怕再考下去，万一意中人有个闪失，岂不是竹篮打水一场空？忙命丫鬟出庭添茶。
这一杯茶，就敲定了这桩美满婚姻。一时间，周家上下，都为觅得佳婿而张灯结彩，大宴宾朋。
左宗棠婚后，左氏夫妇俩吟诗唱和，谈经论史，这时左宗棠才满心喜欢的暗自庆幸，自己娶了一个贤内助。
在家蛰居十年后，已经满腹经纶的左宗棠走出了小家园，入仕为朝廷卖命了。
再后来因为战功卓著，成了朝廷的封疆大吏。这时的他真正可以一展抱负了。他兴办洋务，收复新疆，为朝廷建立了不朽功勋。
从源头上来说，这里面还真有其夫人周诒端的一半功劳呢！