秃鹰连腐肉都吃， 为什么不生病？

秃鹰连腐肉都吃， 为什么不生病？

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腾讯

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秃鹰，作为自然界中的清道夫，以食用腐肉为生。令人惊讶的是，即使是带有狂犬病的腐肉，秃鹰也能够照吃不误，而且不会因此患病。这种看似不可思议的现象背后，其实隐藏着秃鹰两大独特的生理特征。

首先是秃鹰的胃酸。人类胃酸的pH值通常在1.5至3.5之间，而秃鹰胃酸的pH值却接近于0。如果将人类胃酸的腐蚀程度设为基准值，那么秃鹰胃酸的腐蚀程度是人类的100倍之多。这种超强的胃酸环境，足以消灭绝大多数病菌，确保秃鹰在食用腐肉时不会感染疾病。

其次是秃鹰强大的免疫系统。即使有极少数病菌能够侥幸通过胃酸这一关，接下来它们还将面对脊椎动物中最强的免疫系统之一。秃鹰的免疫系统不仅能有效抵御各种病菌，还能抵抗病菌产生的毒素。在胃酸和免疫系统的双重保护下，秃鹰不仅能够安全食用腐肉，甚至还能在一定程度上阻止疾病的传播，成为自然界中的"流行病终结者"。

然而，这种强大的抗病能力并非没有代价。为了进化出如此强大的胃酸和免疫系统，秃鹰几乎将所有可用资源都投入到这两个系统中，导致它们在其他方面的进化相对滞后。例如，秃鹰在外表上就显得较为粗糙，缺乏华丽的羽毛或鲜艳的色彩。这种取舍，正是自然选择在生物进化过程中的智慧体现。