“小人书”的历史，换一个角度来看，它从来没有被时代淘汰
“小人书”的历史，换一个角度来看，它从来没有被时代淘汰
小人书，这个承载了几代人童年记忆的文化符号，究竟有着怎样的历史渊源？它为何能在上世纪七八十年代风靡一时，又为何在九十年代后逐渐淡出人们的视野？本文将从多个维度为您揭示小人书的前世今生。
准确地来讲，小人书其实并没有消亡，现在还是可以买到崭新的非复刻版小人书，就比如那套蓝皮的60册三国演义，前不久还在书店里见过。但它们的性质和以前相比，则更接近工艺品和收藏品，很少能有人能找一个角落，低着头认真地看，脸上是憋不住的笑容。今天小编就来讲一讲小人书的历史，看看曾经连环画带来的童年。
连环画的起源
要是单纯追溯漫画的起源，那指定是早了去了，就看那些史前文明的奇怪壁画，怎么就不能被当成漫画来看待。换一个角度来看，这些经常被家长和老师当成违禁品的东西，其实也是人类历程从古到今的见证，是无数人对世界开始认知的起点。和普通的画卷相比，漫画可以更直观的表达出作者内心的想法，同时它更能让人们在枯燥中找到一丝值得调侃和回想的点子。而载体和表现手法，对于漫画来说也不应该存在界限。
现代意义上的漫画，理应是在文艺复兴时期出现的，达芬奇在创作大幅的壁画时，经常会在小本本上画初稿，因为是稿子，所以也没那么多的讲究，表现的手法就夸张了一些。这也算是漫画开始的标志了。到了19世纪初期的时候，瑞士画家鲁道夫·托普佛创作了《日内瓦短篇故事集》，这就是第一部正规的漫画。关于它的诞生其实也充满了意外，鲁道夫之前就是正常的画家，而且热爱着他的职业，但眼疾却让他很苦恼。为了继续创作，他采用了简易的画风并利用了大量的文字。
再看看世界上其他地方，日本的漫画产业其实发展得也很早，从平安时代开始，日本画家就经常以夸张的手法来绘制世俗画，在当时普遍被称为“鸟羽绘”。而我们熟悉的“漫画”两字，最早出现在德川幕府期间的日本，当时人们习惯将简笔画称为漫画，进而这个词被一直应用到了今天。著名浮世绘作家葛饰北斋也在这时期著有《北斋漫画集》，而日系漫画能发展到今天，也无愧于它们得到的地位。
关于我们的漫画，诞生时间可以准确的看也可以模糊的看，模糊的话，历朝历代均有单幅的小插画存在。而真正意义上漫画的兴起，应该是从丰子恺老先生开始的，他最出名的作品就是那用了四十余年才完成的《护生画集》。可能熟悉这本画集的人并不是很多，它和佛家学说有着紧密的联系，其创作目的是为感谢弘一法师。就像这本画集的名字一样，护生、戒杀、行善是贯彻全篇的宗旨。
小人书的诞生
小人书具体的诞生年份小编并没有找到，但跑不了是上世纪二十年代末期的时候，而诞生的第一本以“连环画”为名的小人书，有说法是上海世界书局的《孙悟空三打白骨精》，了解的朋友可以留个言。从小人书图片和文字完全分离的格式来看，这借鉴了当时传统的欧洲漫画方式，那种带对话气泡的是在后来才出现的。标志性的就是埃尔热的《丁丁历险记》，可能很多人不知道，早在三十年代的时候它就已经来到了我们身边，并由连载漫画转变成了小人书的形式。
当然小人书不可能一下就成型，在这之前它也经历了报纸连载的模式。19世纪末期，申报为了吸引读者进而添加了《点石斋画报》专栏，所描绘的一般是些民间趣闻。不过在1898年的时候因为摄影技术逐渐普及，《点石斋画报》停刊了。第二年上海文艺书局出版了《三国演义》全图绘本，从这种表现形式来看，这就是日后连环画的原始版本了。在连环画初兴起的年代里，除了丰子恺外还存在着不少其他漫画大家，比如张乐平和叶浅予等等，他们所留下的作品，别看到现在已经过了近百年的时间，但一样可以让人眼前一亮。
至于为什么连环画也被叫做小人书，还是比较好理解的，因为作者群体普遍都是儿童，“小人”一词也可以看成是小孩子的意思。另外，小人书里面是以绘画为主，所画的大部分也是人物，所以“画出的小人”成了这种小册子的宗旨。而小人书的大小，并没有什么明文的规定。仔细一想，“漫画”这个词诞生时间很早，但好像真是在21世纪前后才在我们身边出现的，怪不得有很多上了年纪的人并不理解它们是什么。
小人书盛行和衰败
在钱还非常值钱的时候，一个小孩子用它最常干的事就是去买小人书了。真可惜没有亲身感受过当时那种淳朴的欣喜感，但从那些被精心保存下来的小人书来看，一本新的小人书，在当时足以让一个小孩激动上个几天了。就拿现在来说，还有不少人在不停地收集当年的小人书，抛去那些为了做生意的，这些人的目的无不是对当初的那种欣喜若狂上瘾了。
到了90年代之后，小人直接变成了一个小众的东西，原因再简单不过了，各种新兴起的文化不断刷新着我们对这个世界的认识，电视机一类的产品也开始逐渐普及。久而久之人们放在小人书身上的关注力就没那么多了，盛行了半个世纪之后，小人书的时代也终于落幕了。
参考文献：《丰子恺的漫画人生》、《褪色的记忆——连环画》、《“点石斋画报”与文化史研究》