这植物是百菜之主，俗称“冬寒菜”，四川人喜欢用它煮粥，养胃！
这植物是百菜之主，俗称“冬寒菜”，四川人喜欢用它煮粥，养胃！
白菜是人们熟知的常见蔬菜，特别是在冬季，几乎家家户户都会储备。然而，在明清之前，民间主要食用的是被称为“五菜”的植物，包括葵、韭、藿、薤、葱。其中，葵菜即冬葵菜，被誉为“百菜之主”，在中国历史上有着悠久的栽培和食用历史。
冬葵菜的特征与历史
冬葵菜，秋季播种，春冬食用，因此得名。它还有葵菜、滑滑菜、冬苋菜等别称，属于锦葵科、锦葵属的一年生草本植物。这种蔬菜在中国历史上有着悠久的栽培和食用传统，元代王祯在《王氏农书》中对其有详细记载：“葵为百菜之主，备四时之馔，本丰而耐旱，味甘而无毒……诚蔬茹之上品，民生之资助也。”
汉代民歌《十五从军征旅谷》中也有描述：“中庭生旅谷，井上生旅葵。舂谷持作饭，采葵持作羹。”这表明冬葵菜在古代就已经被广泛食用。
冬葵菜植株高度通常不超过1米，茎直立且密被疏毛。其叶子较大，呈绿色带浅紫色，形状类似马蹄，因此在某些地区也被称作马蹄菜。春季开花，花色为白色带浅紫色，种子呈肾形。目前，冬葵菜主要分布在中国西南地区，如云贵川等地，湖南、湖北、江西也有少量栽培。
冬葵菜的价值
冬葵菜是冬季常见时蔬，产量高且生命力顽强。秋季播种后，整个春冬季节都可以持续采摘。近年来，随着人们对健康饮食的重视，南方许多地方重新开始种植这种传统蔬菜。
冬葵菜的食用方法多样，可以清炒或下火锅，口感滑嫩且味道微甜。最经典的食用方式是将其切碎煮粥，具有养胃顺喉的功效。不过，由于其煮后黏糊的特性，有些人可能不太习惯这种口感。
药用价值
冬葵菜不仅是一种蔬菜，还具有一定的药用价值。《本草纲目》记载其具有清热、利湿、滑肠、通乳等功效，可用于治疗乳汁不通、大小便不利、肺热咳嗽、咽喉肿痛等症状。但需要注意的是，孕妇不宜食用，因为《本草图经》中提到：“孕妇临产煮叶食之，则胎滑易产”。
冬葵菜虽然在明清时期后逐渐退出了人们的餐桌，但作为一种传统蔬菜，它承载着丰富的历史文化价值。如今，随着人们对传统食材的重新认识，冬葵菜正逐渐回归人们的视野。