香的、臭的…居然还有腥的！植物为什么会有气味呢？

香的、臭的…居然还有腥的！植物为什么会有气味呢？

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科普中国网

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春天来了，空气中弥漫着泥土、青草和花香的味道。你是否好奇，为什么植物会有各种各样的气味？从香甜到刺鼻，从清新到浓烈，植物的气味是如何产生的？本文将带你走进植物气味的世界，一探究竟。

植物为什么会有气味？

作为自然界中的合成工厂，植物合成了大量的化学物质。据不完全统计，植物合成和释放的低分子量次生代谢物超过了10万种，其中不少都具有挥发性，这就是我们能够嗅到“植物气味”的原因。

植物气味是如何取样的？

植物气味的取样技术主要包括：

1. 采集（collection）。目前常用的采集方法有固相微萃取、顶空法、毛细管吸附剂法等，其核心是将植物气味分子捕获起来。

完成气味捕获后，需要对气味分子进行浓缩处理。常用的浓缩技术包括真空浓缩等。

植物气味的分析

最常见的化学成分分析方法是色谱法。色谱法是一种物理化学分析方法，通过不同溶质与固定相和流动相之间的作用力差异，实现物质的分离。

将物质注入色谱仪后，仪器会生成色谱图，专业人士根据色谱图结果分析植物气味的组成成分。

植物气味对人体有害吗？

植物气味不是判断是否对人体有害的依据。研究表明，植物的气味物质主要包括萜类、烷烃、烯烃、醇类、酯类、含羰基和羧基类物质。这些物质可以分为两大类：

1. 花、果实释放的气味物质，主要是芳香化合物、萜类化合物、酯类物质以及一些含氮、硫化合物，往往具有香气。
2. 营养组织如根茎等释放的挥发性物质，主要成分是萜类、脂肪酸衍生物如挥发性的醛类和醇类化合物。

植物的气味有什么作用？

植物的气味具有多种功能：

1. 调节植物的生长发育。例如，乙烯是一种常见的挥发性物质，可以调节植物的成熟过程。
2. 改善植物生理。例如，异戊烯可以帮助植物抵御高温。
3. 植物-动物信号通讯。植物通过释放香味吸引昆虫传播花粉，或吸引动物传播种子。

有些植物还会分泌具有警告性的气味，以驱赶潜在威胁。

不同植物挥发的气味会影响人的情绪。例如，薰衣草的香气具有镇静、舒缓、催眠的作用，可以舒缓紧张情绪、镇定心神。