【文苑】观赏油菜花， “千垛”有韵味
【文苑】观赏油菜花， “千垛”有韵味
春风又绿江南岸，南方到了观赏油菜花的季节。喜欢赏花的人都知道，从花朵、花丛、花田到花海，规模越大，观赏价值越高。油菜花本来是农村常见景物，连成一片就蔚为大观。地势平坦地区，油菜花田一垄一垄连接成片，向远方延伸，形成土地上的大块风景，当然很壮观。江西婺源、云南罗平，一层层梯田如螺丝盘旋，金黄色的油菜花高低错落，立体呈现，风景也令人留恋。除此之外，还有一处油菜花观赏地别具特色，就是江苏泰州的“千垛油菜花海”。与众不同之处在于，这里的油菜花不是在“地上”，也不是在“山上”，而是在“水上”。
“千垛”的“垛”，指的是“垛田”，是水乡特殊环境形成的。江苏的里下河地区，地势低洼，是苏北的“锅底”。低洼地区有很多网状的水沟小河，农民从河中捞出泥土，堆积而成垛状高田，故称“垛田”。“垛田”形状不一，面积大小不等，大的不过几分地，小的只有半分，被水分割成一块一块，宛如千百小岛漂浮在水面，因此“千垛”也被称为“千岛”。垛田是泰州最有地方特色的湿地，泰州市的兴化、姜堰两个县级市，垛田最集中，兴化市有以“垛田”命名的镇。垛田区域内，河沟纵横交错，田地星罗棋布。“垛田”对于昔日的农民来说，就是“水中捞土，土中刨食”，以往主要是种植农作物，耕作进出，都要摇船渡水，颇为辛苦。
现在发展为风景观光旅游，垛田种植油菜为主，每到花开季节，金黄的油菜花田分散于河汊组成的水网中，如同一块块碎布拼成的“百衲衣”。远看金黄色一望无际，近看则千岛分隔，大小方圆各不相同，是“寓杂多于统一”的独特景观。有诗人赞曰：“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”，旖旎景色令游客流连忘返。陕西作家贾平凹游后惊叹垛田花海的美妙，赞为中国奇观。在景区，踏上小船，头扎红方巾的船娘悠然地摇啊摇，游弋在漫漫无垠的油菜田间。游客徜徉花海之中，船在水中走，人在花中游，别具一种韵味。
泰州到周边城市公路四通八达，苏北地区公路网密集。90年代末期去垛田看花，附近停的基本是长三角城市的车辆。本世纪初，泰州通了铁路，后来又开通了高铁动车，交通更加方便。目前“千垛油菜花”已经闻名遐迩，有一种说法是，千垛油菜花目前已与享誉世界的法国普罗旺斯薰衣草园、荷兰郁金香花海、日本京都樱花并称，跻身全球四大花海之列。2022年10月，兴化垛田被公布为第九批世界灌溉工程遗产。现在再到垛田，只见举着小旗子的导游带着一队队游客，全国各地的都有，千垛花海已经成为热门的旅游打卡地。
古人说过，文章是案头的风景，风景是天地的文章。兴化是古代著名小说家施耐庵的故乡。有研究者说，《水浒传》就得名于垛田境内一个叫“水浒港”的地方，千方垛田构成的迷宫与水泊梁山神秘的意境之间存在艺术上的联系。著名书画家、“扬州八怪”之一郑板桥也出生在这里。有艺术家认为，“板桥体”的“六分半书”，可能从千姿百态、韵味十足的垛田获得了创作灵感。据传这里还曾是岳飞大战金兀术的“迷魂阵”。这些历史文化内容与特有的水上景观相融合，给垛田旅游带来了更大的文化魅力。
如果说，垛田以往的价值在于农业种植以获取生活资料，河水起到了交通作用，现在则主要是开发旅游，水网形成了垛田，垛田形成了景观，更多发挥了水环境的美学功能。
几年前，千垛风景区就开始试图延长花季时间，精心选育了早熟、中熟、晚熟三个品种的油菜花，尽可能延长观赏期。另一方面，又开始向“两季观赏”甚至“四季观赏”的方向努力，努力唱响春看菜花、夏赏荷花、秋品菊花、冬揽芦花的旅游“四季歌”。