黑石集团创始人苏世民：从窗帘店学徒到全球投资巨头
黑石集团创始人苏世民：从窗帘店学徒到全球投资巨头
苏世民，这位77岁的黑石集团创始人，从费城郊区一个窗帘和床上用品店的帮工，成长为全球最具影响力的投资人之一。他的故事充满了远见、冒险精神和不屈不挠的斗志，展现了如何从一个小生意发展成为一个管理着数千亿美元资产的全球投资巨头。
早年的商业启蒙
斯蒂芬·施瓦茨曼的故事始于1947年，他在宾夕法尼亚州的一个犹太家庭中出生。在他父亲的纺织店里，施瓦茨曼从小就体会到了劳动的价值和商业的基础。尽管家庭条件优越，他的内心充满了超越现状的强烈企图心。
当二战后美国经济复苏，对房屋和装修需求激增时，年轻的施瓦茨曼展现了他的远见和野心，他建议将家族生意扩展到全国，却遭到了父亲的坚决拒绝。这次经历让他深刻认识到，企业家精神不是每个人都能学来的，但他自认为这正是他的天赋。
施瓦茨曼在成长过程中不断尝试各种小生意，从售卖糖果到经营割草业务，他利用自己的聪明才智和资源，让双胞胎弟弟帮忙干活，自己则专注于拓展业务。他在学校里也是一个风云人物，无论是学生会主席还是田径纪录保持者，施瓦茨曼总是能在人群中脱颖而出。
然而，大学申请过程给了他初尝挫折的滋味。虽然耶鲁和普林斯顿对他敞开大门，但他心仪的哈佛却只将他列为候补。不甘心的施瓦茨曼直接联系招生办负责人自荐，虽被再次拒绝，但这一经历反而坚定了他面对挑战不退缩的决心。最终，他选择了耶鲁，并在那里开始了他的商业冒险。
在耶鲁，施瓦茨曼不仅攻克了学术和社交的挑战，还展现了他的商业才能。他成功获得了校园文具供应权，创新推广个性化信头纸，甚至将纽约芭蕾舞团引入校园，大受欢迎。他的努力不仅让他在耶鲁成名，还改变了一些陈旧的校规，例如推动废除禁止女性过夜的规定，使他声名大噪。
毕业后，施瓦茨曼加入帝杰证券，虽然是行业新人，却凭借敏锐的商业洞察力预见了一家冰箱租赁公司的失败。尽管他的分析报告被忽视，该公司最终照他预测的那样倒闭。这次经历虽然让他在公司中的地位尴尬，却也证明了他非凡的洞察力。
施瓦茨曼的冒险精神不仅局限于商界。1970年，他甚至加入了陆军预备役，面对军中的不公，他勇于揭露上级军官的腐败行为，这种敢于挑战权威的精神贯穿了他的整个职业生涯。
黑石集团的创立与崛起
在1985年的春天，苏世民和乔治·彼得森，在纽约的一间不起眼的办公室里，共同开启了一段传奇的旅程。他们各自投资20万美元，从两人的姓氏中各取一词——苏世民的“Schwarzman”在德语中意味着“黑色”，彼得森的“Peter”在希腊语是“石头”，组合起来，他们创立了“黑石”集团。
这个名字不仅代表了两人的结合，更预示了他们要在金融世界中留下坚硬如石、深邃如黑夜的印记。初出茅庐的黑石，最初只是想借助苏世民和彼得森在华尔街的人脉，从事咨询和中介服务。然而，半年时间过去了，黑石只完成了寥寥无几的小交易。这让苏世民意识到，他们需要一个更加宏伟的目标。
“做大事和做小事的难度相同，”苏世民在一次会议中说道，“所以我们需要追求值得的宏伟目标，这样付出的努力才能得到相匹配的回报。”于是，他们决定进军更加高风险但潜在回报巨大的私募基金领域，勇敢地将目标募资额设定为10亿美元。
尽管苏世民和彼得森都是行业内有名的人物，他们发出的488封招股说明书大部分都石沉大海。在亚特兰大的一次会议中，他们甚至被对方秘书引到地下室，还被索要25美分的咖啡钱。会议结束时，对方表示只是出于对他们名气的好奇才会见面，这让两人倍感尴尬和挫败。
然而，命运的转机出现在几乎已经放弃希望时。在他们拜访的最后一家公司——英国保诚基金，首席投资官在一边吃着三明治一边漫不经心地听他们介绍。吃完后，他突然说：“听起来不错，我给你们投1亿美元。”这笔意外的巨资投资完全改变了游戏规则，使得其他大型投资者如通用电气和日本日行证券纷纷跟进，逆转了黑石的命运。
仅仅两年后，即1987年10月19日，股市经历了历史上著名的“黑色星期一”，股市全线崩盘。幸运的是，黑石在崩盘前五天刚好完成了8.1亿美元的募资。苏世民庆幸地说：“如果我们晚了一两天，可能就什么都结束了。”
在随后的几年里，尽管遇到了许多挑战和失败，如对埃得科姆钢铁的投资导致了2300万美元的亏损，苏世民从这些失败中汲取了教训，改变了公司的决策过程，确保所有关键决策都由投资委员会集体做出。这种从错误中学习的策略最终帮助黑石建立了良好的声誉，成为一个在房地产、酒店业、能源领域内全球领先的投资集团。
特朗普的密友
在他大学毕业前的一次面试中，苏世民对着面试官说出了一个惊人的愿望：“我想成为一个像电话交换机一样的人。”面试官的表情顿时充满了惊讶和不解，仿佛面对一个异想天开的疯子。然而，苏世民的比喻并非空穴来风，他渴望像交换机那样处理和传递信息，成为一个连接世界各地信息的枢纽。
随着时间的推移，苏世民不仅实现了这一愿景，而且成为了一个信号强大的“基站”，周围围绕的都是影响力深远的人物。他的人际网络中，无论是富有的家庭背景还是权力的中枢，都让他在多个领域中如鱼得水。
苏世民的个人生活同样精彩纷呈。他的第一任妻子是一位哈佛研究员，她的父亲是一位在俄亥俄州颇有影响力的实业家；而他的第二任妻子曾是传媒大亨威廉·赫斯特的孙子的配偶。
在政治舞台上，苏世民也总能占据一席之地。1994年北美自由贸易协定（NAFTA）的修订谈判中，加拿大和墨西哥政府在向美国提出建议前，都会通过邮件先征询苏世民的意见，显示了他在国际政治中的影响力。
近年来，苏世民与唐纳德·特朗普的友情尤为人所津津乐道。两人的关系超越了普通的朋友，特朗普在商界遇到难题时，常常第一个想到要咨询的就是苏世民。普利策奖得主、《纽约时报》记者麦琪·哈伯曼形容说，苏世民在特朗普的求助名单上总是排在首位。
特朗普对苏世民的尊重显而易见。2016年赢得总统大选后不久，特朗普便邀请苏世民到办公室，诚恳地询问他是否能组建并管理一个团队，这个团队的任务是为他提供真实的意见和策略，不分党派，不必完全赞同总统，但需要能积极参与解决问题和推动经济发展。
自此，苏世民担任了特朗普战略与政策论坛的主席，这一角色在特朗普的总统任期中显得尤为关键。
然而，苏世民和特朗普之间的关系，从本质上来看，也是一场资本的利益交换。特朗普的政策有利于黑石集团的扩张和利润增长，而黑石在共和党初选后不久便与特朗普的女婿贾里德·库什纳的业务关联，并向其公司及合伙人提供了大量的贷款。当特朗普签署《减税和就业法》后，黑石股票价格翻番，显示出政策对企业的直接益处。
在民主党方面，苏世民的影响力同样不容小觑。2012年，美国两党因预算问题陷入僵局时，奥巴马总统直接向苏世民寻求帮助。苏世民利用他在共和党的人脉，帮助民主党进行了关键的斡旋，虽然最终协议并非完美，却避免了一场可能的财政危机。
苏世民的中国梦
在2007年的一个春日，世界经济的版图正在悄然发生变化。中国国家主权基金“中投公司”刚刚成立，它手握2000亿美元的巨资，准备在全球经济中占据一席之地。中投的第一笔海外投资选择是出乎意料的——它用30亿美元购买了黑石集团10%的股份。这一动作不仅标志着中国在全球资本市场的崛起，也预示了苏世民与中国之间的深远联系。
苏世民，一个从小在商界磨砺出非凡商业直觉的美国精英，突然成为连接东西方的重要桥梁。他不仅深谙美国的商业和政治，也逐渐理解中国复杂的政治经济体系和文化价值观。这种独特的双重视角，使他成为双方都能信赖的人物。
然而，苏世民的角色并非总是顺风顺水。2007年6月22日，黑石集团上市，股价一度暴涨，让中投公司短暂爆赚了5.5亿美元的纸面财富。但好景不长，随着次贷危机的爆发，黑石股价急剧下跌，中投被深套其中。尽管历时11年才回本清仓，但这段经历加深了苏世民对金融风险和跨国投资的深刻理解。
在中美贸易战期间，苏世民的角色变得尤为关键。他多次作为特朗普的幕僚长往返于两国，试图缓和紧张的贸易关系。他说：“我在2018年代表政府对中国进行了8次访问，我的目标是让中国高层相信，总统并不是在寻求贸易战。”苏世民坚信，只有增加跨文化的理解和沟通，才能避免悲剧性的冲突。
尽管他反对贸易战，苏世民并不是所谓的“亲华派”。他认为中国的经济崛起部分是以西方的损失为代价的，强调必须重新找回国际经济的平衡。这种坦白让他在多个场合与特朗普的政策保持一致，尽管这并未在所有情况下缓解中美之间的紧张。
在疫情肆虐的2020年，苏世民没有停止与中国的接触。4月10日，他亲自参与了自己新书《苏世民：我的经验与教训》的线上发布会，并与中国的商界领袖共同讨论了疫情下的应对策略。这一行动显示了他在中国的影响力和深厚的关系网。
同时，2020年3月，当黑石与SOHO中国的私有化谈判曝光时，苏世民的商业智慧再次显现。原本提出的高价突然被撤回，导致SOHO中国的股价大跌，显示出他在谈判中的高超技巧和对市场脉动的敏锐把握。
《苏世民：我的经验与教训》
在全球商界的瞩目之下，《苏世民：我的经验与教训》这本书不仅以其内容的深度赢得尊敬，更以其背后故事的价值引起轰动。这不是一本普通的自传，而是苏世民数十年商业战场的智慧结晶，每一页都蕴含着无数成功与挫败的精华。
从一个简单的起点，到掌管着超过5000亿美元资产的黑石集团，苏世民的职业生涯像是一场精心编排的史诗。这本书详细记录了他的每一次决策和每一个转折点，每一个教训都是他在这条道路上走过的真实足迹。在书中，他坦白地分享了自己在黑石集团每年以50%的速度增长中遇到的无数挑战和难关。
苏世民开玩笑说，这是一本价值15亿美元的书。这个数字并非空穴来风，而是基于他放下手中业务，亲自花费两年时间撰写这部作品的成本计算得出。这两年里，除了绝对必要的事务外，他几乎将所有的注意力都投入到了书写中。他在书中写道：“有时候我在想，如果我在30岁之前就掌握这些知识和经验，我的人生轨迹会有多么不同。我可能会避免许多错误，做出更多正确的选择，生活也会更加丰富多彩。”
这本书的问世，在美国迅速爬升至各大畅销书排行榜的顶端，其影响力横跨各个行业，从企业家到学生，再到组织中的各级员工，都从中找到了宝贵的启示。读者们特别赞赏书中提供的那些具体而实用的建议，如何塑造个人的影响力、进行自我提升，以及如何打造一个拥有独特文化和优秀团队精神的组织。
《苏世民：我的经验与教训》不仅仅是一本书，它是苏世民给世界的一个承诺，通过分享自己的故事和策略，激励更多人迈向成功之路。在这本书的页页篇篇中，读者不仅能感受到苏世民对商业的深刻理解和对人生的深思熟虑，还能从中汲取到推动自己前行的力量。