哈佛教授参与创办，初创开发新型抗生素对抗“超级细菌”
哈佛教授参与创办，初创开发新型抗生素对抗“超级细菌”
抗生素耐药性是全球性公共卫生问题，每年导致近500万人死亡。为应对这一挑战，哈佛大学教授Andy Myers领导开发了一种新型抗生素——oxepanoprolinamides（OPP），这种抗生素可以高效且差异化地与细菌核糖体结合。
20 世纪 40 年代，第一种获准广泛使用的抗生素青霉素问世，《纽约时报》称其为“有史以来最强大的杀菌剂”，人类逐渐进入抗生素时代。随着时间的推移，细菌越来越聪明，它们会形成耐药机制并将这种机制传递给其他细菌。
抗菌素耐药性是世界卫生组织关注的公共卫生问题之一，每年夺去近 500 万人的生命。根据 2023 年 7 月发表在 PLoS Medicine 上的一项研究，如果不加以控制，到 2050 年，这一数字可能会激增至 1000 万；与此同时，新型抗生素的批准率非常低。2017 年至 2022 年期间，全球仅批准了十几种抗生素，其中只有两种属于与现有药物作用方式不同的新型抗生素。
为此，风险投资公司 Kineticos Life Sciences 成立了一个名为 KAMRA I 的加速器基金，为致力于对抗全球抗生素耐药性问题的公司提供资金。其于近日推出了Kinvard Bio，后者正在开发一种名为 oxepanoprolinamides（OPP） 的抗生素，据称这种抗生素可以高效且差异化地与细菌核糖体结合。
OPP 由哈佛大学化学与化学生物学系的 Andy Myers 教授领导开发。Andy Myers 长期致力于抗生素耐药性的研究，他的团队开发出了多种复杂天然产物的实验室合成路线、第一条实用的四环素抗生素合成路线、允许通过可扩展的工艺合成三千多种全合成类似物；其创办的 Tetraphase Pharmaceuticals 公司目前正在开发一系列用于治疗传染病的临床候选药物，这些药物均为全合成的四环素类似物。
OPP 是一种林可酰胺类抗生素，这类抗生素对革兰氏阳性菌作用较强，对厌氧菌效果较好。林可酰胺类抗生素能够与核糖体上的 50S 核糖体亚基结合，阻止原核翻译的进行，从而使细菌死亡。在临床前研究中，OPP 已被证明可有效对抗革兰氏阳性和革兰氏阴性细菌病原体。
图 | Kinvard Bio 联合创始人 Ben Tresco 检查一群耐药细菌
该项目还在 Andy Myers 教授实验室开发阶段时，就得到了哈佛大学 Blavatnik 生物医学加速器和抗击抗生素耐药细菌生物制药加速器 (CARB-X) 的大力支持。CARB-X 向该研究团队提供了120 万美元的资金，用于对几种抗菌药物进行研究。哈佛大学技术开发办公室将该技术授权给 Kinvard Bio，以促进研究向临床应用的进展。
Kinvard Bio 正在通过临床前优化推进其领先项目，重点是开发口服和静脉注射制剂，用于治疗最具挑战性的急性和慢性耐药感染，如细菌性肺炎、复杂性尿路感染和非结核分枝杆菌肺病。
在 Lloyd Payne 博士的带领下，Kinvard Bio 将利用其平台化学技术开发这类新型抗生素并将其推进至临床阶段。他现在是 Kineticos Life Sciences 的风险投资合伙人以及 Kinvard Bio 的首席执行官。他拥有药物化学背景和超过 25 年的药物发现和开发经验，曾担任 ArrePath 的首席执行官，领导团队利用人工智能发现新型抗生素。
根据公开资料，Kinvard Bio 的联合创始人还包括 Kelvin Wu 博士和 Ben Tresco 博士，他们曾在 Myers 实验室学习，期间领导了 OPP 类抗生素的开发。Wu 和 Tresco 将领导平台和产品开发、建立项目渠道并推动公司项目向临床推进。