弓道：令人叹为观止的日本箭术
弓道：令人叹为观止的日本箭术
弓道是日本一项独特而深具魅力的传统武艺，它不仅是一种射箭技艺，更是一门追求心灵宁静与精神修养的艺术。从古代武士的实战技能，到禅宗僧侣的精神修炼，再到如今风靡全球的体育运动，弓道历经千年演变，形成了独特的文化体系。本文将为您详细介绍弓道的历史渊源、哲学理念、装备服饰、比赛规则以及等级制度，带您领略这一东方传统武艺的独特魅力。
弓道是日本鲜为人知的武术之一，常被拿来与射箭相比，但日本的弓道更强调精神层面的修炼，经历几个世纪的岁月，武士、禅宗僧侣学习弓道，以锻炼其身心，进而发展成一种艺术，充满武术之美、精湛技术，以及正面能量。
何谓弓道？
弓道是源自日本传统射箭的高专业武艺，最初用于狩猎，经由武士不断地改良，弓道其具备的精神，被禅宗所接纳。现今弓道传遍世界，全球各地皆有人学习弓道，重视锻炼其精神与礼法，是一条通往心神宁静、探求真理与追求武艺之美的道路。
弓道之历史
因实际用途而发明出来的射箭，历经数世纪的岁月，世界各地的猎人技术纯熟，而由射箭技术衍生发展出来的弓道，现今成为一种艺术。日本最早的射箭工艺品可追溯至弥生时代（公元前300年～公元300年），在日本石器时代末期考古显示，发现一幅狩猎壁画，当中绘制了一把长弓，画出了长弓下方的握把，反映了传统日本设计的悠长历史。
在日本封建时期（公元1185年～1600年）武士阶级练习剑术时，同时也追求箭术的精进。箭术称为弓术，虽知名度不如剑术，但确受到高度重视，弓术精湛的武士实力坚强，备受重用。武士通常驰乘在马背上，施展弓术，须具备相当程度的实力与技巧，而在弓术道场教授的风格与流派各有所长。
在公元15世纪左右，日置弹正政次悟到了“飞、贯、中”的射法，彻底改变了弓术教学，奠定了近代弓术的基础。来到16世纪，火枪成为战争中备受重用的武器之一，但武士阶级为求修身养性仍学习弓术，融合了佛教禅宗的理念，重视精神与礼法，追求自我修炼。而担任教导弓术的僧侣发展出了弓道，更加着重在弓道的哲学与精神传授。
来到了明治时代，随着武士阶级的凋零，失去了权势，弓道也随这式微，直到一群热爱弓道的大师合力振兴弓道。在1949年创了全日本弓道联盟，将弓道推广至世界各地，弓道的独有魅力虏获了全球成千上万人的心。
弓道哲学
射箭最初因狩猎目的而诞生，运用在战争之中射箭技术趋近成熟，但在后来被其他武器取代，经过数个世纪发展成一种艺术，称为弓道，作为武艺，弓道富具哲学与精神理念，部分精神承继自禅宗僧侣。弓道和其他武艺一样，强调精神方面的磨练，无论佛教徒或非佛教徒，经由练习弓道，达到专注之目的。
如全日本弓道联盟所述，弓道的目标在于实现“真善美”，反映出了射箭所需的准确性与优雅。更彰显练习者的道德精神与态度，最终成为弓道家。“真”为“真弓无伪”，正射必中，在正确射法下射箭，探索其意义，每一射追求宁静、真，极致的纯粹；“善”为“无争之善”，强调伦理，追求礼且不失平常心；“美”为“真与美的结晶”，在实践求真与无争之心之时，弓道之美便自然而然展现。“真善美”为精进弓道的关键，亦是弓道追求的最高境界，将其延伸，实践于日常生活之中。
弓道所需装备
弓道的装备不算多，但其质感与手艺更为关键。虽然现代有众多代替品可取代传统弓道装备，但传统弓道装备仍是学习弓道的射手心中最受欢迎的装备。
弓
日本弓长而优雅，相较西洋使用的弓相比，更容易辨识。一把弓长约2米，远高过射手的身高，而西洋弓的长度较短又坚固，如此差异凸显了弓道的重点，不求狩猎的实用性，而是强调优雅及艺术性，射出一箭，讲求准确。
传统用竹片和融化鹿皮薄片煮出的黏胶黏合制弓，这些天然素材制作的弓易受高温与潮湿的影响，需费心保养，而日本雨季和夏天气候多潮湿，正因如此，合成弓越来越受欢迎。
长度较长的弓为长弓，如何挑选弓的长度与强度，需以射手基本能力为判断依据，测量射手满弓距离，即左手伸直后至身体中线的距离，称为“矢束”，得以预估射手的拉力，用矢束的长度或身高来决定弓的长度。而弓上的弦也必须用编织布与树脂精心保养。
箭矢
传统的弓道箭矢用竹制成，并用手拉直。若弯曲了，可用热度重新拉直，制作箭矢本身就是一种艺术。而箭矢的羽毛，传统上用鹰羽毛制成，但为求保护动物，现在则用其他材质代替。
箭矢分为“甲矢”、“乙矢”，甲乙箭算一组，称为“一手”，如何辨识甲乙箭，从箭尾的筈端来看，羽毛呈逆时针为甲箭，顺时针为乙箭。弓道一次完整行射包含了甲乙两箭，先射甲箭，再射乙箭才算完成射箭动作。箭头尖端为金属保护。箭的长度是依射手的矢束长度再加上6～10cm而定，射箭的过程讲究全神贯注，射手最专注的一刻。
笔粉、弦卷等道具
弓道和其他艺术相同，工欲善其事，必先利其器，添加额外道具能够让射箭过程更为顺畅。再弓道中，熟练的射手随身会携带3种道具。
“笔粉”为将稻梗烧焦后制成的粉末，有吸油、吸汗之功效，有助于增加左手摩擦力，减少出力。另一种粉末就是“ぎり粉”，增加手指间的摩擦力，以达到止滑作用，避免箭矢从手套中滑落或偏移。传统上将鹿角或其他动物角制成的容器放入笔粉或ぎり粉，用皮带挂住固定。最后是“弦卷”收纳弦的工具，通常用竹藤编制而成，皮带固定挂着。
弓道服饰
除了弓道所需的弓与箭等基本装备之外，适合的服装也是非常重要，为了追求弓道精神，重视其专业性，展现其认真。
弽：手套
弽（手套）为练习弓道相当关键的装备之一，传统由鹿皮制成，通常会加强拇指和手腕的保护，若保养得当，弓道的弽（手套）可使用很多年。弽（手套）主要有3种，分为三指弽、四指弽、五指弽，依射手的习惯和射法，皆影响弽（手套）的制造，要找到适合自己的弽（手套），势必是一段精挑细选的过程。
護具、弓道服：弓道服装
在弓道比赛或相关活动中，经常可以看到射手身穿如和服般的弓道服，一般来说常见的弓道服为日常练习的服装，除了上衣还有袴，白色为最理想的颜色，而服饰上的各元素应遵循严谨之规定，包括了纯白的足袋，保持整体外观干净整洁，以示尊重。
胸擋：保护胸口
在练习弓道时，女性射手会佩戴胸擋，以防止射箭时被弓弦击中，胸擋通常为皮革或塑胶制成。
了解弓道比赛规则
并非所有练习弓道的人都会参加比赛，他们比较注重在专注弓道的精神与自我磨练。日本国内外皆有举办比赛，仪式非常慎重，其中包括如何进入比赛会场，向裁判鞠躬、踏进射场、跪坐等待、向标靶行礼、站在发射线、完成射法八节的动作，行射等等一连串流程和其他3～4名射手一同完成。
在日本比赛中，每名射手用2组共4只箭，每人轮流射出。
如何得分获胜
分“命中制”、“得分制”、“点数制”。“命中制”为命中数多者胜，目标就是用4只箭射中鏢靶；“得分制”使用有颜色的标靶，依颜色区分分数。“点数制”除了命中之外，还重视射箭姿态、态度等等，依据审查条件评分。
弓道级段位制与称号
弓道和其他日本传统武艺一样，弓道也有精心设计的级段位制，通过考试与评估来获得级位或段位。
级段位制：弓道等级
弓道级位分5级，段位分10段。学校学生从最低年级或弓道初学者最初学习弓道，考取5级，随着技术与实力增长，考取4级、3级、2级、1级，成年人通常直接进入段位，和其他武艺相似，但在弓道并不会颁发代表等级的腰带或徽章。随着级段位制的提升，弓道技术精进的同时，更能专注於精神方面的磨练。
获得称号
和其他武道一样，拥有高段位实力等级的人便想获得“称号”，最初的称号为“鍊士”，须拥有5段以上的资格，实力与性格坚定，善於教授，並通过考核和推荐。再来是“教士”需有鍊士资格，具備判断力、技术、学识与涵养，才能承担起领导责任，而最高的称号为“範士”，要求最高规格的操守品性、言行举止和洞察力。