新研究表明带状疱疹会增加认知能力下降的风险

新研究表明带状疱疹会增加认知能力下降的风险

带状疱疹（俗称“蛇盘疮”）是一种由水痘-带状疱疹病毒（VZV）引起的疾病，其不仅会导致皮肤疼痛和水泡，还可能增加认知能力下降的风险。最新研究发现，患有带状疱疹的人认知能力下降的风险比普通人高出约20%。

什么是带状疱疹？

由水痘-带状疱疹病毒（VZV）引起的感染水痘的后果之一是身体的免疫系统不会破坏病毒。一旦水痘的症状消失，病毒就会隐藏在背根神经节中（它不是有意识地这样做，它是一种病毒），背根神经节是脊柱底部的一束神经纤维。病毒就在那里，隐藏在身体的免疫系统之外。

我们不确定它为什么会这样做，但这可能是一种进化适应，可以存活到以后，以便它可以繁殖和重新感染受害者。

尽管身体对最初的带状疱疹病毒感染产生了免疫反应，但在最初感染后的几年或几十年内，针对病毒的适应性免疫反应会减弱或消失。由于其他未知因素，可能是压力或其他感染，如COVID-19，水痘-带状疱疹病毒沿着神经束“移动”并开始继发感染，对个体造成更严重的后果。

这第二种感染称为带状疱疹，通常称为带状疱疹。这种感染通常发生在患者50岁以上时，尽管它可能随时发生，偶尔甚至发生在年轻人中。

尽管水痘和带状疱疹都是由同一种病毒引起的，但带状疱疹被赋予了不同的名称，即带状疱疹，这可能是因为它最初被认为是由一种相似但不相关的病毒引起的。然而，带状疱疹并不是基于生物学二项式命名法的正式名称。我们现在知道水痘-带状疱疹病毒会引起水痘和带状疱疹。

关于带状疱疹，可以说它是一种完全不可预测的疾病。它出现在随机的时间点，以响应未知的原因。带状疱疹一旦出现，可能会很痛苦，具体取决于爆发的地点。它会导致失明、感染区域毁容、永久性疼痛和其他情况。

带状疱疹可以用抗病毒药物治疗，但前提是在24-72小时内发现并治疗感染，这个时间范围可能不允许大多数人去看医生。最初的症状可能看起来像痤疮或其他皮肤病，许多人可能会忽略这些。72小时后，疾病必须经历其痛苦和危险的过程。带状疱疹的疼痛可能会在水泡愈合后持续数周、数月甚至数年——这不是一种微不足道的疾病。

在美国，几乎所有50岁及以上的人都感染了VZV，因此有患带状疱疹的风险。越来越多的证据表明，包括水痘-带状疱疹病毒在内的疱疹病毒会影响认知能力下降。

预防带状疱疹感染的唯一方法是使用针对带状疱疹病毒的新疫苗增强免疫系统。Shingrix（一种带状疱疹疫苗，有时称为带状疱疹疫苗，在美国上市）是一种相对较新、安全且有效的疫苗。

还有另一种预防带状疱疹的方法——从一开始就不要患水痘。我们有一种疫苗，水痘（或水痘）疫苗。

因此，让我们明确几件事。首先，只有感染水痘才有患带状疱疹的风险。其次，接种过水痘疫苗的儿童绝不应感染带状疱疹。

照片由 Andrea Piacquadio 于Pexels.com

新的带状疱疹和认知能力下降论文

在2024年8月14日发表在《阿尔茨海默氏症研究与治疗》上的一篇论文中，马萨诸塞州波士顿布莱根妇女医院Channing网络医学部的Sharon Curhan医学博士及其同事研究了来自三个大型队列的149,327名参与者——护士健康研究、护士健康研究II和卫生专业人员随访研究——每两年完成一次健康状况调查，包括有关带状疱疹发作和认知能力下降的问题。他们将患有带状疱疹的人与没有带状疱疹的人进行了比较。

这是关键结果——带状疱疹发作与主观认知能力下降的长期风险增加约20%相关。研究人员还发现，携带APOE ε4基因的男性风险更高，该基因与认知障碍和痴呆有关。女性中不存在同样的关联。

作者总结道：

来自三个大型独立女性和男性队列的数据显示，带状疱疹与SCD的长期风险较高相关，并且风险可能因APOE ε4携带者状态而异。

总结

这项新研究加强了这项研究，该研究表明，接种带状疱疹疫苗的个体患认知能力下降的风险较低，例如痴呆和阿尔茨海默病。现在我们知道，带状疱疹疫苗不仅可以降低风险，而且患带状疱疹会增加风险。

越来越多的证据表明VZV与血管疾病（称为VZV血管病变）有关，其中病毒会对大脑或身体的血管造成损害。Curhan和Brigham and Women's的其他研究人员还发现，带状疱疹与中风和心脏病的长期风险较高有关。

带状疱疹疫苗应该是所有人的优先事项，因为它本身可以预防带状疱疹。但是，如果它还降低了认知能力下降的风险，那几乎同样重要。