唐史一瞥：马前卒褚遂良执掌长孙无忌，成败皆因遗命？
唐史一瞥：马前卒褚遂良执掌长孙无忌，成败皆因遗命？
唐太宗李世民病逝后，太子李治继位，是为唐高宗。李治年仅22岁，尚显稚嫩，而当时太子才6岁，因此李世民临终前任命了辅政大臣。其中，李世民特别嘱咐李治重用长孙无忌和褚遂良。
与汉武帝时期的霍光和诸葛亮不同，李世民任命长孙无忌和褚遂良为同僚，并解释说，让这两个人负责"国事，这样就不用担心他们的后继问题了"。
在长孙无忌和褚遂良的对弈中，长孙无忌自然脱颖而出。李世民预测，长孙无忌作为首席宰相，将来难免会受到政敌的攻击，会与皇帝发生直接冲突。
因此，为了保护他，李世民特意嘱咐褚遂良保护长孙无忌，这在《旧唐书-长孙无忌传》中有记载：
太宗谓遂良曰："......帮助政府，不要让诽谤者伤害武义。如果那样，你就再也当不了人臣了。"
李世民死后，褚遂良在新朝的地位和职责基本确定。首先，它有助于新统治者管理国家。
其次，李世民死后，他奉命成为长孙无忌与政敌和皇帝李治之间的一道保护墙。当长孙无忌受到攻击或与皇帝发生冲突时，他要站在长孙无忌身边，帮助他抵御攻击或化解冲突。
褚遂良是长孙无忌对付朝廷、政敌以及与皇帝高层沟通的一颗棋子，褚遂良可能有一个滞后于他的缓冲机制。
这是朱瑞良必须做的。褚遂良之所以能够得到李世民的信任，除了他自身颇有才学之外，还因为他的父亲褚亮此前一直追随李世民，李世民还是褚亮在秦王时期的后代之一，被列入当时著名的"秦王十八学士"。
因此，褚亮和褚遂良父子也在贞观年间得到重用。另外，虽然褚遂良也出身高门，但褚家既不是隋唐时期的豪门大族，也不是关陇贵族，更不是五姓七望，家族势力有限。
他成功地成为继长孙无忌之后的第二位宰相，但却无法建立自己的学派，只能遵照李世民的遗命追随长孙无忌。褚遂良在权力和地位上都无法对长孙无忌构成威胁，只能执行他的命令，这大概就是李世民选择褚遂良作为长孙无忌副手的原因。
后来，唐高宗李治与长孙无忌的权力斗争，褚遂良颇有心得，尤其是在"打王与武功"的冲突中，他两次偏离，不让长孙无忌与李治直接决斗，因为长孙无忌实在是被自己的荣辱兵气挡得太多了。
史书对褚遂良的记载有些模糊，说褚遂良在唐朝永徽元年（公元650年）"与通州刺史同坐"。换句话说，李治在位仅一年，就把他称为李世民的宰相赶出了长安。
通州还算是在关中范围内，褚遂良没有被骂到很远的地区去受罪，而是派了一个副使，也足以说明李治和褚遂良很早就有矛盾，已经登基还不到一年。不过，史书并没有记载褚遂良这次下台的原因，而褚遂良本人的政治主张也不多，在政治行为上追随长孙无忌，所以这次下台有可能是为了阻挡长孙无忌的道路。
幸运的是，长孙无忌虽然被赶下台，但仍然掌权，所以他没有受到太大的惩罚，仅仅两年后，他就被召回长安，并获得了更大的权力，这一点在《旧唐书-褚遂良传》中有记载：
(永徽）三年，草刑部尚书，同三品，督修国史，加光禄大夫。次月，兼太子宾客。四年，代张行成尚书右仆射，仍掌政事。
褚遂良是李世民为长孙无忌树立的标兵，长孙无忌不倒，他就真的不会倒。永徽六年（公元655年），李治与长孙无忌之间发生了最严重的一次争执，即"废王立吴"之争。李治想除掉前妻王皇后，换上新的人选武则天。李皎说："这是陛下的家事，不宜问外人。"但家事和国事有什么区别呢？都只能是国事。
这场看似与皇帝换妻有关的所谓家事，引发了当时皇权与大臣之间的激烈冲突。