“地球是人类的摇篮,但人类不可能永远被束缚在摇篮里。”
“地球是人类的摇篮,但人类不可能永远被束缚在摇篮里。”
2022年10月12日,正在国际空间站上执行驻留任务的意大利首位女性航天员萨曼莎·克里斯托福雷蒂,她在个人推特账号上发布了一组太空摄影作品,并配上一句描写宇宙景观的中国古文——“仰观宇宙之大,俯察品类之盛”。
客观来说王羲之笔下的“宇宙”,并不是今天我们理解的宇宙。其实是“往古来今谓之宙,四方上下谓之字”,在古人眼里,宇宙是一个三维空间加上一维时间的一个思维世界,这个概念可以说相当超前。所以这里的“宇宙”指的是广阔无垠的天地自然,包括我们所熟知的一切天体、星系、物质以及空间和时间的总和。
它涵盖了整个物质世界和时空的范畴,体现了宏大、无限和神秘的特征。是古人时间和空间的感叹。辛弃疾也有“无穷宇宙,人是一粟太仓中。”的名句。但事实上,除了这样的感慨,在两千多年前,地球上的人类就开始了他们仰望星空探索宇宙的实践。
罗马帝国皇帝奥勒留说:“整个地球只不过是一个小点,而我们自己居住的地方仅是它的一个极小角落。”在古代,人们就已经开始对宇宙进行观察和思考。不同文明有着各自的宇宙观,如中国的天圆地方说和古希腊的地心说。
随着时间的推移,哥白尼提出了日心说,挑战了传统的地心说。伽利略通过天文望远镜的观测,发现了木星的卫星、土星光环等,为日心说提供了更多证据。
18、19 世纪,天文学家们通过对行星运动的研究,逐渐完善了太阳系的模型。20 世纪初,爱因斯坦的广义相对论为理解宇宙提供了新的理论基础。
20 世纪中叶,人类进入太空时代,苏联发射了第一颗人造卫星,美国实现了载人登月。此后,人类不断发射探测器,对太阳系内的天体进行深入探索。
直到 21 世纪,人类的宇宙探索仍在持续进行,探测器已经飞出太阳系,不断拓展着我们对宇宙的认知。直到1990年,旅行者 1 号拍摄到了著名的“暗淡蓝点”照片,让我们更加直观地感受到了地球在宇宙中的渺小。
“暗淡蓝点”指的是1990年2月14日,由旅行者1号拍摄的著名地球照片之一,显示了地球悬浮在太阳系漆黑的背景中。
在这张照片中,地球在粒状照片里只是一个渺小的“暗淡蓝点”,它位于照片中的0.12像素处。这张照片是在旅行者1号完成其首要任务之际拍摄的,当时它距离地球约40亿英里(64亿公里)。
美国天文学家卡尔·萨根博士因这张照片得到灵感,写成了《暗淡蓝点》一书。萨根博士认为,这张照片提醒人们地球在宇宙中的渺小和脆弱,也强调了人类有责任保护和珍惜地球这个人类迄今所知的唯一家园。
这张照片也成为了一个象征,提醒人们在广袤的宇宙中,人类的存在是渺小而珍贵的,我们应该以谦逊的态度面对宇宙,同时也要努力保护和珍惜我们的地球家园。它激发了人们对宇宙探索和环境保护的思考,促使人们更加关注人类在宇宙中的地位和未来。
卡尔·萨根(Carl Sagan)是著名的美国天文学家、天体物理学家、宇宙学家和科幻作家。他于1934年11月9日出生在纽约州纽约市,在芝加哥大学获得天文学和天体物理学博士学位。他通过书籍、电视节目等多种形式,以生动有趣的方式向大众传播科学知识,激发了人们对宇宙探索的兴趣。他的作品《宇宙》等深受读者喜爱,对科学传播产生了深远的影响。萨根还是搜寻地外智慧生物(SETI)的创始人之一,他提倡怀疑精神和科学方法,对天文生物学的发展做出了贡献。他曾担任康奈尔大学天文学教授,并领导行星科学实验室。
萨根的成就和贡献得到了广泛的认可和赞誉。他获得了众多奖项,包括普利策奖、格莱美奖和三次艾美奖等。小行星2709和火星上的一个撞击坑以他的名字命名。
萨根的代表作《暗淡蓝点》这本书主要探讨了人类在宇宙中的地位和意义。
书中,萨根以旅行者 1 号探测器拍摄的著名照片“暗淡蓝点”为切入点,展开了对宇宙、地球、生命以及人类未来的深入思考。他描述了宇宙的浩瀚无垠,强调了地球在宇宙中的渺小与脆弱,同时也传达了对人类的责任和使命的思考。萨根通过文字引导读者重新审视人类与宇宙的关系,激发人们对科学探索的热情和对地球家园的珍惜之情。
萨根结合了不同的思想,以当时已知有关太阳系的资料,描述了人类处身于宇宙的位置,并详细阐述了他对未来人类的展望。
《暗淡蓝点》全书首先回顾了历史上有关人类在宇宙中地位的种种观念,接着根据20世纪中叶以来空间探测的成就对太阳系作了全方位的考察,然后评估了将人送入太空的种种理由,最后是作者本人对人类未来的太空家园的长远展望。
萨根在书中对人类探索太空历程和重要性作了简短的分析,其主题关系到人类生存与文明进步的长远前景——在未来的岁月中,人类如何在太空中寻觅与建设新家园。他认为宇宙探测的意义,不仅是像发现新大陆一样去发现未知的宇宙,也是为了更好地了解人类的家园——地球,更是具有未来全人类移民外太空从而避免地球遭受毁灭性的行星撞击所带来的生存和哲学意义。
在《暗淡蓝点》中,卡尔·萨根通过多种巧妙的方式,将复杂的科学知识生动且富有感染力地呈现给大众。
他会从人们日常生活中能接触到的事物或感受出发,比如夜晚的星空,让读者能自然而然地产生共鸣,进而对科学知识产生兴趣。他用形象的比喻,如把地球形容为“暗淡蓝点”,这种极具画面感的表述能让读者更直观地理解地球在宇宙中的微不足道。
同时,他会讲述一些有趣的科学故事,包括科学家们的探索经历,让读者在感受故事魅力的同时,也了解了科学的发展历程。他还善于将科学知识与历史、文化等融合在一起,使读者能从多个角度去认识和理解宇宙。此外,他还会在书中引发读者的思考和讨论,让读者不仅仅是接受知识,还能积极地参与其中,深入思考人类与宇宙的关系等重要问题。这些方式都使得原本复杂的科学知识变得生动有趣,易于被大众所接受和理解。
萨根认为人类在宇宙中是渺小而平凡的存在。他将人类比作“一个中等大小行星上的一堆化学残渣”,强调了人类在宇宙中的微不足道。同时,他也指出人类具有独特而高贵的地位,因为人类是目前已知的宇宙中最高等的知性生命,拥有自我意识和复杂思维。
萨根强调人类应该保持谦逊和敬畏之心,认识到宇宙的无限广阔和人类的渺小。他鼓励人类不断探索和理解宇宙,同时也应该关注和保护人类自身的家园——地球。他相信,人类在宇宙中的意义是通过不断地探索、学习和进步来实现的,而这种意义是动态而变化的。
2019年,在Lex Fridman的人工智能播客新一集节目中,麻省理工学院的研究员要求特斯拉CEO马斯克朗读卡尔·萨根(Carl Sagan)著作《暗淡蓝点》中的一段文字。但这位首席执行官保留了自己的一些见解,以提供21世纪的后马斯克时代意见。
萨根在书中写道:
再看看那个光点,它就在这里。这是家园,这是我们。你所爱的每一个人,你认识的每一个人,你听说过的每一个人,曾经有过的每一个人,都在它的上面度过他们的一生。我们的欢乐与痛苦聚集在一起。数以千计的自以为是的宗教、意识形态和经济学说,每一个猎人与采集者,每一个英雄与懦夫,每一个文明的缔造者与毁灭者,每一个国王与农夫,每一对年轻爱侣,每一个母亲和父亲,每一个满怀希望的孩子,每一个发明家和探险家,每一个德高望重的教师,每一个腐败的政客,每一个“超级明星”,每一个“最高领导者”,人类历史上的每一个圣人与罪犯,都生活在这里—一粒悬浮在太阳光中的细小尘埃”。
但是在阅读这段文字之前,马斯克提供了自己的“序言”:
“地球大约有45亿年的历史。再过5亿年左右,太阳将膨胀并可能蒸发掉海洋,使地球上不可能再有生命存在......我不知道宇宙中有多少已经消失的一行星文明,这些文明从未进入过其他星球,最终使自己灭绝或者被外部因素摧毁。可能有几个吧。”——马斯克
然后,马斯克继续阅读萨根的作品。萨根还写道:“地球是迄今为止已知的唯一拥有生命的世界。至少在不久的将来,我们人类无法迁移到其他地方……”
在这一点上,马斯克再次表达了自己的不同观点:“这不是真的。”马斯克笑着说。“这是假的……火星(将有可能)。”
王羲之也好、萨根也好、马斯克也好,人类从未停下探索宇宙的脚步。就如同俄罗斯火箭专家:齐奥尔科夫斯基的名言所说——“地球是人类的摇篮,但人类不可能永远被束缚在摇篮里。”