聚焦智慧民航 | 空中上网：迎来“高速宽带不掉线”时代
聚焦智慧民航 | 空中上网：迎来“高速宽带不掉线”时代
从2014年首次实现机上Wi-Fi服务，到2023年实现“离地就互联，全程都在线”，中国民航在空中上网服务方面取得了突破性进展。随着卫星互联网纳入新基建，机上宽带速度已达到与地面宽带相当的水平，为旅客提供了更加便捷的空中上网体验。
“飞机起飞离地，机上Wi-Fi就能上网了”。今年暑期，中国东方航空在国内首家取得机上Wi-Fi空中上网服务新突破，率先实现3000米以下开放使用，旅客可以在“从起飞到落地”的飞行全航程使用手机等便携式电子设备，全程实现空中上网。自2014年同样由东航执飞中国民航首个机上Wi-Fi空中上网体验航班以来，“让旅客的空中上网像地面一样，没有差别”的梦想终于实现，而航班的安全高效运行也有望通过网络支持得到更好的保障。
十年接力 民航破题“互联网黑洞”
早在2014年7月23日，经国家相关业务主管部门批准，中国东航与中国电信联手打造的中国民航首个卫星空地互联商业测试航班，就圆满完成了上海往返北京的飞行任务。彼时首飞的航班是利用亚太六号卫星，经Ku频段传输的信号实现空中上网。曾经，民航航班被称为“最后的互联网黑洞”，坐飞机意味着暂时与网络应用告别，当年的这次飞行揭开了空中互联网业务向我国民航旅客开放服务的序幕。
近10年来，中国民航尤其是我国民航央企一棒接一棒地启动了空中上网服务。
让空中上网走向万千旅客的第一步，是实现这项服务覆盖率的提升。自2014年起，率先领跑机上Wi-Fi空中上网服务的东航，一方面为其当年开始引进、作为最大载客量旗舰机型的波音777-300ER宽体客机在交付之际就安装了空中上网设备，另一方面为既有宽体客机改装增设空中上网功能，陆续完成了104架宽体客机的空地互联改装和引进，其互联机队规模、航班数量、用户人数均为全国第一、亚洲领先。
自2014年起，东航就一直领跑在机上Wi-Fi空中上网服务的前沿
此后，在国航、南航、海航、上航、厦航、吉祥航空等诸多中国航空公司的机队里，陆续出现了可提供空中上网服务的客机身影，中国民航的空中互联时代变得越来越触手可及。
尤其是2018年1月，伴随着民航局《大型飞机公共航空运输承运人运行合格审定规则》第五次修订，根据《机上便携式电子设备（PED）使用评估指南》要求，各航空公司纷纷制定了有关落地细则，开放了在航班上使用开启飞行模式的手机的权限。由此，连接机上互联网的不再是之前数量有限的平板电脑等设备，几乎人手一台、应用场景更丰富的智能手机迅速成为空中上网的主角。
与2018年的突破相呼应，又一次提升在今年夏天来临。由于技术等多种因素限制，今年暑期之前，我国民航航班上的空地互联系统要待飞机达到3000米以上高空后方可使用，而3000米以下阶段仍然是航班网络服务空白。为突破这一限制，东航联合合作方，在相关主管、监管部门的支持下，从技术、运营等多方面进行突破，终于在复苏之年的夏天取得了“离地就互联，全程都在线”的新成果，吉祥航空、国航、厦航等航企也陆续跟进，同样实现了航班全程在线。
网速加快 机上宽带站上新基建风口
如果说在机上网络出现之初，航空公司要首先回答“有没有网络”的问题，文字传输和少量图片传输是彼时旅客上网的主要应用模式，那么进入21世纪的第3个10年，当地面手机宽带网络已经普遍实现4G、逐步迈向5G，移动应用变得无处不在时，机上旅客对网速的需求也已经与2014年大不相同，航企必须回答“网速快不快”“网络好不好”的问题。
2020年，卫星互联网首次被纳入新基建范围。2021年，“推进航空器客舱无线网络服务”任务被列入民航局“我为群众办实事”实践活动。围绕突破机上Wi-Fi空中上网的网速瓶颈，航空公司和我国的新一代通信技术交出了答卷。
“现在高度8905米，飞行速度857公里/小时，我在东航飞机上高速上网，看B站、微信视频聊天、刷微博微信毫无延迟，与手机5G上网感觉无差别，东航空地互联V5！”“刚刚实测下载速度100兆/秒，峰值超过200兆/秒，比我家宽带速度还快！”2021年8月20日上午，一位搭乘东航MU5101上海虹桥—北京首都航班飞行在万米高空中的旅客，在朋友圈里发布了一张刚拍摄的舷窗外风景。当天的这个航班意味着东航在国内首个完成了亚太6D卫星高速网络商用航班体验飞行，让机上的空中互联快如地面宽带。
当天执飞MU5101航班的东航波音777客机接入的是亚太6D高通量通信卫星，并采用了项目合作伙伴提供的机载卫星通信解决方案，系统速度最高超过220Mbps。
亚太6D卫星是全球首颗针对卫星航空移动业务设计的高通量卫星，也是中国首颗主要采用Ku频段通信的地球静止轨道高通量卫星，代表了中国地球静止轨道民商用通信卫星研制的最高水平。它共有90个不同尺寸和性能的点波束，针对航线的密集程度进行了航空定制化设计。与传统卫星单个波束覆盖全境的方式相比，它可以实现在航线和业务稠密地区使用小口径波束覆盖，在业务稀疏地区使用大口径波束覆盖，为密集航线上每架飞机的带宽提供了充分保障，以此提供最优用户体验。此后，机上宽带提速在东航、吉祥航空等航企的上网宽体客机机队中全面实现。
值得一提的是，2022年初，万众瞩目的中国女足勇夺亚洲杯冠军后搭乘的回程航班，就是由完成改装、能接入亚太6D卫星高速网络的东航客机执飞的。全国人民通过东航的机上高速网络观看女足姑娘的凯旋直播，见证了其接受央视记者采访的顺畅互动，清晰的音视频、“丝滑流畅”的空中上网服务赢得了广大观众和网友的点赞。新闻媒体的报道《排面拉满！中国女足包机回国：刚进祖国空域，高速通信卫星带来央视专访》，充分展现了公众对新一代机上网络服务的认可。
全国人民通过东航的机上高速网络观看女足姑娘的凯旋直播
空地一体 迎接更普及的空中上网
在大屏幕上，从中国空域到亚洲、欧洲、美洲、大洋洲等全球各地，一块块卫星通信区域、一个个标注不同航企航徽的航班动态、一个个客舱里的Wi-Fi登录数据……这里是紧邻上海虹桥国际机场航站楼的空地互联公司办公区，也是中国航空公司与通信企业联手为旅客消除“互联网黑洞”的一个缩影。
在卫星互联网首次被纳入新基建范围的2020年，12月16日，空地互联网络科技股份有限公司成立。这是中国东方航空集团有限公司、中国电信集团有限公司、上海均瑶（集团）有限公司三方携手共同出资，通过供给侧航空产品和商业模式创新，共同打造航空互联网综合解决方案供应商的一项战略举措。该公司也是全球首家航空公司与电信运营商通过股权合作，共同开展空地互联服务的专业公司。东航和吉祥航空这两家航企领跑行业，率先实现“空中上网快如地面手机宽带”和“离地就互联，全程都在线”背后，都离不开这家公司提供的技术服务。
越来越快、全程在线的机上Wi-Fi空中上网，会给旅客的航程带来什么？在空地互联网络科技股份有限公司总经理张弛看来，“让空中上网不再有仪式感”或许是核心。与地面上网达到同一水准的网络服务能力，越来越便捷的上网体验，意味着旅客通过机上Wi-Fi实现空中上网不再需要繁复环节的安排，也正是因为与地面网络的“丝滑衔接”，旅客可以体验到“在地面如何使用网络应用，在空中则继续如此”。
旅客享受全程在线的机上Wi-Fi空中上网服务（本文图片均由东航提供）
而在旅客体验日益“丝滑无缝”的同时，机上Wi-Fi空中上网为航班运行提供的支持有望更加深入：一旦出现机上旅客突感不适的情况，有了机上网络，就可以更方便地连接地面医院，得到地面专业医护人员的及时指导；电子飞行包（EFB）、电子飞行记录本（ELB）等近年来创新应用的信息化平台，一旦需要即时更新的数据和信息，也能够利用机上网络第一时间完成传递。
中国民航的多年接力，包括不同航企跨越所有制、牵手通信领域合作伙伴的创新探索，在深耕蓝天之后取得了越来越精彩的成果，更为民航业在更大范围内拥抱互联网应用创造了值得期待的未来。
“仪式感”走了 未来来了
“让空中上网不再有仪式感”。业内人士的如是描述，传递了机上Wi-Fi空中上网正在从曾经的新鲜事变成日常场景的重要信息。而这背后，是中国民航近10年来持续接力、不断突破的航程。
在机上Wi-Fi应用之初，人们曾经畅想过许多关于它的专属应用场景：在飞机上预订目的地酒店、车辆、门票、餐厅，购买回程机票……而时光荏苒，事隔若干年后，人们回看这段来时路，发现没有“专属”、尽是“平常”，便意味着最便利、最顺畅，也最契合千千万万旅客实际需求的网络应用。绝大多数人在使用移动互联网时，可能是用即时通信软件与亲友聊天，可能是发邮件、编辑文档，也可能是读小说、看新闻、玩游戏。规划旅途当然也很需要，但并不会专门选择在机上进行。而机上Wi-Fi从无到有，又从有到优、从慢到快，恰恰可以满足旅客的实际使用需求。
在旅客使用之外，当空中网络与地面同样高速顺畅时，对于航班运行，也意味着更多可能。特别是在智慧民航建设大力推进的当下，民航运行单位不必担心网络的限制，可以将航班的空中飞行与地面无缝衔接，一体推进智慧化、信息化的诸多应用。
回望近10年的发展之路，人们不难感受到宏观环境的变化、管理政策的及时调整为机上Wi-Fi与地面宽带的无缝衔接提供了不可或缺的外部环境支持。自2018年初起，旅客可以在航班上使用开启飞行模式的手机，让使用网络不再仅限于平板电脑等设备，刺激了机上Wi-Fi需求的大幅增长；3000米高度限制的取消、“离地就上网”的实现又在政策层面上补上了消除“互联网黑洞”的最后一块拼图。
“仪式感”走了，未来来了。这是2023年复苏之年，关于机上Wi-Fi，人们正在拥抱的场景。而民航业与行业上下游伙伴明白，置身在“未来已来”之中，并不意味着演进、创新的大功告成。
在宽体客机实现空中上网的基础上，单通道窄体客机能否上网？如何上网？在移动互联网迭代升级的大潮中，当下追赶上4G、5G体验的机上宽带能否继续保持同步升级速度？
近10年来，民航业与合作伙伴交出的一份份关于空中上网的满意答卷，让人们对其今后的回答抱有乐观态度并充满期待。
本文原文来自澎湃新闻