宇宙中引力“不存在”,我们也是“泡”中人,科学家:已经证明
宇宙中引力“不存在”,我们也是“泡”中人,科学家:已经证明
在刘慈欣的小说《山》中,描述了一个生活在星球内部的硅基文明,他们所处的世界被称为“泡世界”。在这个世界里,居民们生活在失重状态中,直到几万年后才意识到引力的存在。这个科幻设定其实与物理学中的一个有趣现象密切相关——均匀球壳内质点间的万有引力为零。本文将通过牛顿引力理论,解释这个现象背后的物理原理,并探讨它与我们所处宇宙结构的联系。
引力的线性叠加性
在牛顿发展引力理论的过程中,有一个关键问题是将月亮的运动和地球上的落体运动统一起来。牛顿认为,地球表面落体运动的加速度可以写成g=Gm/R^2,其中G是万有引力常数,m是地球质量,R是地球半径。但为什么能把地球看成质点呢?
牛顿给出了严格的证明。假设在空间中建立一个坐标系,在原点处有一个质量为m的质点,空间中分布着质量分别为m1、m2、m3、……、mn的n个质点。体系对质点m的引力可以表示为:
这表明两质点之间的引力作用只与这两质点有关,而与第三者、第四者等是否存在无关。这个性质被称为引力的线性叠加性。
均匀球壳内质点间的万有引力
设球壳内有一个质量为m的质点,其与球心的距离为R,球壳的密度为ρ,球壳的质量为M=ρ4/3(R2^2-r1^2)。以球心为原点建立坐标系。由对称性可知,球壳对质点的引力必沿着z方向,x、y方向上的合力为0。球壳上一微元对质点的万有引力为:
在z方向上的分力为:
这就说明了,对于均匀球壳来说,球壳内任一质点受到的引力为零。
为什么会出现均质球壳内质点受到的引力为零这样的结果呢?
其原因恰恰是引力与两个质点之间距离的平方反比关系。考虑球壳内一个质点m受到两个椎体内球壳上质点的引力,设其质量分别为M1,M2,当锥顶角θ很小时有M1/r1^=ρS1/r1^2=ρθ,M2/r2^=ρS2/r2^2=ρθ。因此质点m受到两个方向相反的力,其大小为F1=GM1m/r1^2=Gρθm,F2=GM2m/r2^2=Gρθm。所以有F1=F2,而球壳上 所有的点都可以分成这样关于质点m的对称的两类点,所以质点m所受的合力为零。
我们也是“泡”中人
这个结论的另一层含义是:如果星际间星球分布均匀,各项同性。则考虑太阳系内的情况是,来自太阳系外的引力可以不予考虑。否则难以解释为什么可以忽略无限多的形体在局部范围内的引力效应。
现代天文观测已经证明,宇宙在大尺度(10^8光年)的物质分布是相当均匀的。如果说刘慈欣小说《山》中的人类生活于岩石宇宙的空泡世界之中,那么,我们的太阳系何尝又不是处于处于一个宇宙中另外一个“空泡”内呢,或者在更大尺度上说,我们的银河系是处于一个更大的宇宙“空泡”之内。