千年古庙仁威庙探秘
千年古庙仁威庙探秘
在广州荔湾区，有一座千年古庙——仁威庙，它不仅是泮塘地区最古老的建筑，也是广州城中仅次于三元宫的道教宫观。这座始建于北宋仁宗皇佑四年（1052年）的庙宇，见证了广州城的历史变迁，承载着丰富的道教文化和岭南建筑艺术。
仁威庙位于荔湾区龙津路泮塘仁威庙前街22号，是过去泮塘恩洲十八乡年代最古、规模最大的庙宇，供奉的是道教的真武帝。真武帝又称玄武帝，是中国古代北方之神，也是水神。据道教传说，真武帝原为净乐国王太子，入武当山修炼四十年而成仙，威镇北方，号玄武君。在五行学说里，北方是水位，因此真武帝又是水神。
历史沿革
仁威庙始建于北宋仁宗皇佑四年（1052年），初建时称北帝庙。据清代道光十五年（1835）《续修南海县志》及乡人张锦芳撰《重修仁威庙记略》的记载，仁威庙始建于北宋仁宗皇佑四年（即公元1052年）。而关于庙名的由来，有多种说法：一说因所供奉的“北方真武玄天上帝”自汉代以来便有“神威”的含义，故改称“仁威庙”；二说庙名“仁威”，乃取“仁威并施”之意；第三说则是一个富有民间色彩的故事，相传此地有兄弟二人，一名仁一名威，因发现一块怪石而建庙，后将庙名改为“仁威”。
建筑特色与文化价值
仁威庙的建筑规模历经多次扩建和修葺。其中三次规模较大的修葺分别在明代天启二年（1622）、清乾隆年间（1736－1795）和同治年间（1862－1874）。现存的仁威庙建筑主要为清同治年间修葺，保留了明代建筑风格。庙内建筑布局严谨，平面略呈梯形，广三路，深五进，另有东偏一列平房。前三进建筑以两青云巷相隔，分为左、中、右三组建筑，当中为主体建筑，坐北朝南，东西阔40米，南北深54－60米，东西为配殿，第四进为斋堂，第五进为后楼，即观音楼。
仁威庙集中了岭南古建筑艺术的精华，具有鲜明浓郁的地方特色。精美的木雕、粗犷的石雕、玲珑剔透的砖雕、工细劲秀的陶塑与灰塑，题材丰富广泛，造型生动传神。头门前的木雕上均施金彩，使整个梁架显得金碧辉煌，十分灿烂夺目。此外，本庙尚存古碑二十方，记述了古庙的沿革及其他事迹。
历史变迁
在历史变迁中，仁威庙曾多次发挥重要作用。咸丰年间（1851－1861），泮塘乡中的士绅、村民曾聚集在此庙办团练，成为当时广州地区抗夷御侮的重要阵地。20世纪20年代，为避免被征用，曾在庙中开办过小学。建国初期，庙中先后举办过工农业余学校、西村第一中心小学、泮塘小学等。1963年，撤消该派出所，安排了街道企业昌华塑料组（后为昌华塑料厂）在此生产。
“文革”期间，庙内神像被砸烂搬走，庙堂内精巧玲珑的雕塑大部分遭到破坏。1983年8月，广州市政府公布仁威庙为“广州市文物保护单位”。1999年7月16日，仁威古庙正式向市民开放，“泮塘地区民俗风情展”在正殿后面的第三进亦同时揭幕。2001年12月，原来的“泮塘地区民俗风情展”已撤消，在那里摆了个外贴金泊的铜观音像，成了观音庙。
仁威庙不仅是广州市至今犹存的已为数极少的明代建筑之一，也是广州地区明清建筑中的佼佼者。它集中了岭南古建筑艺术的精华，具有鲜明浓郁的地方特色，被誉为“桂殿兰宫”。在今天广州现存的同类庙宇中，仁威庙是最具文化价值的。