大明寺：鉴真东渡的起点，石涛艺术的归宿

大明寺：鉴真东渡的起点，石涛艺术的归宿

扬州大明寺，这座始建于南朝宋孝武帝大明年间（457—464年）的古刹，历经1500余年沧桑。寺名几经变迁，从隋代的“栖灵寺”到清代的“法净寺”，最终在1980年恢复原名。大明寺不仅是佛教文化的传承之地，更因两位历史名人——鉴真大师和石涛和尚，而成为中日文化交流和中国艺术的重要地标。

唐天宝元年（742年），鉴真大师来到大明寺担任住持。他精通佛教“经、律、论”三藏，尤其在律学方面造诣深厚，成为当时重要的佛学传播中心。鉴真在大明寺讲授戒律，吸引了众多僧俗弟子，使这里成为佛教文化的传播重镇。

应日本僧人邀请，鉴真以大明寺为起点，历经六次尝试，最终于753年成功东渡日本。这一壮举不仅彰显了他弘扬佛法的决心，也开启了中日文化交流的新篇章。鉴真在日本传授佛经，传播中国文化，对日本的宗教、建筑、医药等领域产生了深远影响，被誉为“日本律宗之祖”。

为了纪念这位伟大的高僧，1963年，在鉴真圆寂1200周年之际，中国政府在大明寺建立了仿唐招提寺金堂风格的纪念堂。堂内供奉着楠木雕刻的鉴真坐像，庄严肃穆，仿佛在诉说着这位文化使者的传奇人生。1922年，日本学者常盘大定还在大明寺树立了“唐鉴真大和尚纪念碑”，碑文由郭沫若题写正面，赵朴初撰书背面颂辞，被誉为当代“三绝碑”。

与鉴真大师的纪念建筑相距不远，是另一位文化巨匠的长眠之地——石涛墓塔。石涛（1642-1707年），原名朱若极，明靖江王后裔，是一位集诗、书、画、印于一身的艺术大师，与八大山人、髡残、弘仁并称“清初四僧”。他早年入寺为僧，云游四方，晚年定居扬州，创作了大量重要书画作品。

石涛在扬州期间，不仅留下了众多艺术珍品，还参与了园林叠石设计，对扬州园林艺术产生了深远影响。他提出的“搜尽奇峰打草稿”“一画论”“笔墨当随时代”等艺术理念，影响了后世无数艺术家。石涛的叠石作品，如何园的片石山房，至今仍被视为园林艺术的瑰宝。

石涛墓塔位于大明寺内，与鉴真纪念堂遥相呼应，仿佛两位文化巨匠在另一个世界继续着他们的精神对话。石涛墓塔不仅是其长眠之所，更是后人缅怀这位艺术大师的重要场所。

大明寺不仅是佛教文化的传承之地，更因鉴真和石涛而成为文化圣地。寺内建筑布局严谨，中轴线上依次排列着大雄宝殿、藏经楼、平远楼等建筑，两侧则有鉴真纪念堂、石涛墓塔等文化纪念设施。大雄宝殿内供奉着释迦牟尼佛像，两侧是其十大弟子，东首药师佛，西首阿弥陀佛，佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像，庄严肃穆，令人肃然起敬。

除了佛教建筑，大明寺还是一座典雅的江南园林。寺内古木参天，假山造景，池水潋滟，亭榭典雅。其中，“天下第五泉”是寺中一景，泉水清澈甘甜，欧阳修曾作《大明寺泉水记》赞其水质。园内还有“御碑亭”，保存着乾隆皇帝的御碑和康熙的御制诗碑，彰显着皇家园林的尊贵。

大明寺之所以名扬海内外，不仅因为它的悠久历史，更因为这里曾经出了一位大德高僧和一位艺术大师。他们以自己的智慧和才华，为这座古刹注入了深厚的文化内涵，使其成为佛教文化和艺术的双重圣地。今天，大明寺不仅是佛教徒朝圣的圣地，也是文化爱好者和游客探寻中国传统文化的重要目的地。