牛津大学研究：醋酸地塞米松片显著降低新冠重症患者死亡率

牛津大学研究：醋酸地塞米松片显著降低新冠重症患者死亡率

2020年6月16日，牛津大学宣布了一项重大医学突破：其主导的RECOVERY临床试验显示，醋酸地塞米松片能够显著降低COVID-19重症患者的死亡率。这一发现不仅为全球抗疫带来了新的希望，也再次证明了这种经典糖皮质激素药物在应对公共卫生危机中的重要价值。

醋酸地塞米松片是一种人工合成的糖皮质激素类药物，具有显著的抗炎、免疫抑制和抗过敏作用。自1957年首次合成以来，它已被广泛应用于多种疾病的治疗，包括过敏性疾病、自身免疫性疾病、炎症性疾病等。其化学名称为(11β,16α)-9-氟-11,17,21-三羟基-16-甲基-硫氧化孕-4-烯-酮-酸酯，通常以醋酸酯或磷酸钠盐的形式使用。

在COVID-19大流行初期，研究人员发现重症患者往往会出现“炎症风暴”——一种过度的免疫反应，导致组织损伤和多器官功能衰竭。基于地塞米松的抗炎和免疫调节特性，研究者推测它可能对控制这种过度免疫反应有效。因此，牛津大学启动了RECOVERY（Randomised Evaluation of COVid-19 thERapY）试验，旨在评估多种潜在治疗方案的效果。

RECOVERY试验是一项随机、双盲、安慰剂对照的临床研究，涉及全球多家医疗机构。试验中，患者被随机分配接受标准治疗或在标准治疗基础上加用地塞米松。具体用药方案为每日口服或静脉注射6毫克醋酸地塞米松，连续使用10天。

研究结果显示，接受地塞米松治疗的重症患者（需要机械通气或氧气支持）的28天死亡率显著降低。具体而言，需要机械通气的患者死亡风险降低了39%，需要氧气支持但不需要机械通气的患者死亡风险降低了20%。这一发现迅速引起了全球关注，并被世界卫生组织（WHO）推荐用于治疗重症COVID-19患者。

最新研究揭示了地塞米松发挥作用的具体机制。德国神经退行性疾病中心和柏林夏里特医学院的研究团队通过单细胞分析发现，地塞米松的疗效与其对单核细胞的调节作用密切相关。单核细胞是免疫系统的重要组成部分，而在COVID-19重症患者中，这些细胞往往表现出异常的激活状态，释放大量促炎因子，引发炎症风暴。

研究显示，对地塞米松治疗有反应的患者，其单核细胞的异常激活状态得到了显著改善。这种改善不仅预示着病情的好转，而且比临床症状的改善提前出现，可以作为预测治疗效果的生物标志物。这一发现为进一步优化治疗方案和开发个性化疗法提供了新的思路。

地塞米松在COVID-19治疗中的应用具有重要的临床意义。首先，它是一种价格低廉、易于获取的药物，被列入世界卫生组织基本药物标准清单，这使得它在全球范围内都能得到广泛应用。其次，作为首个被证实能降低COVID-19死亡率的药物，地塞米松为重症患者的救治提供了新的选择。最后，这一发现也推动了对COVID-19病理机制的深入理解，为后续研究和新药开发提供了重要参考。

然而，值得注意的是，地塞米松并非对所有COVID-19患者都适用。研究显示，对于轻症患者，地塞米松的使用可能弊大于利，因为它会抑制免疫系统的正常反应。因此，目前的临床指南建议仅在重症患者中使用地塞米松。

牛津大学关于醋酸地塞米松片的研究成果，不仅展示了这种经典药物在应对新发传染病中的潜力，也体现了科学界在面对公共卫生危机时的快速响应能力。随着研究的深入，我们有望进一步优化地塞米松的使用策略，为全球抗疫做出更大贡献。