肌酸不止强肌，还能护脑：探索隐藏的健康秘密

肌酸不止强肌，还能护脑：探索隐藏的健康秘密

肌酸，这种常与运动员和肌肉力量提升联系在一起的物质，近年来在医学研究中展现出更多潜力。研究表明，肌酸不仅能够增强肌肉力量，还可能在改善大脑认知功能、促进脑外伤康复以及治疗情绪障碍等方面发挥作用。

图源：Pixabay

肌酸是人体从氨基酸中合成的一种化学物质。最近，研究人员发现肌酸在医疗领域也非常有潜力，特别是在对抗与衰老相关的疾病，比如健康肌肉的丧失（这种状况会导致力量减退和失去身体自主性）。

以前人们认为肌酸主要存在于骨骼肌中。但现在我们知道，人体至少有 5% 的肌酸存在于其他器官中，如肝脏、肾脏、睾丸和大脑。这引出了肌酸对于其他健康问题的潜在影响，包括预防或治疗充血性心脏病、胰岛素抵抗和高胆固醇。

作为一名精神科医生，我对肌酸在大脑中的作用尤其感兴趣，研究表明它可能在治疗情绪障碍等精神健康问题中发挥作用。

肌酸如何在大脑中发挥作用？

认知功能

对于运动员来说，骨骼肌需要消耗大量能量。很多人不知道的是，大脑其实也是一个高度活跃的器官，它消耗的能量几乎占人体能量消耗的 20%。儿童如果患有先天性或后天性肌酸代谢障碍，就可能会影响大脑发育和认知功能。

为了保持肌酸的稳定供应，大脑需要健康地摄入含肌酸的营养物质，并依靠肝脏持续不断地制造肌酸。研究表明，补充肌酸可以改善实验室动物（尤其是雌性动物）的认知功能。然而，对人类的研究结果却不尽相同。一项研究报告称，老年人在补充肌酸后记忆力有所改善，但对年轻人的影响则相反。睡眠不足会影响认知功能和表现的各个方面。

另一项研究发现，那些24小时没有睡觉的橄榄球运动员在补充肌酸后表现更佳，这说明肌酸在大脑能量密集活动中，如长时间精神压力下，可能提升认知功能。

脑外伤

在我的临床实践中，遇到过因运动或车祸导致脑震荡的患者。目前的研究正在探索将肌酸作为脑外伤康复的一部分。因为大脑受伤后，肌酸含量会减少，补充肌酸可能帮助患者恢复。

有理论认为，肌酸可以保护我们的脑部神经，从而维持细胞能量生产的重要部位——线粒体的功能。

情绪障碍

重度抑郁症（MDD）、双相情感障碍、焦虑症和创伤后应激障碍是导致全球精神问题的主要因素。据最新估计，全球约有 5%—6% 的人口在一生中出现过此类精神障碍的症状。

虽然药物治疗和谈话疗法在治疗情绪障碍方面非常有帮助，但研究表明，只有大约50%至60%的患者能完全缓解症状。造成这种不足的原因之一是一些患者会出现副作用，导致他们过早停药。研究还发现，大脑额叶中的肌酸浓度可能与情绪障碍的症状相关。例如，2012 年的一项研究报告发现，9 名未接受药物治疗的社交焦虑症患者的前额叶皮层部分肌酸浓度低于对照组。1999年的另一项研究则显示，在一小群非抑郁症患者中，连续四周每天服用 20 毫克一水肌酸可提高大脑肌酸的总含量。此外，一项针对抑郁症患者的研究显示，在抗抑郁药中添加肌酸补充剂可以在四周内改善患者的情绪。

由此可见，肌酸不仅可以帮助脑外伤患者恢复，还可以辅助治疗严重的神经退行性疾病，如帕金森病和阿尔茨海默病，以及情绪和焦虑障碍。

然而，肌酸通过血脑屏障进入大脑比较困难。血脑屏障是一层紧紧锁住的细胞，它保护大脑不受有害物质侵害。因此，科学家面临的挑战是开发一种能更容易通过这层屏障的肌酸化合物。

提高肌酸水平的方法

• 饮食：红肉是提高肌酸水平的主要来源，但要注意不要过量，以避免高胆固醇和某些癌症的风险。鸡肉和鱼肉也可以提供肌酸，虽然效果较弱。对于不吃肉的人来说，豆类、坚果、鸡蛋和希腊酸奶等高蛋白食物也是很好的肌酸来源。

• 运动：增加运动量，特别是重量训练，可以帮助增加肌肉中的肌酸存储。

• 补充剂：市面上有多种形式的肌酸补充剂，建议每天摄入10至20克为宜。如果你有肾脏问题就要格外小心，因为高剂量的肌酸可能对肾脏带来负担。

本文原文来自澎湃新闻