结草衔环：古人的善恶有报传奇

结草衔环：古人的善恶有报传奇

“结草衔环”是中国古代著名的善恶有报故事，由“结草”和“衔环”两个典故组成。这两个故事都体现了古人对于善恶有报的信仰，至今仍被广泛传颂。

春秋时期，晋国大夫魏武子有一个非常宠爱的小妾祖姬，但可惜的是，这位祖姬没能给魏武子生下一男半女。魏武子临死前，对儿子魏颗说：“我死之后，一定要让小妾为我殉葬，使我在九泉之下好有个伴。”

在春秋战国时期，活人殉葬还是非常普遍的现象，因为这是贵族们身份荣誉的象征，所以魏颗当即就答应了父亲要求。但是，等到魏武子死后，魏颗却并没有把祖姬杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。

对此，魏颗的弟弟非常不爽，他责问哥哥为什么不遵守父亲的临终之愿，魏颗却回答说：“人在病重的时候，神志是不清醒的，父亲生前这般宠爱这个小妾，如果他神志清醒，断不会让其陪葬。”

后来，秦桓公派遣当时的名将杜回，带兵攻伐晋国，大军在晋国辅氏（今陕西省辅邑县）的地方扎营，准备会战，晋国面临重大威胁，就派魏颗率军前去迎战。

当时杜回率惯战者数百人“下砍马足，上劈甲将”，可谓神勇无敌，魏颗便在青草坡设伏将杜回诱致此地，展开大战，双方正难分难解之际，魏颗突然见一老人出现在战场上，他把地上的草打成了许多结，结果把杜回绊倒，魏颗因此活捉杜回，秦军大败。

当天夜里，魏颗做了一个梦，梦见白天的那个老人对他说：“我是祖姬的父亲，特来感谢您救女之恩，今天结草以助，是为了替女儿祖姬报答你的大恩大德！将军当世世显荣，子孙贵为王侯，无忘吾言。”

后来魏颗活捉秦国大将杜回有功，被晋国君主封于令狐（今山西临猗）。魏颗的后代以祖上封地为姓，称令狐氏。再后来，人们就将这个典故称之为“结草报恩”，或者“魏颗结草”，这也就是“结草”的由来。

东汉时期，九岁的杨宝有一次在华阴山玩耍，看到一只黄雀被一只老鹰咬伤坠落在地，被蚂蚁包围着，杨宝见小黄雀很可怜，赶紧上前去把小黄雀捧在手心里，抱回了家，放在巾箱中。

这黄雀只吃黄花，杨宝便每天精心地喂养着小黄雀，差不多过了百日，小黄雀不仅伤完全养好，而且还羽翼丰满，杨宝便让它振翅飞走。

当晚，杨宝正在秉烛夜读，一个黄衣小童突然来到杨宝的面前说道：“我本是西王母的使者，奉西王母的使命前往蓬莱仙岛。可是在半路上，不幸被鹞鹰所伤，多亏你救了我，我非常地感谢你。”

言毕，小仙童拿出了四枚晶莹洁白的玉环送给杨宝，说道：“它可保你的子孙四代人都位列三公，且为政清廉，处世行事像这玉环一样洁白无瑕。”说完，黄衣小仙童就不见了。

后来果不其然，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代都官至太尉，位列朝廷的三公之位，而且都刚正不阿，为政清廉，他们的美德为后人所传诵。因此，后世人就将这个典故称之为“衔环报恩”。再后来，人们又将这二典故合成一句，叫做“结草衔环”，比喻受人恩惠，定当厚报，生死不渝。

“结草衔环”这两个故事，一个展现了人与人之间的恩义，一个展现了人与自然生灵的和谐。它们共同传递了一个朴素而深刻的道理：善行终将得到回报，无论是对人还是对自然，我们的每一个善举都会在未来的某个时刻，以意想不到的方式回馈给我们。这种信念，不仅塑造了古人的道德观，也成为了中华民族传统文化中重要的精神财富。