龙年说龙：生肖龙年的来历

龙年说龙：生肖龙年的来历

今年是龙年。为什么叫龙年呢？这是我们的祖先了不起的发明——天干地支纪年法，用十二生肖代表不同的年份。

我国的十二生肖指的是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这十二生肖与十二地支一一对应：子对鼠，丑对牛，寅对虎，卯对兔，辰对龙，巳对蛇，午对马，未对羊，申对猴，酉对鸡，戌对狗，亥对猪。那么这里就有一个问题，前面我们说了龙是中华民族的图腾，我们都是龙的传人，那为什么在十二生肖里面，龙既没有排第一，也没有排在最后，而是排在很不显眼的第五位呢？

关于十二生肖的最早记录，出现在上世纪出土的一些楚简、秦简、汉简。而关于十二生肖的完整记录，则是出现在东汉思想家王充的著作《论衡》，书中的十二生肖不仅名称，而且顺序也同今天的一致。在《论衡》卷二十三《言毒篇》中就提到了“辰为龙”。

十二生肖都是与古时候人们生产生活紧密相关，或人们经常看见的动物。关于这些生肖的排序，我国民间有很多的传说故事，但这些说法和故事，有的纯粹就是神话，也就听听；有的由于年代久远无从考证。但快递君觉得比较靠谱的说法是，认为十二生肖是古人根据这十二个动物的活跃时间来排序的。

比如，夜晚十一时到凌晨一时是子时。这时老鼠最为活跃，所以称为子鼠。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍，称为丑牛。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛，称为寅虎。

而上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光，所以称为辰龙。

每个时辰都根据动物的活跃情况来对应一种生肖。到了晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡，称为亥猪。

这一种排序的说法呢，与生肖动物的大小和影响力无关，也和其与人的关系远近无关，完全体现的是人们观察到的动物跟随时间变动的活动情况来排列的，体现了人与自然、时间的和谐统一。

今年是中国天干地支纪年法的甲辰年，地支为辰，对应生肖即为龙，所以今年这一年就被称之为龙年了。