从开国第一宴到现代国宴，淮扬菜凭何成为国宴常客

从开国第一宴到现代国宴，淮扬菜凭何成为国宴常客

1949年10月1日晚，北京饭店灯火辉煌，一场举世瞩目的盛宴正在这里举行。这是新中国成立后的第一场国宴，史称“开国第一宴”。宴会上，一道名为“红烧狮子头”的淮扬菜成为了全场的焦点。这道菜选用精良的五花肉，经过精细的刀工处理，每个狮子头都由厨师一刀刀切成颗粒状的肉粒，再经过精心烹制，最终呈现出外酥里嫩、肥而不腻的绝佳口感。这道菜不仅展现了淮扬菜的精湛烹饪技艺，也拉开了淮扬菜在国宴中大放异彩的序幕。

淮扬菜，作为中国四大菜系之一，其发源地是江苏省的淮安和扬州。这片土地自古以来就是水陆交通的重要枢纽，京杭大运河穿城而过，为淮扬菜的发展提供了得天独厚的条件。明清时期，淮安和扬州都是全国闻名的大都市，吸引了众多名厨高手汇聚，他们以精湛的烹饪技艺，制作出诸多流传至今的淮扬名菜。清代著名美食家袁枚在《随园食单》中记载：“今官场之菜……有满汉席之称”，这道满汉全席最早就诞生于淮安的清晏园，足见淮扬菜在当时的地位之高。

淮扬菜的魅力，首先在于其精湛的烹饪技艺。淮扬菜讲究刀工，注重食材的精细处理。比如文思豆腐这道菜，一块小小的嫩豆腐，要被切成5000根豆腐丝，每一根都细如发丝，却又保持完整，充分展示了淮扬菜厨师的刀工绝技。再如经典的狮子头，看似简单的肉丸，却需要厨师将肉切成颗粒状，而不是简单的剁碎，这样才能保证狮子头入口即化，妙不可言。

淮扬菜的另一大特点是口味清淡雅致，注重食材的本味。淮扬菜讲究“不期而遇”的食材搭配，强调在最佳时节享用最适宜的食材。比如“醉蟹不看灯、风鸡不过灯、刀鱼不过清明、鲟鱼不过端午”等时节性食材的使用，确保了每一道菜都能呈现出食材的最佳状态。这种对食材本味的追求，使得淮扬菜能够满足不同地区宾客的口味需求，成为国宴上的理想选择。

除了精湛的烹饪技艺和清淡雅致的口味，淮扬菜还承载着深厚的文化内涵。作为“文人菜”的代表，淮扬菜与扬州的历史文化紧密相连。扬州自古以来就是文人墨客的聚集地，许多菜肴都与历史名人、琴棋书画、扬州学派等文化元素息息相关。这种文化内涵，使得淮扬菜不仅仅是一道道美食，更是一种文化的传承和展现。

淮扬菜之所以成为国宴的首选，还有一个重要的原因，那就是它“能调众口”。参加国宴的宾客来自五湖四海，口味各异。淮扬菜清淡雅致的特点，能够同时满足“下里巴人”和“阳春白雪”的口味需求。无论是政协和民主党派的老人，还是国际友人，都能在淮扬菜中找到适合自己的味道。此外，淮扬菜的精致典雅，也符合国宴的高端定位，展现了中国的饮食文化和待客之道。

值得一提的是，周恩来总理对淮扬菜的偏爱，也在一定程度上巩固了其在国宴中的地位。作为淮安人，周恩来总理对家乡的美食有着深厚的感情。他经常在国宴中选择淮扬菜，不仅是因为其美味，更因为淮扬菜所蕴含的文化内涵和待客之道，能够很好地展现中国的礼仪之邦形象。

进入现代社会，淮扬菜在传承中不断创新。新一代的淮扬菜厨师在保持传统烹饪技艺的同时，也在食材选择、烹饪方法和菜品呈现上进行创新。比如传统的翡翠烧卖，现在不仅保留了甜口的风味，还增加了咸鲜口的风味，以迎合更多年轻人的口味。这种创新精神，使得淮扬菜在保持传统魅力的同时，也能够与时俱进，满足现代人的饮食需求。

从1949年的“开国第一宴”到如今的多次国宴，淮扬菜一直扮演着重要的角色。它不仅是一道道精美的菜肴，更凝结着中华民族的饮食智慧和文化传承。淮扬菜以其精湛的烹饪技艺、清淡雅致的口味和深厚的文化内涵，赢得了国内外宾客的一致好评，成为展现中国饮食文化的重要窗口。