“百戏之祖”昆曲：从明代兴盛到非遗传承

“百戏之祖”昆曲：从明代兴盛到非遗传承

昆曲，被誉为“百戏之祖”，起源于元末明初的江苏昆山，至今已有六百多年的历史。它以婉转细腻的唱腔、优美典雅的身段和精致华丽的服饰闻名于世，是中国传统文化艺术中的一颗璀璨明珠。

昆曲的起源可以追溯到元朝末年，最初只是流行于苏州一带的民间清曲、小唱。到了明代嘉靖年间，杰出的昆曲音乐家魏良辅对昆山腔进行大胆改革，吸收了当时流行的余姚腔、弋阳腔、海盐腔的特点，形成了新的声腔，广受欢迎。因为这种腔调软糯、细腻，好像江南人吃的用水磨粉做的糯米汤团，因此起了个有趣的名字，叫“水磨调”，这就是今天的昆曲。

明代万历年间，昆曲出现爆发式发展，涌现了大量优秀的剧本，演出也非常繁荣。据记载，当时仅苏州一地，昆曲的专业演员就有好几千人。如今，全国有八家昆曲院团，从业人员加起来也就一千多人，足见当年昆曲演出之兴旺。那时候，演出的场合也各式各样：家里、别墅里、草台乡间，甚至江南水乡的楼船上也能演昆曲。

一度还开了风气之先，允许女眷外出观剧。不过，为了避免礼数不和，会搭建只允许女性进入的“女台”。有的大型演出中，还出现了“万余人齐声呐喊”的盛况，就如同现在的巨星演唱会一样。除了粉墨演出之外，不分年龄、职业、阶层，人人都可以参与的昆曲清唱更是风靡各地，构成了一种蔚为壮观的文化现象。

昆曲的艺术特色主要体现在唱腔、身段、服饰和舞台美术等方面。其唱腔华丽婉转、念白儒雅、表演细腻、舞蹈飘逸，加上完美的舞台置景，在戏曲表演的各个方面都达到了最高境界。

昆曲的唱腔以“水磨调”最为著名，这种唱腔放慢拍子，延缓节奏，在旋律进行中运用较多的装饰性花腔，声调清柔委婉，变化增多，华丽婉转的唱腔特点也愈加突出。昆曲念白儒雅，生活气息浓厚，有南昆和北昆之分，南昆以苏州白和扬州白为主，北昆以大都韵白和京白为主。昆曲的伴奏乐器，以声若游丝的笛为主，辅以笙箫、唢呐、三弦、琵琶等。

昆曲的表演载歌载舞，抒情性强，动作细腻。其舞蹈身段分为两种：一种是说话时的辅助姿态和由手势发展起来着重写意的舞蹈；另一种是配合唱词的抒情舞蹈，既是精湛的舞蹈动作，又是表达人物性格心灵和曲词意义的有效手段。昆曲拥有一整套角色行当程式和技巧。在“生、旦、净、末、丑”五大行当之下，又细分二十小行，称作“二十个家门”。各个行当程式化的动作语言在刻画人物性格、表达人物心理状态、渲染戏剧性和增强感染力方面，形成了昆曲完整而独特的表演体系。

昆曲拥有丰富的剧目资源，有400多出折子戏，代表性剧目主要有《牡丹亭》《紫钗记》《邯郸记》《南柯记》《十五贯》《桃花扇》《长生殿》等。这些剧目不仅展现了昆曲的艺术魅力，也承载着中国传统文化的精髓。

昆曲的发展离不开一代代艺术家的传承与创新。著名昆曲表演艺术家侯少奎，作为京昆大师侯永奎之子，擅长表演武生勾脸戏，以魁梧豪迈、英武大气、嗓音高亢等特点享誉业界。张继青、汪世瑜、蔡正仁等一大批昆剧名家，都代表着上世纪五六十年代人才培育的结晶。他们的精湛技艺和艺术追求，为昆曲的传承和发展做出了重要贡献。

近年来，昆曲的传承与发展呈现出新的生机。一方面，通过戏曲进校园、讲座、雅集等形式，昆曲艺术逐渐走近年轻一代。北方昆曲剧院的“观其复”系列小剧场演出，以创新的编排形式和互动体验，深受年轻观众的喜爱。另一方面，昆曲人才培养也取得显著成效。例如，上海对昆曲实行政策扶持，采取免学杂费及提高演员待遇等措施，吸引了大量学员报考昆曲专业。

昆曲不仅是中华民族传统文化艺术中的珍品，也是全人类共同的文化遗产。2001年，昆曲被联合国教科文组织列为首批“人类口头和非物质遗产代表作”，2006年被列入中国首批非物质文化遗产名录。作为“百戏之祖”，昆曲对后世戏曲的发展产生了深远影响，许多剧种都是在昆曲的基础上发展起来的。它不仅是中国戏曲艺术的瑰宝，也是世界文化宝库中的重要组成部分。

昆曲以其独特的艺术魅力和深厚的文化底蕴，展现了中华民族的审美情趣和精神追求。在新时代，昆曲正以创新的姿态融入现代生活，焕发出新的生机与活力。作为中华优秀传统文化的代表，昆曲必将继续传承发展，为世界文化多样性作出新的贡献。