从戈壁到海岛：中国四大航天发射场各司其职
从戈壁到海岛：中国四大航天发射场各司其职
中国目前有四个主要的航天发射场：酒泉、太原、西昌和文昌。它们各自承担着不同的航天发射任务，共同构成了中国航天发射体系的重要组成部分。
酒泉卫星发射中心
酒泉卫星发射中心组建于1958年，位于内蒙古额济纳旗地区，是中国组建最早的综合性导弹实验靶场和卫星发射中心，也是目前中国唯一的载人航天发射场。酒泉发射中心主要承担中低轨道的各种试验卫星、应用卫星以及载人航天的发射任务。常用的火箭包括长征二号系列的丙、丁以及长征二号F，长征四号的乙和丙等。
太原卫星发射中心
太原卫星发射中心组建于1967年，位于山西省岢岚县的晋西北高原。由于其较高的地理纬度，太原发射中心主要负责发射同太阳同步轨道、中低轨道的航天器以及火箭的全程实验。常用的火箭有长征二号丙、丁，长征四号以及长征六号系列。太原卫星发射中心有四个发射工位，其中七号工位已经退役，目前在用的是九号、9A号以及16号工位。值得一提的是，海阳的东方航天港作为我国唯一的海上航天发射母港，其发射任务全部由太原卫星发射中心组织实施。截至目前，太原卫星发射中心已完成141次航天发射任务。
西昌卫星发射中心
西昌卫星发射中心组建于1970年，位于四川省冕宁县的大凉山彝族自治州。凭借低纬度的地理优势，西昌发射中心主要负责地球同步轨道通信卫星、广播卫星和气象卫星的发射。北斗导航卫星以及一些气象探测卫星都是从这里进入太空的。常用的火箭包括长征二号、长征三号和长征四号。自组建以来，西昌卫星发射中心已完成210次航天发射任务。
文昌航天发射场
文昌航天发射场位于海南省文昌市的龙楼镇，2009年开工建设，是中国最年轻的发射场，也是世界上为数不多的低纬度发射场之一。文昌发射场主要承担地球同步轨道卫星、大质量极轨卫星、大吨位空间站和深空探测卫星等航天器的发射任务。常用火箭是长征五号、长征七号和长征八号。
选择在文昌建设发射场，主要是考虑到我国深空探测的发展需求。大推力火箭需要大尺寸，而大尺寸火箭无法通过内陆运输，只能通过海运。海南文昌发射场有两个发射工位，分别是101和201。此外，为了适应商业航天发射需求，海南省政府与相关航天机构在文昌航天发射中心附近建设了商业航天发射场，包括一号工位和二号工位，分别于去年11月和今年6月建成。
目前，中国的航天发射场已形成不同轨道、不同运载能力的互补格局，航天发射能力日趋完善。