燕窝的功效与副作用：谁适合食用？谁需要谨慎？

燕窝的功效与副作用：谁适合食用？谁需要谨慎？

燕窝自古便是昂贵的保健食品，深受许多达官贵人喜爱，至今价格仍高居不下。然而，燕窝真的具保健功效吗？专业医师为您介绍燕窝由来，对人体是否有益处，以及燕窝可能会对人体带来的危害。

燕窝是什麼？

燕窝原料来自於金丝燕。金丝燕栖息於中国南部以及东南亚，会透过唾液、羽毛、海藻、土壤等材料筑巢，古人便以此混和冰糖制成燕窝。目前多产於马来西亚以及印尼，可分為白燕窝、黑燕窝、血燕窝，白燕窝杂质较少，故价格比起黑燕窝更加昂贵，而血燕窝则最為稀少。

中医认为燕窝能预防肺部疾病、强化免疫、养颜美容。由于燕窝稀少及其疗效，燕窝过去便是进贡朝廷的珍品。直至今日，燕窝仍受许多人的喜爱，具有“东方的鱼子酱”的美名。

血燕窝是什麼？

血燕窝的外觀呈鲜红色，谣传为燕子体力不支仍坚持造窝的“呕心沥血之作”，事实上，血燕窝实因燕子巢处悶热、潮湿环境与巢内排泄物产生化学作用，而将巢穴燻染成红色。

燕窝的功效、好處有哪些？

燕窝含醣蛋白、鈣、鈉、鉀和碳水化合物等营养成分，其中蛋白質的营养佔比约达50%，剩下的则多为碳水化合物与少许微量元素。

尽管坊间流传燕窝含有诸多健康功效，但目前有关燕窝的严谨科学研究极少，以下列出之燕窝潜在功效，均需更多实验才能证明其真实效用：

• 改善感冒：研究指出，燕窝萃取物含有多種化合物，如：唾液酸以及百里酚，能够抑制流感病毒活性，并防止红血球遭流感病毒的凝血素结合，降低人体感染流感病毒风险，且对于细胞、红血球并无副作用，可能有助预防及改善感冒。

• 保护神经细胞：在动物实验中，燕窝萃取物能够抑制6-羥基多巴胺（6-OHDA），保护神经细胞，可能有助预防帕金森氏症等神经退化疾病。

• 防止骨骼老化：一项动物实验发现，燕窝萃取物也能有效帮助老鼠骨骼中的钙离子上升，提高骨质密度；另有一项实验透过萃取骨关节炎患者的人类关节软骨细胞（Human articular chondrocytes, HAC），发现燕窝萃取物有助提高HAC，可能具软骨保护作用。

• 抗氧化作用：燕窝含多种抗氧化功效的化合物，包括：运铁蛋白、乳铁蛋白、氨基酸、唾液酸、矿物质以及维生素，能抑制自由基对人体所造成的伤害，帮助人体调节免疫功能、预防疾病、减缓老化。

• 养颜美容：EGF（表皮生长因子）能够帮助促进人体表皮生长，促进DNA活化，帮助皮肤生长、减缓色素暗沉。在实验中，燕窝表现出近似EGF的效果，且燕窝萃取物能和皮肤表皮层的蛋白質起反应，有助调节皮肤湿润，故目前认为燕窝有帮助养颜美容的潜力

什麼人不能吃燕窝？吃燕窝有副作用嗎？

由於燕窝是由金丝燕的唾液、羽毛、土壤等物质制成，故含金丝燕所带有的病菌、真菌、微生物等，尽管透过加工製法，仍无法杀死所有病菌，恐会造成食用者出现腹泻、过敏等症狀。

根据新加坡国立大学医院报告，燕窝是0~15岁儿童常见食物过敏原之一，原因可能来自燕窝所含的“66 k-Da蛋白質”，过敏者可能出現荨麻疹、腹痛、血管性水肿等症狀。

另外，部分不肖商人利用加工燻製所製造之血燕窝在加工过程含高量亚硝酸盐，食用后可能於体内形成亚硝胺，增加罹癌风险，因此建议消费者选用白、黑燕窝为主。

（影像授权：达志影像）