老年人和素食者的维生素B12危机：如何预防和应对？

老年人和素食者的维生素B12危机：如何预防和应对？

维生素B12是人体不可或缺的重要营养素，它参与红细胞生成、神经系统维护和DNA合成等关键生理过程。然而，对于老年人和素食者来说，维生素B12的缺乏却是一个不容忽视的健康隐患。

维生素B12，也称为钴胺素，是唯一含有金属元素的维生素。它在人体内发挥着至关重要的作用：

• 促进红细胞生成：维生素B12是骨髓造血不可或缺的辅助因子，有助于形成健康的红细胞，维持血液功能。
• 维护神经系统健康：它参与神经髓鞘的合成与修复，保护神经纤维，对神经信号传导至关重要。缺乏时可能导致记忆力下降、情绪不稳等问题。
• 支持DNA合成与细胞分裂：作为DNA合成的重要辅酶，维生素B12对组织更新和修复起到核心作用。
• 调节能量代谢：通过辅助叶酸代谢，维生素B12帮助维持正常的生理活动和运动能力。

老年人：多重因素导致吸收困难

随着年龄的增长，老年人更容易出现维生素B12缺乏。原因主要包括：

1. 胃炎和胃壁萎缩：这会导致胃酸产生减少，进而影响维生素B12的吸收。
2. 长期使用减少胃酸药物：如组胺2受体阻断剂和质子泵抑制剂，会降低维生素B12的吸收。
3. 胃部或肠道手术：手术可能影响维生素B12的正常吸收途径。
4. 小肠疾病：如克罗恩病、乳糜泻等会影响营养吸收。
5. 胰腺功能不全：胰腺分泌不足会影响维生素B12的吸收。
6. 长期素食：植物性食品基本不含维生素B12，长期素食可能导致摄入不足。

素食者：饮食结构的局限

对于素食者来说，维生素B12的缺乏主要源于饮食结构的限制。人体不能合成维生素B12，而膳食中的维生素B12主要来源于动物性食品，如肉类、鱼类、蛋类和奶制品。植物性食品基本不含维生素B12，因此素食者更容易发生维生素B12缺乏。

维生素B12缺乏会带来一系列健康问题，包括：

• 神经系统损害：可能出现手脚末端麻木、关节和运动感知降低、记忆力下降、注意力不集中、抑郁等症状。
• 贫血：维生素B12缺乏会导致巨幼红细胞性贫血，表现为疲劳、乏力、头晕、心跳加快等症状。
• 消化系统问题：可能出现胃炎、舌炎等。
• 心血管风险：维生素B12缺乏还可能引发高半胱氨酸血症，增加动脉硬化风险。

饮食调整

• 老年人：应保持均衡饮食，适量增加动物性食品的摄入，如瘦肉、鱼类、蛋类和奶制品。
• 素食者：可以通过食用强化维生素B12的食品（如某些植物奶、谷物）来补充，或考虑适量摄入蛋类和奶制品。

补充剂使用

• 对于已经出现缺乏症状的人群，可以考虑使用维生素B12补充剂。一般推荐剂量为每天500-1500微克。
• 严重缺乏者可能需要通过注射方式补充。
• 使用补充剂时应遵医嘱，避免过量。

定期检查

• 老年人和素食者应定期进行血液检查，监测维生素B12水平。
• 特别是长期服用某些药物（如二甲双胍、质子泵抑制剂等）的人群，更应注意监测。

维生素B12对维持人体健康至关重要，特别是对老年人和素食者来说，关注维生素B12的摄入和吸收状况，有助于预防相关健康问题的发生。通过合理的饮食调整和必要的补充，可以有效应对维生素B12缺乏的挑战。