远古生命的残骸——洞螈

远古生命的残骸——洞螈

洞螈（olm），别称盲螈，学名Proteus anguinus，是一种神秘的两栖类动物。它属于有尾目-蝾螈亚目-洞螈科，主要分布在意大利第里雅斯特附近的伊松佐河盆地，以及斯洛文尼亚南部、克罗地亚西南部和赫塞哥维纳等地的地下暗河中。

这种生物因达尔文而闻名于世。在达尔文的《物种起源》第五章中，达尔文称它们为“远古生命的残骸”。洞螈是终生保持幼体形态的水生蝾螈，身长不到30厘米。全身呈白色，四肢细小。眼退化，隐于皮下，但感光灵敏。有发达的外鳃3对和鳃孔2对，羽状鳃红色。

洞螈终生底栖在地下水形成的暗洞内，时常将鼻孔伸出水面呼吸空气。在光照下肤色可变成黑色，回暗洞后肤色又恢复原状。洞螈通过腮呼吸，腮位于头的后面身体的外面，两侧都有，是透明的，看起来微带红色，因为里面有血液在流动。洞螈是两栖动物，在陆地上用肺呼吸。

洞螈能在没有食物的情况下生活6年，这与洞穴内水的低温和其机体的低代谢状态有关。在自然环境中对洞螈进行考察非常困难。多为卵生，孵卵期约3个月。