1938年因译电员一字之差：30000人葬身火海，3位高级军官被处死刑

1938年因译电员一字之差：30000人葬身火海，3位高级军官被处死刑

1938年，抗日战争进入艰难时期。日本军国主义者全面发动侵华战争，企图灭我民族，毁我中华。1931年九一八事变后，日本侵占中国东北，1936年与德国、意大利签订《反共产国际协定》，形成轴心国联盟，标志着世界法西斯国家侵略联盟正式建立。在世界性经济危机的打击下，日本为摆脱困境，走上侵略道路。中国在战争中积弱不堪，而日本经过明治维新后实力逐渐增强，地大物博、人口众多的中国成为其扩张对象。

随着战争的推进，九江、武汉等城市相继沦陷。国民党军事委员会侍从室一处主任贺耀祖与军统局局长戴笠曾联名电呈蒋介石，称九江失守是因为驻防军队没有及时实施“坚壁清野”的政策，以致大量物资被敌军抢夺一空。蒋介石既为自己在日寇占领武汉之前，将大量物资和工厂设备撤到长沙而自喜，也为长沙的严峻形势担忧。长沙城有居民30万左右，因武汉居民和部队的涌入，人口暴增到50多万，加上大量物资和设备，其战略地位不言而喻。

陈诚对蒋介石说：“如果长沙失守，日军就可以携两湖直接威胁、进攻重庆，后果非常严重。”蒋介石惧怕日本实力，摇摆不定。此时，“坚壁清野”的焦土政策被提上日程，长沙也因重要的战略地位被纳入计划之中。李宗仁1933年提出的焦土政策，就是把即将失去的城市烧成一片废墟，和敌人同归于尽，自己守不住的也不给敌人留下。蒋介石在面临日寇进犯时，认为作为弱国要抵抗强国的入侵，只有实行焦土政策，才能以空间换时间，保存实力，取得最后的胜利。