祁连山下马蹄寺：跨越千年的佛教艺术瑰宝

祁连山下马蹄寺：跨越千年的佛教艺术瑰宝

近日，“千年石窟 匠心传承”网上主题活动采访团走进甘肃张掖肃南裕固族自治县马蹄寺石窟群，沉浸式探寻绝壁上的艺术宝库，感受祁连山最壮美石窟群的人文魅力。

马蹄寺石窟。杜骁摄

马蹄寺石窟群开凿于北凉时期，由千佛寺、马蹄寺南寺、马蹄寺北寺、上中下三处观音洞、金塔寺七个部分组成，窟群分布在长约二十公里的山崖或近水的岩壁上。这里不仅保存有北凉、北魏、西魏、隋、唐、元、明、清历代珍贵塑像500余身，还有2500多平方米的壁画珍品。每一尊佛像、每一幅壁画，都是古人智慧与匠心的结晶。

作为全国重点文物保护单位，马蹄寺石窟群距今约1600多年的历史，特别是金塔寺石窟、千佛洞石窟和三十三天石窟，更是以其精湛的雕刻技艺和丰富的文化内涵成为研究中国古代宗教、艺术、历史不可多得的实物资料。

石窟内佛像。杜骁摄

从外观上看，三十三天石窟呈宝塔形镌刻在悬崖峭壁之上，进入窟内，呈“之”字形，每层之间都有隧道相通。石阶层层、回旋曲折，其中一处“鹞子翻身”仅容一人通过，且需手脚并用和转身才能上去，这种修建在岩体内部的石窟栈道，在国内实属罕见。

精美绝伦的石窟艺术是马蹄寺景区的核心资源，除此之外，雄浑壮丽的祁连风光、博大精深的历史文化，独树一帜的民俗风情在这里相得益彰。近年来，通过持续开发建设，马蹄寺景区不断完善基础设施、做好服务配套，坚持景区内核心资源的保护与利用并重，努力为游客带来更加优质、更加丰富的文化体验。