烟雨长廊与七老爷庙：西塘古镇的文化密码
烟雨长廊与七老爷庙：西塘古镇的文化密码
烟雨长廊，这道绵延1300多米的带顶街巷，是西塘古镇最独特的标志。它沿着古镇的河道蜿蜒伸展，宛如一条灰色的丝带，在江南的烟雨中轻轻飘扬。作为江南古镇中最长的廊棚，它不仅为来往行人遮风挡雨，更是一道亮丽的风景线。
漫步在烟雨长廊中，仿佛置身于一幅水墨画中。头顶是灰瓦覆盖的屋檐，脚下是被岁月磨得光滑的青石板，两侧是白墙黛瓦的古建筑。透过廊棚的木窗，可以看到河面上偶尔掠过的乌篷船，听到船夫悠扬的号子声。在细雨蒙蒙的日子里，长廊外的雨滴如珠帘般垂下，更添一份诗意。
七老爷庙，是西塘古镇另一处重要的文化地标。庙中供奉的是西塘的地方神“七老爷”，据传姓金，排行第七，是一位深受百姓爱戴的清官。每年的农历四月初三，是七老爷的生日，西塘人都会举行盛大的庙会活动，以示纪念。
庙会期间，古镇内外人山人海，热闹非凡。舞龙舞狮、戏曲表演、民间杂耍等传统节目轮番上演，街头巷尾都弥漫着节日的喜庆气氛。最特别的是“抬七老爷”巡游活动，当地居民会抬着七老爷的神像，沿着古镇的主要街道巡游，祈求风调雨顺、国泰民安。
西塘古镇的整体风貌，完美诠释了江南水乡的韵味。这里地势平坦，河流密布，9条河道在镇区交汇，把镇区分划成8个板块。24座石桥将古镇的五块地区连接成一片，这些古桥大都为单孔石柱木梁桥，至今保护完整。宅弄是西塘的又一大特色，分为连通两条平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅内设在厅堂侧面的陪弄，122条巷弄交横纵错，构建了古镇的整体框架，并连接了新、老镇区。
除了烟雨长廊和七老爷庙，西塘还有许多值得一游的景点。石皮弄是西塘古镇最狭窄的巷子，宽仅0.8米，全长68米，走在其中，仿佛穿越到了古代，感受到了古镇的独特韵味。环秀桥是西塘镇上最早的高桥，相传昔日晴天时站在桥顶可以北望太湖边上的青山。西园、醉园等园林，展现了江南园林的精致与典雅。而酒吧一条街，则为这座千年古镇注入了现代活力。
西塘古镇不仅是一个观光旅游的目的地，更是感受江南水乡慢生活、深入了解中国传统生活方式的宝贵窗口。无论是寻觅古镇的情怀，还是寻找一份内心的平静，西塘都能给你满意的答案。