古埃及猫木乃伊背后的神秘传说
古埃及猫木乃伊背后的神秘传说
在埃及开罗以南约40公里处的萨卡拉地区，考古学家们正在进行一项惊人的发掘工作。这里不仅是埃及最古老的都城孟菲斯的墓葬区，更是古埃及文明的重要遗址。2018年以来，埃及国家考古队在这里陆续发掘出一批重要墓葬，其中最引人注目的是与猫女神巴斯特相关的文物和猫木乃伊。
猫女神巴斯特的演变
在古埃及神话中，巴斯特女神最初是一位拥有狮子头部的女战神。她的名字有时候也被拼为巴亚斯特（Baast），巫巴丝特（Ubaste）或巴斯特（Bast）。早在埃及第二王朝（公元前2890年）左右，便开始有受人崇拜的纪录，在上下埃及的统一之前，她曾经是下埃及的战争女神，与之相对的是上埃及的狮子女神塞赫麦特，两者为一体两面的女神，塞赫麦特代表强大的战士与保护者，芭丝特则越来越多被描述为温柔守护以及猫的形象。
在最古老的神话中，芭丝特本来是拥有狮子头部的女战神，但后来慢慢变化成现在常见的猫女神形象，在希腊统治的时期，更进一步被转化成代表月亮的神明。芭丝特作为下埃及的守护神，曾经为法老的守护者，在太阳神拉上位之后，芭丝特和其他狮子女神（包括泰芙努特，塞赫麦特，哈托尔）成为太阳神的从属“拉之眼”（Eye of Ra）。不少壁画都描绘纪录芭丝特和太阳神拉的大敌，混沌之蛇阿佩普战斗的故事。
猫的神圣地位
古埃及人对猫的崇拜源于其实际功能和神秘象征。最初，埃及人饲养猫咪是为了对付老鼠这个粮食大盗。但渐渐地，人们开始相信猫与太阳和月亮有着神秘的联系。他们观察到猫的瞳孔会随着光线而改变，认为这象征着月亮的阴晴圆缺。因此，猫被奉为月亮的化身，与巴斯特女神紧密相连。
在古埃及，伤害或杀死猫被视为严重罪行，甚至可判处死刑。猫死后会被精心制作成木乃伊，与人类一样享有死后世界的延续。这种对猫的崇拜不仅体现在日常生活中，更深深植根于古埃及的宗教仪式和神话传说中。
猫木乃伊的制作
古埃及人制作猫木乃伊的过程与人类木乃伊相似，包括去除内脏、用香料防腐、包裹亚麻布等步骤。这些木乃伊不仅是对死亡的纪念，更承载着古埃及人对永生的渴望。他们相信，保存完好的身体能让灵魂在来世找到归宿，从而实现永恒的生命。
在布巴斯提斯（巴斯特女神的主要崇拜中心）的神庙地下，考古学家发现了大量的猫木乃伊墓室。这些墓室中保存了成千上万的动物木乃伊，它们被精心制作并安葬，以期将主人的信息捎带到神的王国。
神话传说
在古埃及神话中，猫不仅是巴斯特女神的化身，更与太阳神拉有着密切的联系。相传在人类统治埃及之前，大地由太阳神拉治理。在拉神晚年时，人类对他的尊敬逐渐减少，于是他派出了自己的眼睛——哈托尔女神（即巴斯特女神）去惩罚人类。
哈托尔女神化身为一只母狮，对人类进行了大肆杀戮。然而，当她准备再次返回人间时，拉神担心人类就此灭绝，于是命令祭司制作了7000缸看起来像是血液的大麦酒。哈托尔女神喝下后失去了知觉，醒来后忘记了屠杀计划，重新回到了拉神身边。
另一个传说讲述了巴斯特女神与智慧之神透特的故事。在努比亚沙漠中，透特发现哈托尔已经变成了猫神巴斯特，并忘记了她在埃及的生活。透特施展魔法，试图让她回忆起过去，但巴斯特却试图攻击他。最终，透特的魔法奏效，巴斯特被感动并答应返回埃及。
这些神话传说不仅展现了古埃及人对猫的崇拜，更揭示了他们对自然、生命和宇宙的独特理解。猫在古埃及文明中不仅是家庭的守护者，更是神灵的化身，承载着人们对美好生活的向往和对永恒生命的追求。
今天，当我们站在萨卡拉地区新发现的猫木乃伊墓室前，仿佛能穿越时空，感受到古埃及人对猫的虔诚崇拜。这些珍贵的文物不仅让我们了解古埃及文明的独特魅力，更让我们思考人与自然、人与神灵之间的关系。