联合国最新研究：迁徙动物或成塑料污染最大受害者
联合国最新研究：迁徙动物或成塑料污染最大受害者
联合国《保护野生动物迁徙物种公约》（CMS）发布最新研究，揭示塑料污染对亚太地区陆地和淡水环境中生活的迁徙物种构成严重威胁。研究首次关注了塑料污染对恒河和湄公河流域等重要生态系统的具体影响，并提出了针对性的解决方案。
在斯里兰卡东部的安帕拉，40头野生大象以拖拉机上的垃圾为生。照片由塔尔马帕兰拍摄Tharmapalan Tilaxan。
塑料污染对迁徙物种的影响
研究证实，塑料污染正在影响受联合国《保护野生动物迁徙物种公约》保护的亚太地区陆地和淡水物种。这项研究首次关注了塑料污染对亚太地区陆地和淡水环境中生活的动物的影响。这项研究包括对每年给印度洋和太平洋造成约20万吨塑料污染的恒河和湄公河流域的案例研究。
但并不是所有的塑料污染都进入了海洋之中。该研究发现，包括淡水物种、陆地动物和鸟类在内的受CMS保护的物种，还受到河流生态系统和陆地塑料污染的影响。
淡水生物面临死亡风险
需要呼吸空气的淡水哺乳动物，尤其面临着塑料污染的风险。被塑料废物缠住会使它们无法到达水面，导致窒息。
据估计，目前有3500只野生恒河海豚，它们被列为第二大最易受影响的物种。它们容易被恒河中丢弃的渔具缠住及其他负面影响。在湄公河，被渔网缠住导致窒息，是伊洛瓦底江江豚数量剧降至不到100头的主要原因。上述这两种海豚都被列入了世界自然保护联盟红色名录上的濒危物种。
在亚太地区，另一种受CMS保护的海洋哺乳动物是儒艮。渔网也是一个非常大的威胁，是导致儒艮死亡的主要原因。同时，误食塑料也导致大量印度和泰国地区儒艮的死亡。
塑料污染还会影响生活在淡水环境中的包括鱼类在内的其他迁徙和常驻物种。被塑料缠绕或是误食、并吸收微塑料，都会影响上级食物链的生物。
陆生哺乳动物受塑料污染的影响
虽然大多数塑料是在陆地上使用和处理的，但大多数关于塑料污染影响的研究都集中在海洋生态系统上。陆地环境在全球塑料污染研究中的代表性不足。然而，有证据表明，塑料摄入可能会对陆地上的许多动物产生不利影响。
自2020年第13届缔约方会议以来，受到CMS保护的亚洲象被发现在斯里兰卡的垃圾场上觅食，并且在泰国有误食塑料的情况出现。
鸟类与塑料污染的相互作用
鸟类占据亚太地区CMS物种列表的80%，数量多达500种。鸟类与塑料相互作用相互影响。据观察，像黑脸琵鹭（ Black-faced Spoonbill）和鹗（Osprey）会用塑料、钓鱼线和航运碎片筑巢，然而易使雏鸟身陷囹圄。
迁徙的海鸟，如黑脚信天翁（Black-footed Albatrosses）和黑背信天翁（Laysan Albatrosses），似乎特别容易误食塑料。当它们掠过海面时，常常无法区分漂浮的塑料物品和猎物。误食塑料后，塑料碎片可能会在它们的肠道中积累，之后通过反刍喂给后代。
丢弃的渔具、风筝线是主要威胁之一
在湄公河，丢弃的渔具构成了重大威胁，其中动物被塑料缠绕是一个受到广泛关注的问题。水生物种如此，陆生和鸟类物种亦是如此。除了被丢弃的渔具外，风筝线对陆地鸟类来说是第二大最常见来源。
迁徙物种特别容易受到塑料污染的影响
报告发现，迁徙物种可能是最容易受到塑料污染的物种。迁移物种会遇到更多不同的环境，其中包括了高度工业化和高度污染的环境。这也导致它们有更高的可能性暴露在充满塑料和相关污染物的环境下。
该地区的许多CMS列表上的物种都濒临灭绝。虽然塑料污染不是迁徙物种面临的唯一威胁，但它会造成包括个体死亡在内的一些伤害，并可能会影响该物种的生存。
解决方案与建议
塑料污染是一个日益严重的全球性问题。全球管理塑料污染的能力与塑料市场的预期增长不一致。根据《科学》杂志最近的一项研究，到2030年，即使有雄心勃勃的减排措施，每年也可能有多达5300万吨的塑料进入水生生态系统，如果不采取改进措施，这一数字将可能达到9000万吨。同时，塑料的使用寿命和降解周期都很长，这意味着全球环境污染可能在未来几年继续急剧增加。
联合国环境规划署亚太区域主任德臣·特塞林说：“让科学和决策接轨是我们的共同使命。” 其办公室正在推动了解塑料污染对河流影响的项目。
令人担忧的是，塑料对生物、生态系统、食物网和人类健康的长期影响尚不清楚。鉴于塑料无处不在，了解塑料接触和摄入对生物体和生态系统的负面影响的程度和驱动因素，应该是研究的重点。该报告包括关于下一步行动的几项建议：
- 减少塑料垃圾并防止塑料进入环境；
- 更有效的产品设计、废物管理和回收；
- 将减少塑料污染纳入迁徙物种保护措施；
- 对土地和淡水影响进行更多研究和关注；
- 提高公民意识的教育运动和计划；
- 协调当地社区、学术界、行业、政府和非政府组织之间的行动和合作来解决这个问题。
这份报告是由英国国家海洋学中心为CMS秘书处编写的。这项研究是由日本政府资助，由联合国环境规划署管理CounterMEASURE项目的一部分。该项目旨在确定亚洲河流系统中塑料污染的来源和途径。它的第一阶段帮助填补了关于亚洲河流塑料污染起源的知识空白。在第二阶段，该项目将重点关注塑料污染的影响，特别是对野生动物的影响。